Gorilla, suur ahv, keda ähvardab väljasuremine

Seltskondlik loom, gorilla satub harva oma eakaaslastega konflikti. Tema igapäevaelu on korraldatud toidu otsimise ja klannisisese ühtekuuluvuse säilitamise ümber. Rahulik eluviis, mille üle paljud ohud ohustavad liigi jätkusuutlikkust.

Üks gorilla, kaks liiki

gorilla (Gorilla gorilla) kuulub primaatide seltsi ja hominiidide perekonda (nagu inimesedki). See on suurim kaheksast Maal leiduvast hominoidse supersugukonna perekonnast. Perekond jaguneb kaheks liigiks.

• Lääne-gorillat ennast esindab kaks alamliiki: lääne-madalmaa gorilla (Gorilla gorilla gorilla) ja Cross Riveri gorilla (Gorilla gorilla dihli) ;
• Ida gorilla (Gorilla berengei) hõlmab ka kahte alamliiki: idapoolse madalmaa gorilla (Gorilla beringei graueri) ja mägigorilla (Gorilla beringei beringei).

Nelja- või kahejalgne kõnnak

Keskmiselt 1,70 meetri pikkune (käte siruulatus võib ulatuda 2,75 meetrini) ja emaste puhul 90–150 kg ja isastel kuni 270 kg kaaluva gorilla näol on tegemist suurima ja raskeima inimlooma primaadiga. Tema nägu, kõrvad ja torso on karvadeta ning ninasõõrmed on laiad ja teravad. Selle massiivset jässakat tüve pikendavad käed, mis on pikemad kui jalad. Primaat liigub poolpüstises asendis, toetades end kätele. Tema kõnnak vaheldub neljajalgse ja kahejalgse liikumisega. Teistele sõrmedele vastandlikud suured varbad ja pöidlad annavad sellele hea haarde.

Respekt hõbeselgade vastu

Selle villase või läikiva välimusega pruun või must karvkate paksub kõrgusel elavatel isenditel. Kui isased gorillad jõuavad suguküpseks, umbes viieteistkümneaastaseks, kaotavad nende rinnal karvad ja musta karva seljaosas on hallikasvalge toon, mis annab neile hüüdnime “hõbeselg”. Patriarh on tavaliselt klanni vanim hõbeselg. Domineeriv isane mängib olulist rolli selle rühma ühtekuuluvuses, kelle rahu ta kaitseb.

Gorilla elab eranditult Aafrikas

Gorilla elab Aafrika mandril ja tema elukeskkond on liigiti erinev:

• Lääne-tasandiku gorillat leidub Gabonis, Guineas, Kamerunis ja Kesk-Aafrika Vabariigis;
• Cross Riveri gorilla koloniseerib Lõuna-Nigeeriat;
• Ida-tasandiku gorilla elab Kongos;
• Mägigorilla elab Uganda ja Bwindi metsades. See võib elada rohkem kui 3000 m kõrgusel.

Gorilla, rahumeelne ahv

Gorillad elavad umbes viieteistkümnest isendist koosnevates klannides, mida juhib domineeriv isane, kelle tunneb ära tema hõbedase selja järgi. Heatahtlik patriarh valvab meelsasti nende emade poegi, kes puuduvad või kes surevad. Sel juhul magab orb temaga ja järgneb talle kõikjale. Umbes 8–10-aastaselt lahkuvad ahvid oma vanematest, et liituda teise hõimuga või leida see. Seltskondlikud ja rahumeelsed primaadid võivad jagada sama territooriumi, sattumata konflikti oma eakaaslastega. Haruldased isastevahelised pinged põhjustavad enamasti rituaalseid asendeid: hõbeselg peksab rinda, hüüab ja rebib taimi õhku paiskama. Nende käitumine aitab ka suhelda teiste rühmadega ja säilitada rühma ühtekuuluvust.

Gorilla veerikas dieet

Päikesetõusu ajal määrab toiduotsingud gorillade liikumise, kes söövad metsas jalutades. Taimtoiduline loom toitub viljadest, juurtest, marjadest, vartest, noorte võrsete sisemustest ja puukoorest. Sageli juhtub, et süüakse naatriumirikkaid soolalakke ja muid mineraale, mida taimed ei paku. Ahvid valivad mahla- ja veerikkad toidud, vältides nii palju joomist. Mõnikord võib gorilla tarbida putukaid, näiteks termiite või sipelgaid.

Paljundamine reserveeritud domineerivale gorillale

Emased saavad suguküpseks kuueaastaselt ja isased üheksa-aastaselt. Gorillade paljunemine võib toimuda aastaringselt. Ainult domineeriv isane annab endale õiguse paarituda oma klanni emastega. Pärast kaheksa ja poole kuu pikkust tiinust sünnitab emane iga kolme kuni nelja aasta järel umbes 2 kg kaaluva poega. Ta imetab oma vastsündinut umbes 18 kuud.

Noore gorilla hiline iseseisvumine

Esimesel viiel elukuul liigub laps ema karva külge klammerdudes. Niipea, kui ta saab kõndida, järgneb ta naisele tema reisidel ja õpib koos temaga paljusid taimeliike, mis moodustavad tema dieedi. Pooleteise aasta pärast pikeneb lahusoleku vahemaa ja kestus ning umbes kolmekümne kuu paiku veedab alaealine emaga vaid poole oma ajast. Kui ta on paljunemiseks piisavalt vana, jätab noor gorilla oma pere maha ja rändab kuid, isegi aastaid üksi, otsides emaseid, et luua oma rühm ja kehtestada oma territoorium.

Gorilla, ohustatud liik

Kõik gorillaliigid on väljasuremise äärel. Salaküttimine on selle languse peamiste põhjuste hulgas. Ahve kütitakse paralleelsele põõsaslihaturule, neid müüakse trofeedena või tapetakse veendumuste rahuldamiseks. Ebola viirus on põhjustanud ka primaatide suuri kaotusi, samas kui nende loodusliku elupaiga hävitamine vähendab oluliselt nende toiduvarusid. Nendele nuhtlustele lisandub ka noortega kaubitsemine lemmikloomadena. Looduses võivad gorillad elada kuni kolmkümmend aastat ja vangistuses viiskümmend aastat. Kuigi kõik liigid saavad rahvusvahelisest kaitsest kasu, on kaitsealased jõupingutused keskendunud eelkõige mägigorillale, mis on üks ohustatumaid imetajaid maailmas.