Pacu, Lõuna-Ameerika kala inimhammastega

Euroopas neid palju ei kohta, tegelikult eelistab pacu, see inimhammastega Lõuna-Ameerika kala, Orinoco ja Amazonase sooja vett. Kõigesööja, tema hambad sobivad suurepäraselt pähklite ja seemnete purustamiseks, mida ta tarbib olenevalt aastaajast. Kuigi ta ei viitsi oma toidulauale lisada väikseid kalu ja molluskeid, hindab ta rohkem taimi, puuvilju ja seemneid. See mageveekala on ennekõike oportunistlik ja toitub vastavalt aastaaegadele, ojadele, jõgedele ja Amazonase ja Orinoco vesikondadele.

Oportunistlikud taimtoidulised mageveekalad

Pacu, ainulaadne nimetus erinevate toitumisharjumustega kaladele

Inimese hammastega pacu on tegelikult mitut liiki. Valge pacu, Pirapitinga pacu või must pacu, unustamata seejuures nime all tuntud punast pacukolossoomi brachypomus) on kõik pärit ühiselt esivanemalt ning rändavad toitu otsides mööda Amazonase, Orinoco jõgesid ja nende lisajõgesid. Enamik jääb ellu koolides ja nende suurus varieerub 25 cm-st rohkem kui meetrini.

Brasiilia ameeriklaste jaoks tähendab “pacu” kõiki kalaliike, kes elavad ja paljunevad magevees. See üksik mõiste hõlmab taimtoidulisi, lihasööjaid või kõigesööjaid mageveekalu, kes kudevad nende vetes. Nad kõik kuuluvad alamperekonda (Serrasalminae) nagu piraaja. Eristame üheksa perekonda, kus leiame pacu liigid:

• Metynnis;
• Myloplus;
• mülossoom;
• Ossubtus;
• Tomets;
• Utiaritichthys;
• Colossoma;
• Mylesinus;
• Piaractus.

Inimhammastega Pacu, piraaja nõbu

Teravate hammaste ja võimsa lõuaga kiskjad, piraaja ehk “kuratkala” on jällegi termin, mis tähistab vähemalt 35 kalaliiki. Selle geograafiline piirkond ulatub Amazonase vesikonnast Lõuna-Ameerika troopiliste ja subtroopiliste vöönditeni. Piraaja kuulub ka alamperekonda (Serrasalmines). Carnvirore ehk taimtoiduline kala kannatab verejanulise kiskja halva maine all, kuigi ta õgib ka teiste kalade korjuseid. Siiski on see võimeline tuvastama veretilga mitmekümne meetri kaugusel. Vigastatud loom võib siis maksta oma isu eest hinda. Ülejäänud osas on nad pigem inimkartlikud ja surmaga lõppenud rünnakuid pole registreeritud alates 1870. aastast. Nende saehambad jätavad iseloomuliku kraatrikujulise hambumuse. Nende pikkus 15–50 cm võimaldab paljuneda akvaariumis. Kui nende tasakaal eeldab aga liigikaaslaste olemasolu, on nad sageli üksteise suhtes agressiivsed. Enamik oportunistlikke piraaja lihasööjaid ründab nõrgemaid, haigeid või halvasti arenenud kalu oma eriti teravate kolmnurksete hammastega. Mõned, nagu mustsaba-piraaja, on äärmiselt territoriaalsed või väga agressiivsed, kui neid püütakse nagu punase kõhuga piraaja. Just kuival hooajal, kui nad satuvad veetaseme langusest tingitud suletud keskkonda, harrastavad nad kannibalismi. Kui toit saab otsa, on kõik, mis nende lõualuudest mööda läheb, minna.

Sarnane morfoloogia noorpaku ja piraaja puhul

Kuigi täiskasvanueas erinevad liigid oma suuruse tõttu enam segamini ei lähe – inimhambuline pacu võib liigist olenevalt ulatuda üle meetri –, eristavad piraajasid juveniilsetest pirapitingastest ehk punapakudest teatud omadused:

• Piraaja lõualuu on prognatiline, samas kui pacu omal on alahuul veidi ülespoole;
• Silma ülaosa eraldav suurus on piraajal palju suurem kui tema kõigesööjal nõbul;
• Saba- ja seljauimed on pacu puhul pikemad, lihasööjal lühemad (Serrasalminae).

Erinevad pacu liigid

Valge Pacu (Myleus asterias), (Colossoma macropomum) või Tambaqui, Pirapitinga või (Piaractus brachypomus), kõigil on lamedad, kandilised, kõvad ja teravad hambad, mis võimaldavad neil toituda taimedest, seemnetest, puuviljadest ja pähklitest. Nende toidueelistus on nende arengu jooksul määranud selle väga spetsiifilise ja üllatava lõua, mida nad kasutavad toidu purustamiseks ja jahvatamiseks.

Valge Pacu

See piraaja kala ei ole lihasööja, vaid väga rahuliku temperamendiga mahlakas liik. 20–25 cm pikk võib akvaariumis elada kuni 10 aastat, kui kõik tema vajadused on täidetud. Munaloom, talle meeldib elada rühmades ja ta ei hooli peaaegu teistest kaladest, kes tema teed ületavad. (Myleus asterias) toitub ainult puuviljadest, seemnetest ja taimedest, kui ta kasvab Lõuna-Ameerika jõgedes. Kui võtate selle kasutusele, pakkuge neutraalse pH-ga vett, mille temperatuur on 23–28 °C. Eelistatav on mõõdukas ja aeglane vool, et näha selle kasvamist ja arenemist. Tolerantne ja rahulik, see kala elab parves ja vajab minimaalselt 500 liitrit. Selle arendamiseks on vajalik 150 cm fassaad ja 8 isendiga pink. Soovitav on taimi oma ruumi mitte kaasata, sest need näksivad ja juurivad neid hea meelega välja.

Punane Pacu

Brasiilias Pirapitinga nime all tuntud ümmarguse kujuga pacu on selja- ja pärakuimedega, mis asetsevad nende kehal kaugel. Nende sabauim on hargnenud nagu musta pacu oma. Keskmise suurusega 60 cm võivad mõned isendid ulatuda üle 80 cm. See parvkala areneb avavees ja kesksügavuses, et leida puuvilju ja seemneid, mis moodustavad tema põhitoidu. Koolkond eelistab happelist vett, mis on rikas laguneva orgaanilise ainega ja mille temperatuur on 26–28 °C. Mitterändav liik, tema paljunemisviis on endiselt vähetuntud, kuid noored valgepakid elavad sageli kallaste lähedal, suurte puude juurte läheduses, mis pakuvad neile ohu korral turvalisust. Kui noored kalad näevad täiskasvanuna välja väga sarnased piraajadega (Piaractus brachypomus) on kogu keha kaunistatud hõbehallide soomustega, ainult kõht on heledam kuni oranž. Emane Red Pacu võib kõrgveehooajal muneda kuni 150 000 muna. Maimud saavad suguküpseks alles 3-aastaselt.

Must Pacu

Tambaqui, Pachama (Colossoma macropomum) iseloomustab kuldne värvus ovaalse keha ülemisel poolel, tumehall kuni must alumine pool ja valge kõht. Nagu punane pacu, on ka tema uimed hallid. Ööpäevane liik, see on üldiselt üksildane, kuid võib mõnikord esineda koolides. Teistest pacustest imposantsem, võib see ulatuda 108 cm pikkuseks ja kaaluda üle 40 kg. Tambaqui suured, ümarad ja tugevad purihambad meenutavad tõepoolest meie inimese hambaid ja sobivad suurepäraselt selle dieedi jaoks, mis koosneb:

• Seemned;
• Puuviljad;
• Teraviljad.

Kuigi seda ei peeta inimestele ohtlikuks, võib see püüdmise korral olla agressiivne ja selle kaitsehammustus võib põhjustada tõsiseid vigastusi. Nagu Pirapintinga, hindab see vett, mille pH on happeline ja mille temperatuur on 22–28 °C. Ei soovitata hoolduseks oma suuruse tõttu (Colossoma macropomum) eelistab sügavaid, kuni 5 meetrit rohkem vett. Vihmaperioodil tungib see üleujutatud metsadesse, et toituda mitmete palmiliikide, sealhulgas kummipuude viljadest. See pärineb Amazonase ja Orinoco järvedest ja jõgedest ning on muutumas invasiivseks Hawaiil, Floridas või Texases, kus tema kauplemine vangistuses hooldamise eesmärgil on lubatud. Me kahtlustame, et nende suur suurus on rabatud isendite metsikult vabastamiseks, kuna liik ei ole rändav. Lõpuks kasvatatakse seda suures osas Lõuna-Ameerikas kalakasvandustes maitsva liha pärast.

Pacu oluline roll Amazonase metsa ellujäämisel

Ülepüügi ohvrid, punane ja must pacus mängivad olulist rolli seemnete ja pähklite levimisel üleujutatud metsadest.

Need kalad närivad ja seedivad neid toite just suurveehooajal. Mõned selle taimed vajavad kalade allaneelamist, sest nad ei saa idaneda ilma seedemahla mõjuta. Tarbimiskohtadest kilomeetrite kaugusel vabanedes võimaldavad nad metsa uuenemist ja piiravad nende taimede väljasuremist. Nende kalade ja metsa vahel on aastatuhandete jooksul loodud tõeline sümbioos. Teadlased on pirapitinga maost tuvastanud mitte vähem kui 27 erinevate puude seemet ja 26 rohttaime. Oma valge ja maitsva viljaliha ohver, suure pacu kadumine on võib-olla ka mageveelegendi tagajärg.

Legend kõvahambulistest jõgedest

Paljud kalad on legendide objektiks, mis püsivad aastate jooksul. Inimhammastega kala pacu on maksnud hinda alates 2011. aastast. Jõekoletiste Jeremy Wade’i lavastatud dokumentaalfilmi järel sündis legend “munandeid söövast kalast”. Kohaliku kalatööstuse jaoks Paapua Uus-Guineasse sisse toodud kõigesööjad ja peamiselt viljatoidulised kalad poleks pähklite puudumise tõttu saanud süüa. 2 Paapua kalurit hammustas seejärel nende suguelundid ja nad surid vees. See teave, mida erinevad ajalehed veidi kiiresti edastas, ei täpsustanud, et üks Paapua kaluritest räägib raporti lõpus ja et ta on tõesti elus. Kuigi hammustus oli tõsine, läheb tal nagu võlu. Kõigele vaatamata jääb legend püsima ja tambaquil on uus populaarsus hüüdnime “munandisööja” all. Nagu nägime, ei ole see inimestele ohtlik, kuid selle püüdmine muudab selle agressiivseks ja võib lõugade jõu tõttu põhjustada tõsiseid kaitsehammustusi.