Miks pole Antarktikas jääkarusid?

Jääkaru elab eranditult põhjapoolkera polaaraladel, kus temast on saanud embleemiline loom. Miks seda Antarktikas ei leidu? Kas ta võiks elada lõunapoolusel? Vastused.

Miks jääkarud Antarktikas ei ela?

Jääkaru elab põhjapoolust ümbritsevas piirkonnas, polaarjoone sees ja äärealal. Kolm miljardit aastat tagasi moodustasid Maa praegused mandrid ühtse superkontinendi nimega Pangea. Metsloomad saaksid siis vabalt liikuda keskkonnas, mida praegu eraldab vesi. Umbes 200 miljonit aastat tagasi toimunud Pangea killustumine tegi lõpu loomade segunemisele. Jääkarude esivanem asustas mandreid, millest said Euroopa, Aasia ja Põhja-Ameerika. 1,4 miljonit aastat tagasi tõi see liik ilmale pruunkaru ja seejärel valgekaru, kes on vähem kui 100 000 aastat vana. Imetaja omandas lumevärvi loomuliku keskkonnaga kohanemise tõttu. Kui Pangea murdus, libises Antarktika lõuna poole, võtmata kaasa ühtegi karu. Milleks ? Kaks hüpoteesi eksisteerivad: tol ajal sealt ei leitud ühtegi isendit või ei elanud kohal olnud isendid piirkonna ebasõbralikku kliimat üle.

Arktika ja Antarktika: millised on erinevused?

Põhjapoolus ja lõunapoolus, mis on planeedil diameetriliselt vastandlikud, näitavad oma eripära mitmes aspektis:

Maastik

Arktika koosneb peamiselt jäätunud ookeanist, mida nimetatakse merejääks. Selle 1–4 m paksuse liikuva mantli all on mere sügavus kuni 4000 m. Arktikas on mõned alpi reljeefid, kuid üldiselt jääb see üsna tasaseks (maksimaalne kõrgus merepinnast 2835 m). Prantsusmaast 27 korda suuremat Antarktikat ümbritseb jäätükkidega kaetud Lõuna-ookean. Suuremat osa mandrist katab polaarkübar: seda nimetatakse ka jääkilbiks, kuni 4 km paksune liustikukiht katab mägesid. Kulmineerudes kõrgeima punktiga 4897 m kõrgusel, on paljud tipud siiski lumeta. Paksusjääst ja jääkübarast paistavad sageli silma hiiglaslikud jäämäed, millest suurim on seni mõõdetud 286 km pikk ja 40 km lai. Mõnest vulkaanist avaneb vaade ookeanile.

Temperatuur

Antarktikale kuulub kõigi aegade kõige külmema temperatuuri rekord: –93,2°C! Tugevad ägedad tuuled, suur kõrgus merepinnast ja vähene päikesevalgus loovad lõunapoolusele kõige halvemad elutingimused. Lõunatalvel võib temperatuur sisemaal ulatuda −70°C ja rannikul −35°C ning suvel −35°C ja 3°C. Kui Arktikas võib termomeeter langeda ka väga madalale (kuni -70°C), on aasta keskmine temperatuur -10°C ringis ja on tõusnud juba mitu aastat. Nii saavutasid need 2016. aasta novembris 15 kuni 20°C üle hooajaliste normide, s.o -25°C asemel -5°C.

Metsloomad

Arktilistel maadel kasvab madal taimestik, tundra, kus elavad ainult külmaga kõige paremini kohanenud loomad. Seal on palju maismaaliike (polaarrebased, põhjapõdrad, muskusveised, öökullid jne) ja mereliike: hülged, morsad, belugad jne. Muutunud ligipääsmatuks (kuna see asus liiga kaugel) maismaaimetajate ilmumisel. Maakera, Antarktika kontinent jääb ilma. Teisest küljest on lõunapoolus täis imetlusväärset merefaunat: merilõvid, hülged, elevanthülged, pingviinid ja isegi vaalalised, nagu vaalad, delfiinid ja pringlid.

Kas jääkaru võiks Antarktikas elada?

Kliimamuutus kujutab endast jääkarule kõige tõsisemat ohtu. merejää sulamise ja selle toidu nappuse ohvriks langenud liiki peab Rahvusvaheline Looduskaitseliit (IUCN) ohustatuks. Seistes silmitsi jääkaru väljasuremisohuga, on eksperdid soovitanud loomad Antarktikasse ümber paigutada. Kas see projekt on realistlik? Vastus on eitav mitmel põhjusel, millest peamised on järgmised:

Jääkaru hävitab kohalikku elusloodust

Selle suure, ahne lihasööja saabumine tähendaks kohalikele liikidele katastroofi. Pingviinid ja teised hülged, kes ei tea maismaa kiskjaid, tunnevad end jäälaval turvaliselt, eriti kui nad kogunevad sinna palju sigima. Ohust teadmata laseksid need loomad end kergesti kinni püüda ja nende liigid kaoksid lõpuks ära;

Riigid on väidetavalt karu teisaldamise vastu

Antarktika ei kuulu ühelegi rahvusele ja inimese aeg-ajalt viibimine on täielikult pühendatud teadusuuringutele ja turismile. Alates 1959. aastast on kontinendi haldamise taganud rahvusvaheline leping, mille on ratifitseerinud 54 riiki. Selle teksti kohaselt on iga otsuse jaoks vaja kõigi liikmesriikide ühehäälset nõusolekut. Seistes silmitsi poleemikaga, mida selline tundlik projekt tõstataks, on ebatõenäoline, et jääkarude asustamine lõunapoolusele koguks üksmeelse toetuse.

Jääkaru hukkuks lõpuks

Globaalne soojenemine ei mõjuta ainult põhjapoolust. Antarktika seisab silmitsi ka ookeanide temperatuuri tõusust põhjustatud jää sulamisega. Alates 1990. aastate algusest on kontinent kaotanud ligikaudu 3 triljonit tonni jääd ja see kiirus aina kiireneb. Järelikult kujutaks jääkaru lõunapoolusele viimine vaid hingetõmbumist enne liigi vältimatut kadumist. Tänapäeval on ainus lootus imetaja päästmiseks globaalsete kasvuhoonegaaside heitkoguste vähendamine.