Nirk: kuidas ja kus ta elab? Kõik, mida pead nastiku kohta teadma

Euroopa nirk on lihasööja imetaja, keda võib kohata mägikarjamaadel, niitudel, metsades aga ka meie aedades. Uurime välja, kes ta täpselt on ja kas peaksime teda pidama aednike liitlaseks või oma saagi vannutatud vaenlaseks. Nirk on väike loom, kelle kasulikkus on tõestatud, kuid kes on aastakümneid kannatanud kahjuri maine all.

Euroopa nirk: peamised omadused

Nirk, Mustela nivaliskuulub perekonda Mustelidae. Seda nimetatakse ka väikeseks nirkiks või pügmee nirkiks.

Sellel on valge karv kael, kõht ja punakaspruun ülejäänud kehal, samuti lühikestel jalgadel, peas ja väikeses sabas. Seda saab eristada karvkatte kahe värvi ebakorrapärase piirjoone järgi. Selle karusnahk säilib talvel üldiselt sama värvi kui suvel, välja arvatud albiino nirkidel või neil, kes elavad karmi kliimaga piirkondades, näiteks Siberis. Seda aetakse sageli segi hermeliiniga, kuigi viimane on nirkist suurem.

Isas- ja emasloomade suurused on tõesti erinevad, esimene on palju suurem. Täiskasvanuna võib selle pikkus ulatuda 26–27 sentimeetrini ja kaal kuni 125 grammi. Mis puutub emaslooma, siis ta on kõige rohkem 19 cm pikk ja kaalub olenevalt isendist vaid 35–85 g. Nirk on seega vanal mandril väikseim lihasööjatest imetaja. Selle väiksus ja pikk, kitsenev korpus võimaldavad sellel libiseda auku, mille läbimõõt on vaid 2,2–2,5 cm.

Looduses on euroopa nirk eluiga kolm aastat, kuid vangistuses võib ta jõuda tubli kümne aastani.

Euroopa nirk: väike, kuid suurepärane jahimees!

See kohandub peaaegu kõigi biotoopidega, välja arvatud suured märgalad. Seda võib leida isegi kuni 3000 m kõrguselt. Varustatud suurepäraselt päevaks ja ööks kohandatud nägemise ja ülipeene kuulmisega, on nirk osav jahimees nii päeval kui öösel. See lihasööja imetaja toitub väikestest närilistest ega kõhkle asumast saaklooma urgu, millest ta toitub. Samuti valib ta oma elukoha potentsiaalse saagi rohkuse järgi.

Elama asumine suurtele teraviljaga külvatud aladele sobib talle suurepäraselt, kuna ta võib oma äranägemise järgi maitsta paljudel niiduhiirtel, kelle suureks kiskjaks ta on. Me võime seda sageli leida isegi oma kodudest (kelder, pööning, kõrvalhooned, puhastusruum, pesuruum jne). Ta jahib seal hiiri. Meie aedades võib ta ahmida ja mutti, kui tal pole muud süüa, kuid see on lõpuks haruldane.

Lisaks väikestele närilistele, kes moodustavad 60–99% tema toidust, toitub nirk mõnikord sisalikest, putukatest, väikelindudest, molluskitest, kahepaiksetest ja isegi mõnest munast. Tema jaoks pole talveunest juttugi: ta peab sööma iga päev aastas. Kõige enam tõmbab teda aga ligi niiduhiir. Nii et seal, kus tiire on palju, on tavaliselt palju euroopa nirke.

Ümbruskonna jälgimiseks võtab see peamiselt üksi elav imetaja asendi “mina”, st tõuseb püsti, et näida suuremana ja näha võimalikult kaugele nagu surikaat. Väga väike, oma poegi valvav emane nirk ei kõhkle rünnata meest või endast palju suuremat looma. Ta on sama elav kui ka julge ja näitab üles vankumatut dünaamilisust.

Nirgi paljundamine

Märtsi ja juuni/juuli vahel toimub nirkidel paljunemisperiood, mille jooksul emal võib olla kaks pesakonda. Igas pesakonnas on 4–7 poega, mõnikord kuni 10 poega, kui toitu on saadaval (eriti hiirtel). Emaslind valmistab lehtede, sambla ja heinaga õdusa pesa või seab end sisse uruhiire.

Pärast 5 või 6 rasedusnädalat sünnitab ta täiesti karvutuid lapsi. Kuid juba mõne päeva pärast hakkab nende algselt hõbehall karv paistma. Sündides pimedad, nirgi pojad avavad silmad alles 4 nädala vanuseks saades, kui neil on juba kaks nädalat esimesed hambad tulnud.

Nirkpoegi harimise eest vastutab täielikult ema, kes õpetab neid tõhusalt jahti pidama, kuigi jaht on nende lihasööjate imetajate puhul instinktiivne. Väga vara võõrutatud on täiesti iseseisvad alates 2 1/2 kuu vanusest ja siis lahkuvad nad perepesast. 1-aastaselt saavad nad suguküpseks.

Nirk, tõeliselt kasulik väike kiskja

Kui see kanamajas ringi luusib, vastupidiselt mõnel muul ajal saadud ideedele, on see vaid selleks, et ajada minema seemnenäljas rotte, mida nad söötjate hulgast ohtralt leiavad, kuid mitte mingil juhul kodulindude kättesaamiseks. Nirk on selgelt seotud kanade tapjaga. Teisest küljest, kui hoolimatu kukk ründaks teda tema aida kaitsmiseks, oleks ta enam kui võimeline end kaitsma ja lahingu võitma. Mis puutub metsloomadesse, siis seda nirk absoluutselt ei ohusta.

Nirgi kasulikkust on teadlased laialdaselt tõestanud, kuigi seda looma liigitatakse endiselt liiga sageli kahjurite hulka. Kui aga isendite arv peaks vähenema, võiksime olla tunnistajaks vaid hiirte ja muude väikenäriliste taastekkele, tõelistele saagihävitajatele, kes suudavad talunike majandust kahjustada.