Roosa flamingo, kahlavatest lindudest tuntuim

Kõrgetel jalgadel ja pika kaelaga lind eristab teda eelkõige värvi poolest, mis teeb ta ainulaadseks. Roosa flamingot on võimatu segi ajada mõne teise liigiga. Portree elegantsest kahlavast linnust, kelle värv on tänu toitumisele.

Roosad toonid kahlajale

Roosa flamingo (Phoenicopterus roseus) on kahlajate sugukonda Phoenicopteridae kuuluv lind. Pika kaelaga kahlavad linnud on oma nime saanud suurte vaiadest meenutavate jalgade järgi. Roosal flamingol on keha, mis on täielikult toonitud enam-vähem väljendunud roosakasvalgega. Selle tiivakate on väga sageli korallipunast värvi, samal ajal kui lennusuled on mustad. Noortel on valge keha, halli pea ja tumedad tiivad. Ornitoloogilises maailmas ainulaadne, selle paks ja kumer nokk võimaldab filtreerida vett ja muda tänu peentele lamellidele, mis katavad alalõualuu servi ja sisemist osa. Roosa flamingo pikkus on 120–145 cm ja tiibade siruulatus 140–165 cm. Selle kaal on 2–4 kg.

Miks on flamingo roosa?

Umbes üheaastaselt ilmub roosa ja hakkab alates kolmandast eluaastast kogu kehale laialt levima. Vangistuses elavate roosade flamingode vaatlemine, kelle sulestik muutus halliks, võimaldas järeldada, et kahlav lind ei olnud võimeline ise värvainet tootma. Seejärel tuvastati uuringutes, et värvainet (astaksantiini) leidus lindude toidus ja täpsemalt sooala mikrovetikates (Dunaliella salina) ja krevettis Artemia salina, mida roosad flamingod armastavad. Astaksantiin, karotenoidide perekonda kuuluv molekul (porgandis leiduv pigment), annab roosaka värvuse ka paljudele teistele liikidele: sarlakiibisele, krabile, homaarile, vähile, homaarile, lõhele või isegi merilatikale.

Tema elupaigas ei puudu sool

Suurema flamingo levila ulatub Lõuna-Euroopast Kagu-Aasiani ja Aafrikast Kesk-Ameerikani. Euroopa pesitsuspopulatsioone leidub peamiselt Hispaanias, Prantsusmaal, Türgis, Itaalias, Aserbaidžaanis ja Küprose saarel. Camargue’iga on Prantsusmaal peamine sigimispaik Vahemere lääneosas, kus igal kevadel võetakse vastu kuni 50 000 isendit. Rannikulind külastab sageli sooalasid, laguunisid, jõesuudmealasid ja üldiselt veekogusid (nt sisejärvi), mis ei allu loodete mõjule ja eeldusel, et need on madalad ja soolased. Suuremad flamingod sigivad mudaaladel, liivavallidel või avatud randadel.

Roosa flamingo kogukonnaelu

Roosa flamingo on seltskondlik ja seltskondlik lind, kelle elu keskendub kogukonnale. Kahlajad kogunevad toitumis- või pesitsuspaikadesse sadade või tuhandete isenditena. Rändeks moodustavad linnud üldiselt enam-vähem lõdvad grupid, mis lendavad aeglaselt ja ühes viilas, väljasirutatud kaelad ja jalad. Arvestades oma kaalu ja eriti suurust, peab roosa flamingo jooksma, et saavutada stardiks vajalik kiirus. Puhkamisel seisab ta sageli ühel jalal nagu toonekured ja veedab suurema osa ajast oma sulestiku toitmise ja hooldamisega.

Väikeste roosade flamingode lasteaiad

Flamingos toimuvad kurameerimisnäitused hilistalvest varakevadeni. Moodustades mõnikord mitmest tuhandest isendist koosnevaid kolooniaid, kogunevad paarid pesitsuspaika ja munemine algab aprilli alguses ja kestab mai lõpuni. Pesa koosneb väikesele mudasele künkale ehitatud maapinnast, millesse emasloom muneb ühe muna, mida mõlemad vanemad hauduvad vaheldumisi veidi üle kuu. Pojad lahkuvad pesast umbes kümne päeva pärast ning neid kogutakse ja toidetakse omamoodi ühissõimes, mida jälgivad täiskasvanud. Noorloomad tõusevad lendu umbes kolmekuuselt ja saavad suguküpseks umbes kolmeaastaselt.

Stabiilne populatsioon suurema flamingo jaoks

Rühmitades kogevad täiskasvanud flamingod vähe vaenlasi. Rünnatakse ainult haiguse või vigastuse tõttu nõrgaks jäänud katsealuseid, samuti mune ja poegi. Nende kiskjate hulka kuuluvad kotkad, kajakad ja troopilistel laiuskraadidel elav väga suur kahlaja lind marabu. Roosa flamingo kardab ka külma, mis võib ta jäätunud vette lõksu jääda või toidupuudust muuta. Oma märgalade kuivamise eest kaitsmisel saab Euroopa flamingopopulatsioonide stabiilsusest kasu. Prantsusmaal kaitse all olev lind on Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) poolt klassifitseeritud kui kõige vähem muret tekitav lind. Seda liiki ei peeta ohustatuks.