Quokka, rõõmsa näoga väike kukkurloom!

Austraalias viitab väljend “õnnelik kui quokka” väikese kukkurlooma igavesele naeratamisele. Sõbralik ja uudishimulik, alati naeratav imetaja laseb inimestel kergesti endale läheneda, kuid ei kõhkle hammustamast, kui tunneb end ohustatuna. Selle rõõmus nägu ja seltskondlikkus meelitavad selfie-huvilisi niivõrd, et kohalikud võimud on seda tüüpi tegevuse ja loomadega ümberkäimise keelanud. Suumige quokkat, karvapalli, mida tuleb puudutada ainult oma silmadega.

Mis loom on quokka?

quokka (Setonix brachyurus) kuulub macropodidae hulka, mis on igas suuruses kukkurloomade sugukond, mida iseloomustavad kõrgelt arenenud jalad ja atroofeerunud esijäsemed, nagu kängurul. Tuletame meelde, et kukkurloomad moodustavad imetajate infraklassi, mille noorloomad arenevad kotikese sees vastsetena, mida nimetatakse marsupiumiks. Vaid 2 lõikehambaga quokka kuulub diprotodontide seltsi.Setonixi perekonna ainsa liikmena on selle pikkus 40–54 cm, millele on lisatud 25–30 cm saba, mille kaal on vahemikus 2,5 5 kg.

Kuidas quokka välja näeb?

Austraalia kukkurloomal on jässakas keha ja hallikaspruun karv seljal, mis muutub kõhul õlgkollaseks. Tema lühikesel laial peal on ümarad kõrvad ja väike must koon. Suured ümmargused silmad, nagu marmor, annavad sellele kolmevärvilise nägemise, nagu inimestel. Seega on quokkal 3 tüüpi käbisid (valgustundlikud rakud): ühte tüüpi koonused tuvastavad punase valguse, teised sinise ja kolmandad rohelise valguse. Nii näeb kukkurloom peaaegu miljonit erinevat värvi.

Kas quokkal on alati hea tuju?

Kõrgele asetatud quokka suu otsad moodustavad muutumatu irve, millele lisandub sädelev pilk. Tema näoomadused on toonud talle maailma õnnelikuma looma tiitli ja tema armas naeratus on võitnud Interneti-kasutajaid üle kogu planeedi. Tänaseks on “quokka selfie” muutunud sotsiaalvõrgustikes kohustuslikuks osaks, nii et Austraalia valitsus on võtnud meetmeid. Tõepoolest, turistide voog ja sellest tulenev sagimine seab kukkurloomale suure stressi. Lisaks sellele, et quokka näiteks pesitsushooajal oma elutsüklit häirib, on see üsna võimeline näppu või käest hammustama, kui ta tunneb end ohustatuna. Igal aastal teatatakse kümnetest vigastustest.

Kus quokka elab?

Kvokka elab eranditult Lääne-Austraalias. Tema populatsioonid on koondunud peamiselt Rottnesti ja Bald saartele, kuhu eurooplased pole kiskjaid asustanud. Seda leidub ka mandri rannikul, Perthi ümbruses. Selle eelistatud elupaigaks on tihe alusmets, eukalüpti- ja marrimetsad, märgalad, soised alad ja vooluveekogude lähedus. Üldiselt meeldivad quokkale pilliroo kasvukohad, madalad tihnikud ja kanarbik.

Mida quokka sööb?

Taimtoiduline loom sööb peamiselt ürte, lehti (sukulendid, tarnad), kõrrelisi, lilli, köögivilju, puuvilju, oksi ja juuri, mida ta küünistega üles kaevab. Kui võimalus avaneb, tarbib quokka ka väikseid putukaid. Maapealse liigina on kukkurloom siiski võimeline ronima põõsaste otsa, et jõuda oma lemmiktoiduni. Ta peab palju jooma ja kui tema keskkonnas napib magedat vett – näiteks mandril – hüdreerub ta tänu oma taimsele toidule. Peaksite teadma, et avalikkusel on raske trahvi tõttu keelatud quokka söötmine, kuna inimtoit võib kahjustada looma tervist.

Milline on quokka elustiil?

Kvokka on ööloom, kes veedab oma päeva põõsastes magades. Kui öö saabub, väljub ta rühmadena toitu otsima. Marsupial on seltskondlik liik, mis moodustab kuni sajast isendist koosnevaid hõime ja mida juhivad domineerivad isased. Kvokka liigub oma tagajalgadel hüpates nagu känguru või kõndides kõigil neljal jäsemel. Seltskondlik ja uudishimulik, ta läheneb kergesti inimestele, kuid võib, nagu eespool näha, eemale hoida, kui tunneb end ohus.

Kuidas quokkad paljunevad?

Imetaja saab suguküpseks umbes 18 kuu vanuselt ja emane võib poegida kaks korda aastas. Paaritumine toimub talvel, jaanuarist märtsini ja tiinus kestab 28 päeva. Järsuloomadel sünnib laps enneaegselt, ta on alasti, pime, tema esijäsemed on atroofeerunud, tagajalad ja saba aga peaaegu olematud. Ta roomab valusalt kukkurloomakoti juurde, et imeda üht seal olevast neljast nibust. Kuigi vastsündinu hakkab marsupiumist väljapoole seiklema 6 kuu vanuselt, vajab vastsündinu rinnapiima kuni 8 kuu vanuseks saamiseni. Seejärel järgneb ta oma emale, et õppida enda eest hoolitsema.

Millised ohud quokkat ähvardavad?

Austraalias on hinnanguliselt vähem kui 10 000 täiskasvanud isendit, mis on järsult vähenemas. Rottnesti ja Baldi saarte arvukust peetakse stabiilseks, kuid neil on sugulusaretuse oht. Qokka populatsioonide vähenemine on peamiselt tingitud järgmistest teguritest:

• Nende elupaikade vähendamine. Inimtegevuse mõjul halveneb quokka looduskeskkond tõsiselt (metsade raadamine, avamaa karjäärid, põllumajanduse laienemine, maa puhastamine, linnastumine, põud, tulekahjud jne)
• Kiskjad. Noorte quokkade saagiks on goannad (suured sisaliku tüüpi roomajad), röövlinnud (kotkad, kotkad, kullid), dingod, rebased, metssead, mustad rotid, metskassid ja isegi hulkuvad koerad.

Kuidas liik säilib?

Alates 1996. aastast on quokka klassifitseeritud Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) koostatud väljasuremisohus liikide punases nimekirjas haavatavate liikide kategooriasse. Mõned kolooniad elavad kaitsealadel, kuid enamik elab järelevalveta riigimetsades. Seda on igal pool keelatud küttida, püüda, käsitseda või toita. 2013. aastal kehtestas Austraalia valitsus kaitseplaani, mille eesmärk on stabiliseerida olemasolevaid populatsioone. Võetud meetmete hulgas on võitlus invasiivsete kiskjate vastu ja metssigade liikumise kontrollimine. Teine eesmärk: geneetilise mitmekesisuse säilitamine quokkade vangistuses aretamise ja seejärel nende loodusesse taastoomise kaudu. Väikese kukkurlooma eluiga on ligikaudu 10 aastat.