Meriämblik, Euroopa rannikutel esinev kümnejalgne koorikloom

Peamiselt Atlandi ookeani põhjaosas ja Vahemeres elav meriämblik eristub kollakaspruuni või punase südamekujulise ogakarbi poolest. Lähivõte Euroopa rannikul sagedastest liikidest.

Meriämbliku isikuleht

Mõiste ämblikkrabi all peetakse silmas Majidae sugukonda kuuluvaid krabisid, kellest tuntumad on Maja squinado (Vahemeri) ja Maja brachydactyla (Atlandi ookeani kirdeosa). Alates 1922. aastast kasutati nime Maja squinado kahe liigi kohta, mis eristati morfoloogilistel alustel 1998. aastal ja seejärel geneetiliselt 2008. aastal. Nagu kõigil vähilaadsetel, on ka meriämblikul eksoskelett, väline anatoomiline omadus, mis toetab ja kaitseb looma.

Meriämbliku kirjeldus

Nende liha poolest kõrgelt hinnatud kümnejalgsed (kümme jalga) võivad olla kuni 25 cm pikad ja 18 cm laiad ning kaaluda 250 g kuni 3 kg. Nende värvus varieerub punakaspruunist kollakaspruunini. Euroopa rannikul kohatud liikide portree:

• Maja squinado. Selle kolmnurkne ümbris on kuplikujuline ja ümar. Selle külgmistel servadel on suured ogad, millele järgneb mitu väikest hammast. Seljapinnal on rida arvukaid teravatipulisi mugulaid. Esimene paar siledaid jalgu on varustatud tangidega, ülejäänud neli, peenemad, on kaetud harjastega;
• Maja brachydactyla. Suurtel isenditel on seljatükk laiem ja ovaalsem kui squinado oma. Tugeva kuplikujulise ja ümara kujuga seda iseloomustavad külgmised ribad, mis on varustatud viie suure ogahambaga. Tema seljal on väiksemad mugulad, samal ajal kui rostrumil on kaks tugevat lahknevat punkti. Selle pikkadel jalgadel on arenenud karv ja need lõpevad tugeva küünisega;
• Maja crispata (punakaspruun või kollakaspruun värv) ja Maja goltziana (lilla-punane). Väikese suurusega (maksimaalselt 8–11 cm) on neil kahel liigil sarnane geograafiline piirkond, kuid vähemal määral kui kahel esimesel.

Ämblikkrabi levik

Euroopa rannikul elab neli liiki meriämblikke. Suum:

• Maja squinado leidub ainult Vahemeres. See koorikloom elab sageli kivistes ja liivastes põhjades, kus ta areneb vetikate ja posidooniate (veealused õistaimed) seas maapinna ja 50 meetri sügavuse vahel;
• Maja brachydactyla on piiratud ainult Atlandi ookeani idaosa parasvöötme vetega. Selle levikuala hõlmab La Manche’i väina idaosa, Iirimaa lääneosa Lääne-Sahara rannikuni. Sarnaselt squinaadoga täheldatakse teda maapinna ja 50 m sügavuse vahel, kivise ja liivase põhja kohal, vetikate seas;
• Maja crispata areneb Vahemeres ja Atlandi ookeanis, Brestist Biskaia lahe kaudu, Portugalis, Marokos ja Senegalis. Ranniku põhjaelustiku liike leidub madalates vetes (tavaliselt 0–30 m) ja kuni 100 m vetikatega kaetud kivi- või setterannikul. Ta käib sageli sadamates;
• Maja goltziana leidub troopilises ja parasvöötmes Atlandi ookeani idaosas Portugalist Kongo. Seda leidub Vahemerel, kuid harva.

Ämblikkrabi dieet

Vastsefaasis olev meriämblik toitub planktonist, samas kui noorloomad ja täiskasvanud isendid varieerivad oma menüüd, tarbides nii püsikuid kui ka väheliikuvaid organisme: kahepoolmelised (karbid, tibud), maod (piibud), okasnahksed (merisiilikud, meritähed, haprad tähed), väikesed koorikloomad, vetikad (koralliin, pruunvetikas) ja surnud kalad.

Meriämbliku käitumine

Meriämblikud kogunevad mõnikord mitmekümne isendi hunnikutesse. See heakskiit toimub peamiselt sulamise lõpus (suvel või sügisel), kui nende konsistents on pehme. Kuhjumine võib olla kaitsestrateegia teatud kiskjate vastu, kellel on domineeriv isasloom, kes asetsevad hunnikute kohal. Septembris-oktoobris rändavad täiskasvanud linnud üle 50 meetri sügavusele, seejärel suunduvad avamerel talvele. Märtsis tõusevad nad maapinna ja 50 meetri vahele, liikudes rannikule lähemale, et jääda sinna kogu kevade ja suve.

Ämblikkrabi paljundamine

Umbes 2-aastaselt saab meriämblik suguküpseks pärast lõplikku sulamist. Sellest ajast alates peatub täiskasvanud inimene oma kasvu, ei suuda enam taastada kaotatud jalgu ja tema eluiga lüheneb. Munakandvad emased kannavad mune oma jalgade all vähemalt kolm kuud. Kuus kuni seitse nädalat pärast munemist koorub 50 000–500 000 muna (olenevalt sugukarja suurusest). Vastsed on pelaagilised (nad ujuvad) ja säilitavad oma vastsete seisundi umbes viisteist päeva. Esimese kahe aasta jooksul läbib ämblikkrabi kaksteist kuni kolmteist sulamist, enne kui alustab oma elu hooajalise rändega rannikualadele paljunemise eesmärgil.

Ämblikkrabi kaitse

Meriämbliku kiskjate hulgas on kaheksajalad, homaarid ja röövkalad (ahven, meriahven), kes ründavad eriti noorjärke. Need kümnejalgsed on kaitstud Berni konventsiooniga (mis on seotud Euroopa metsiku looduse ja looduskeskkonna kaitsega). Nende saak on reguleeritud (suuruses ja koguses) kutseliseks ja harrastuslikuks kalapüügiks. Kui seda ei tabata, on ämblikkrabi eluiga 5–8 aastat.