Harilik geen, raskesti jälgitav kiskja: kus ja kuidas ta elab?

Tõenäosus meie maal jalutuskäikudel selle loomaga kokku puutuda on väike. Üksildane, öine ja diskreetne geen peidab end puude alla ja hoiab end kodudest eemal. Kohtume selle vähetuntud kiskjaga, kelle omadused meenutavad kassi omi.

Genet ei ole noor

Aafrika päritolu tavaline geneetiline (Genetta genetta) kasutas 8. sajandil Euroopasse elama asumiseks ära saratseenide sissetungi. Nagu kõik kiskjaliste seltsi sugukonnad, põlvnevad ka viverrid, mille osa ta on, väikestest pikkade sabadega puisteimetajatest Miacidae, kes ilmusid umbes… kuuskümmend miljonit aastat tagasi! Alamsugukonda Viverrid kuuluvad lisaks geenidele tsivetid, linsangid ja mangustid.

Kontrastsete mustritega kleit

Kui karv ja morfoloogia meenutavad kassi oma, on keha õhem, koon teravam, jalad lühemad ja saba väga pikk. Väga kontrastse mantliga on hall toon ja hästi joondatud mustad laigud külgedel, samas kui must triip jookseb piki selgroogu. Kaks valget laiku tõstavad silmad esile ja ümbritsevad tumepruuni ninaga koonu. Sabal on kaheksa kuni kolmteist musta rõngast, mis lõpevad valge otsaga. Täiskasvanud isase pikkus on 86–105 cm ja emase 84–102 cm. Nende kaal varieerub 1,4–2,5 kg. Selle nägemise, kõige vähem arenenud meele, korvavad väga tõhus kuulmine ja haistmine, aga ka tänu vibrissidele väga tõhus puudutus. Sissetõmmatavad küünised võimaldavad tal uskumatute oskustega puude otsa ronida.

Kui päike loojub, tõuseb geen

Kui pojad ilmuvad päeva jooksul, on täiskasvanud geeniks sisuliselt ööloom. Tema jahitegevus algab pool tundi pärast päikeseloojangut, peatub keset ööd, jätkub ja peatub seejärel vähemalt veerand tundi enne koitu. Temperamendilt üksildane väikeimetaja ei oma kindlat urgu (välja arvatud tiinuse perioodil) ja ta veedab oma päevad sageli kivi all, puu otsas või mahajäetud urus puhates. Kui ta ei puhka, veedab geen suurema osa ajast maapinnal, piirkondades, kus ta tunneb end taimestikuga kaitstuna. Kiskja satub avatud keskkonda ainult toitmiseks.

Ühise geeni jaoks pole kindlat elukohta

Levinud geeni leidub Põhja-Aafrikas, Sahara-tagustes savannides, Vahemere saartel, Araabias, Jeemenis ja Omaanis. Seda liiki on asustatud ka Euroopasse, eelkõige Portugali, Hispaaniasse, Prantsusmaale, Belgiasse, Šveitsi, Saksamaale ja Itaaliasse. Imetaja elab peamiselt rahulikus keskkonnas, inimtegevusest kaugel, tasandikel, küngastel või keskmägedes. Tema lemmikkohad on märjad kohad allikate ja ojade läheduses ning metsased alad. Päeval puhkab loom tavaliselt puude latvades. Kui taimestik on hõre, võib see varjuda mõne teise looma mahajäetud elupaigas.

Geneetiline ja paaritumine luksub

Nädal enne uru tekkimist isaslooma märgid suurenevad (uriini ladestumise tõttu), emasel aga vähenevad. Pesitsusperioodil kostab isane väikeseid hüüdeid – nn kontaktkõnesid –, mis kostavad ükshaaval, kahe või kolme helina järjestikuse või erineva kestuse ja intervalliga pikkade seeriatena. Emaslooma meeletult nuusutades (ta võib oma partneri lõhna kontrollida kuni kolmkümmend korda tunnis), tabab teda ootamatult mingi luksumine, mis paaritumise lähenedes intensiivistub. Suhtlus toimub öösel, kestab kaks-kolm minutit ja kordub neli-viis korda.

Väga leidlik järglane

Pärast ligikaudu 70-päevast tiinusperioodi sünnitab emane pesakond, kus on üks kuni neli poega, kes on kurdid ja pimedad. Nädala pärast avavad imikud silmad ja alates 45 päeva vanusest väljuvad nad koopast, jäädes emavolti. Alates 7. nädalast hakkavad pojad sööma tahket toitu, mis koosneb ema toodud saagist. Alates 11. ja 12. nädalast hakkavad pojad ise saaki otsima ja seejärel kinni püüdma. Nelja ja poole kuu vanuselt on neist saanud omaette kiskjad, kes on täiesti võimelised jahti pidama, ilma et täiskasvanud neid eriti õpetaksid.

Täielik menüü ühise geeni jaoks

Tavaline geen on lihasööja loom, kes toitub peamiselt närilistest, nagu metshiir (selle peamine saak), hiired, põldhiired, rotid, usinad ja oravad. Selle menüüsse kuuluvad ka putuktoidulised (kitsad, mutid jne) ja mustellased, näiteks hermeliin. Väga mitmekesine, selle toidulaual on ka linnud, lülijalgsed, kahepaiksed, roomajad, küülikud, kalad, munad. Erinevalt märdist ei lähene geen kodudele, vaid ründab erandkorras kodulinde. Puuduse korral toitub geen ka marjadest. Rohu söömine võimaldab tal kergemini tagasi voolata jahus sisalduvaid karvu, luid või sulgi.

Geen jahib ilma hoiatuseta

Tähelepanuväärne jahimees, geeni teenib tema uskumatu väledus: kõigist viverrididest on ta kahtlemata kõige osavam nii maapinnal kui ka kõrgusel. Mööda tüvesid ronimine või laskumine ei avalda sellele suurepärasele ronijale muljet. Jahipidamiseks ei jää geenid varitsema, ta hiilib diskreetselt taimestikku ja hüppab otse sihtmärgile, jätmata talle pääsu. Kui saak on väike, haarab ta selle ilma jalgu kasutamata ja tapab ühe hammustusega kuklasse. Kui loom on suur, kasutab ta oma nelja jalga, et teda kinni hoida ja surmani hammustada. Kala püüdmiseks kastab geene pea vette ja hammustab seda lõugadega.

Seadusega kaitstud ühisgeen

Geenis on peale ilvese ja halli hundi vähe kiskjaid, kuid Prantsusmaal liigi levila peaaegu ei kattu. Euroopa kotkakull põhjustab viverriide populatsioonis rohkem ohvreid. Ministri 17. aprilli 1981. aasta dekreet, mis käsitleb kaitsealuseid imetajaid kogu Prantsusmaa territooriumil, keelab geeni küttimise, püüdmise, samuti selle loodusliku keskkonna hävitamise, muutmise või halvendamise. Teised riigid jahivad seda liiki karusnaha ja traditsiooniliste ravimite valmistamise pärast. Tavaline geen on Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) ohustatud liikide punases nimekirjas klassifitseeritud kui “vähim mure”. Loomulik eluiga on looduslikus keskkonnas ligikaudu kümme aastat ja vangistuses kolmteist aastat.

Fotokrediit: Guérin Nicolas