Nahkhiire kala, punaste huultega!

Ülalt vaadates näeb nahkhiir välja nagu nahkhiir, sellest ka nimi. Erinevalt teistest kaladest eelistab see vaene ujuja merepõhjas kõndimiseks kasutada oma uimesid. Troopilistes meredes elav liik on tuntud oma silmapaistvate punaste huulte poolest. Miks see värv? Naljaka olendi portree.

Nahkhiirkala: kes on see uudishimulik loom?

Ogcocephalus darwini kuulub lophiiformes’i seltsi, kalad, mille nina all on väike lisand, püüginiit nimega illicium, mida nad kasutavad saagi meelitamiseks nöörina. Ogcocephalidae sugukonda kuuluv nahkhiir võlgneb oma rahvapärase nime oma välimusele: ülalt vaadatuna meenutavad tema liigendatud rinnauimed kuulsa nahkhiire tiibu. Lophiiforme on üks põhjaelustiku liikidest, mis tähendab, et ta elab merepõhjas. Enamiku nahkhiirte pikkus on 20–40 cm, maksimaalne registreeritud suurus on 50 cm.

Millises keskkonnas nahkhiir elab?

Atlandi ookeani, India ookeani ja Vaikse ookeani lääneosa sügavates vetes on levinud umbes viiskümmend nahkhiireliiki. Ogcocephalus darwini sageneb Atlandi ookeani troopilise lääneosa soojades meredes, Florida lõunaosast Bahama saarteni Amazonase suudmeni, sealhulgas Galapagose saartel, Peruu ja Ecuadori rannikul. Nahkhiirkala ulatub 3–500 m sügavusele, kus ta otsib peamiselt liivast põhja. Seda võib leida ka mudastel, rohtutel, kivistel substraatidel, korallriffide lähedal.

Kuidas nahkhiirt ära tunda?

Selle kala keha on külgsuunas kokku surutud, nagu kiirte oma. Tema nahal on alumises osas kondised soomused, seljal harjased ogad ja sabal peened ogad. Lophiiformi suurt kolmnurkset pead pikendab rostrum, mida sageli pikeerivad mõned villid (karvad). Selle väikeste kooniliste hammaste ridadega kaunistatud lõuad on peidetud suurte punaste huulte taha, mille allapoole suunatud nurgad annavad loomale rahulolematu ilme.

Batfish: miks punased huuled?

Ogkotsefaliidil on hallikas nahk kaneelivärvi täppidega. Tema keha alumine osa on hele ja ülemine osa pigem tume. See värvus võimaldab sellel tõhusalt sulanduda liivase põhjaga, mida see hõivab. Kuid see, mis seda kalaliiki eristab, on huulte iseloomulik läikiv punane toon. Mõnede teadlaste sõnul muutub värv paljunemisperioodil rohkem esile, et ühelt poolt soodustada seksuaalset külgetõmmet ja teisalt hõlbustada liikide äratundmist munade munemise ajal.

Batfish: milleks selle illitsiumi kasutatakse?

Ogcocephalus darwini peas on kiirtega ja muudetud seljauim. Seda väljaulatuvat karvast sarvekujulist kasvu nimetatakse illitsiumiks. Pimesool ei ole helendav, nagu enamikul lophiiformidel, kuid see eritab keemilist vedelikku, mis toimib söödana saagi ligimeelitamiseks. See kerakujuline heledat värvi lant on sissetõmmatav: see võib peituda suu ja rostrumi vahel asuvasse õõnsusse.

Miks nahkhiir halvasti ujub?

Kuigi selle mereliigi väga muutunud rinnauimed annavad sellele nahkhiire välimuse, takistavad need tõhusalt ujumast. Muutunud painutatud ja liigendatud jalgadeks, on nende kiirte otsas tekkinud padjad, millele nahkhiir edasiliikumisel tugineb. Loom kasutab merepõhjal kõndides liikumiseks ka vaagnauimede otsi. Sarnaselt propelleriga aitab ogkotsefaliidi lihakas sabapõhi tal navigeerida.

Mida nahkhiir sööb?

See lophiiforme on lihasööjaliik, kes tarbib mereselgrootuid, nagu koorikloomad (krevetid, krabid), molluskid (kalmaar, kukeseened), hulkraksed ussid ja erinevad vastsed. See on ka väikeste kalade kiskja, kes ujub oma pika suu lähedal. Nagu eespool nägime, võib ogcocephalid oma illetsiumi kasutusele võtta ja eritada saagi ligimeelitamiseks keemilist vedelikku. Nahkkala sööb tavaliselt ainult püütud toitu, mistõttu on nende kasvatamine akvaariumis keeruline ja haruldane.

Kuidas nahkhiirlased paljunevad?

Selle kala paljunemisviisist on vähe teada, kuna seda liiki pole tema looduslikus elupaigas lihtne leida. Vähene teave pärineb vangistuses olevate isendite vaatlustest. Sellel liigil väljendub väljendunud seksuaalne dimorfism isasloomade märkimisväärses suuruses, mis on emasloomadest märksa väiksemad. Kui paar moodustub, hammustab isane oma partnerit, mis vabastab ensüümi, mis võimaldab tal sulanduda emase kudede ja vereringesüsteemiga. Seejärel isane järk-järgult atroofeerub, kaotades elundid ja kehaosad, mis teda enam ei teeni. Kui see sureb, jääb alles vaid paar sugunäärmeid, mis on täidetud spermaga, mida emane vajadusel kasutab. Seda nähtust leidub ka teises lophiiformis: kuristikkurgel.

Kas nahkhiir on ohustatud liik?

Ogcocephalus darwini ei peeta ohustatud liigiks ja sellisena on see Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) poolt klassifitseeritud kõige vähem muret tekitavasse kategooriasse. Selle säilimise teeb võimalikuks selle merepõhjas asuv elupaik, mis on kaitstud igasuguste inimhäirete eest. Lisaks on nahkhiirtel kombeks end liivaga katta, sellest ka raskusi selle leidmisel. Seega, ehkki oma levilas levinud, kohtavad sukeldujad seda looma harva. Ogkotsefaliidi eluiga on ligikaudu 12 aastat.

Fotokrediit: Rein Ketelaars