Kookoskrabi, XXL-suuruses koorikloom!

Kui mõtleme kookospuudele, mõtleme sageli päikesepaistele ja unistuste elule. Taevaseid maastikke nähes jätame aga kõrvale seal elutsevad jahmatavad, kohati hirmutavad metsalised. Kookoskrabi on üks neist eksootilistest loomadest, kellel on üllatavad omadused. Vaatame seda ebatavalist koorikloomi lähemalt.

Kookoskrabi ei ole krabi

kookoskrabi (Birgus hiljem) leidub India ookeani ja Vaikse ookeani saartel. Termin latro tähendab “varast”, kuna loomal on varastavad harjumused. See võib siseneda kodudesse, et toitu varastada. Mis puutub terminisse birgus, see ei vasta ühelegi kreeka ega ladina juurtele ega tähenda midagi. Selle lõi nullist 1815. aastal Leach, kes ei andnud rohkem selgitusi.

Nagu sageli juhtub, on selle looma rahvakeelne nimi eksitav. Kui kookoskrabi on tõepoolest koorikloom, kuulub ta tegelikult erakrabide (Pagures) perekonda, mitte aga krabide (Brachyures) perekonda. Need kaks loomaperet on kindlasti teineteisele väga lähedased. Kõigil neil loomadel on 5 paari jalgu, esiosa kannab ka näpitsaid. Neid eristab erinevalt Paguresest krabide kest. Ja just seetõttu, et viimased peavad kaitsma oma pehmeid kehasid, asuvad nad varjupaikades, mis enamiku jaoks on valmistatud magukarpidest. Kuid nad võivad kasutada ka käsnasid või bambust.

Kuid ja ilmselt seetõttu võib teda segi ajada krabiga, täiskasvanud kookoskrabi ei kaitse oma kõhtu ühegi koorega. Ainult noored koguvad varjualuseks karpide või purustatud kookospähklite kestasid. Täiskasvanuna on kookoskrabi oma kõhtu kõvastanud, tekitades kitiinikihte. See materjal on loomade maailmas väga levinud. See on üks elementidest, mis moodustab putukate, ämblike ja koorikloomade küünenaha ning sellel on kaitsev roll. Kuna see ühineb kaltsiumkarbonaadiga, muutub see tõeliselt jäigaks, moodustades koorikloomadel eksoskeleti. Kookoskrabi peidab end aga tavaliselt auku või puusse ja püsib seal päeva jooksul liikumatult. Ta elab öösel, et vältida oma röövloomi, aga ka dehüdratsiooni. Kookoskrabi elab tavaliselt kuni 40–60 aastat, kuid mõned isendid ulatuvad 100 aastani.

Kookoskrabi ebaproportsionaalsed mõõtmed

Täiskasvanuna võib kookoskrabi kaaluda kuni 4 kg. Muidugi leidub alati isendeid, kes keskmisest pääsevad. Nii jõudsid mõned isendid 15 kg-ni. Tiibade siruulatuse poolest võib ühest jalast teise suur venitatud krabi ulatuda ühe meetrini. Selle keha pikkus võib olla 40 cm. See on ilus loom, kelle värvus varieerub sinakasvioletsest oranžikaspunaseni, sh pruuni erinevaid toone.

See pole aga maailma suurim koorikloom, tiitlit kannab Jaapani mereämblik, Macrocheira kaempferi, mille tiibade siruulatus on ligikaudu 4 meetrit. Seda on aga palju keerulisem kohata kui kookoskrabi, sest ta elab 300 m sügavusel.

Hirmutavad kiskjad

Nende erakkrabide küüniste tugevus võimaldab neil kookospähkleid purustada. Teadlased mõõtsid seda jõudu: see on võrdeline krabi kehamassiga. 4 kg kaaluv inimene suudab avaldada jõudu 3300 njuutonit. Viidete andmiseks on meie lõualuu tugevus umbes 1000 njuutonit ja suurte mereveekrokodillide tugevus ületab 16 000 njuutonit. Võrdse kaaluga mehe ja naise vahel pole vahet.

Nendele loomadele meeldivad lipiididerikkad puuviljad, näiteks kookospähklid. Nad ei oota lihtsalt, kuni nad maapinnale kukuvad. Nad ronivad vilja saamiseks kookospähkli ja muude palmipuude otsa. Nende kõrgusele jõudes löövad nad nad maha. Kuid kest ei purune süstemaatiliselt. Nad tulevad tagasi maapinnale ja saavad seejärel pikki tunde veeta, et oma sisule edukalt juurde pääseda.

Kuid kui on vaja nende isu rahuldada, ei pruugi nad nende puuviljadega rahul olla. Nagu me selle artikli alguses mainisime, saavad nad inimestele ja nende kodudele lähemale jõuda ning kodusid või prügikaste kontrollida. Kuna nad on kõigesööjad ja nende toitumine on lõppkokkuvõttes mitmekesine, söövad nad seda, mida nad oma keskkonnast leiavad: seemneid, muid krabisid, kilpkonni, rotte, linde või raipe. Nad saavad seega ronida puude otsa, et jõuda puhkavate lindude juurde. Ühe näpitsaga murrab ta linnutiiva ja paneb selle siis kukkuma. Ta peab lihtsalt alla tagasi minema, et süüa. Sellega võivad liituda ka teised krabid, kes ootamatut kukkumist ära kasutavad.

Kookoskrabi paljundamine

Kookoskrabide pesitsusperiood kestab maist septembrini. Ülejäänud aja on need loomad üksildased ja eakaaslastega kohtudes kaklevad ägedalt. Pesitsusaeg on vilgas, sest ka isas- ja emasloomad kaklevad. Kui isasel on ülekaal, pöörab ta emase umbes viieteistkümneks minutiks paaritumiseks. Seejärel muneb emane 50 000–150 000 muna, mida ta kannab alakõhus umbes kuu aega. Seejärel laseb ta need merre, kus munad kooruvad. Igast munast tuleb vastne nimega zoe, mis hõljub veepinnal 3–4 nädalat. Vähem kui üks vastne tuhandest elab piisavalt kaua, et jõuda kuivale maale. Kolm kuni neli nädalat hiljem moodustub noor krabi ja otsib seejärel kaitsvat kesta. Kuna esimesel aastal on kasv kiire, sulab loom kolm korda ja vahetab iga kord kesta. Umbes üheaastaselt on tema keha piisavalt kõva, et kaitsekestast lahkuda. Seejärel asustab ta rannikualale.

Kolmeaastaselt lahkub ta ookeani äärest, et end metsa elama asuda. Ta settib olemasolevatesse aukudesse, puujuurte alla, kuhu kaevab oma uru. Sulgeb vaid kord aastas 50 cm sügavusele lahtisele alale kaevatud sulkamiskambris.

Eriline hingamissüsteem

See areng merelt maismaale viis selle haruliste kopsude arenemiseni: need on spetsiifilised elundid, mida peetakse kopsu ja lõpuse vaheliseks vahendajaks. Lõpust meenutav kude sobib lõpuks paremini õhust kui veest hapniku püüdmiseks. Elamiseks vajab loom aga vett. Vette ta tagasi ei naase, sest täiskasvanuna ei oska enam ujuda ja tema hingamissüsteem pole veega kohanenud, ta upuks ära. Kuid ta niisutab oma hingamissüsteemi tagajalgadega.

Tema maismaaelu on mõjutanud ka haistmismeele arengut, mis on väidetavalt üsna tõhus: tema haistmisorganid on lähemal putukate kui tema perekonna loomade omadele.

Kookoskrabi võib süüa, kuid…

Seda looma tarbitakse. Seda valmistatakse lihtsalt nagu homaari, keetes seda vees või aurutades. See on traditsiooniline Tahiti roog, kuid 2008. aastal registreeriti esimesed surmaga lõppenud mürgistuse juhtumid.

Mürgitatud inimesed olid tegelikult tarbinud osa nende loomade seedetraktist, mida traditsiooniliselt kahtlemata välditi. Need krabid võivad tegelikult toituda mürgistest taimedest, nagu Hotureva mandlid (Cerbera mangahad), mis sisaldavad südameseiskust põhjustavat toksiini. Seetõttu peate selle tarbimisel olema ettevaatlik. Kuna aga kookoskrabi populatsioon on vähenemas, võetakse meetmeid saagi vähendamiseks. Nii et tõenäoliselt pole teil selleks võimalust.

Foto krediit: baillessRich