Alpikann, tuntud ka kui lumevarb

Paljud mägede elanikud unistavad selle kauni kõrglindu kohta, keda on kahjuks raske jälgida. Lisaks oma diskreetsele temperamendile sulandub kaljuptarmigan igal aastaajal suurepäraselt dekoori. Kuidas ? Tänu kolmele iga-aastasele moltidele, mis võimaldavad tal värvi muuta. Avastame kamuflaažiässa!

Alpine Ptarmigan: kaks alamliiki Prantsusmaal

Alpikanniks nimetatakse ka lumevarbseks või jalabreks (Lagopus muta) kuulub seltsi Galliformes ja sugukonda Tetraonidae, näiteks metsis, tedre või teder. See suur lehtpuu on umbes 38 cm pikk, 55–66 cm tiibade siruulatus ja kaal 430–750 g. Linnul on jässakas keha ja pikad ümarad tiivad. Mõlemal sugupoolel on nokk lühike ja must, silmad tumedad, jalad ja varbad on lumes liikumise hõlbustamiseks sulelised. Prantsusmaal on kaks alamliiki:

• Lagopus muta helvetica Alpides;
• Lagopus muta pyrenaica Püreneedes.

Alpi haud, valge nagu lumi

Erinevalt enamikust lindudest, kellel on kaks iga-aastast sulgimist, vahetab merikakk oma sulestiku kolm korda aastas:

• Talvel on mõlemad sugupooled üleni valged (sellest ka hüüdnimi lumevarbikas), välja arvatud sabasuled, mis jäävad aastaringselt mustaks;
• Kevadel ja suvel jääb kõht ja tiibade välisserv valgeks. Ülejäänud kehaosa muutub hallikaspruuniks, ülaosas on pruunid ja mustad laigud. Emasloom on jämedam markeeringuga ja isasel on peas must vööt, mis ulatub nokast silma, samuti punane karunkell silma kohal;
• Sügisel on kogu värvus hallikas, mille ülemine külg on valge ja alumine külg jääb valkjaks.

Homokroom või kamuflaažikunst

Suvel pruunikas, sügisel kahetooniline ja talvel valge, nagu ülalt näha, vahetub kaljuvarre sulestik kolm korda aastas. Homokroomiks kutsutud seda tüüpi miimika abil kamuflaaž seisneb värvide kaudu ümbritseva keskkonna sarnanemises. Eesmärk ? Laske loomal kiskjate eest peitu pugeda. Peaksite teadma, et isasel kulub oma valge talvise sulestiku maha viskamiseks veidi rohkem aega. Uuringud näitavad, et see täiendav viivitus suurendab maastikul kergemini paiknevate isaste röövimist. Samal hooajavälisel ajal jäävad emased, kes on oma sulgimise lõpetanud, kaunistuses suurepäraselt maskeeritud.

Alpi haudlane, kõrgmäestiku lind

Koos pajuvitsaga (Lagopus lagopus), on kaljukann ainuke teder, kes on hõivanud nii vana kui ka uue maailma. Liik pesitseb kõigis põhjapoolust ümbritseva tsirkumpolaarse vööndi riikides: Gröönimaal, Euroopas, Aasias ja Põhja-Ameerikas. Euroopas ulatub selle levik üle kogu põhjaosa, hõlmates Inglismaad, Šotimaad, Norrat, Soomet, Alpe (Prantsuse, Šveitsi, Itaalia ja Austria) ning Pürenee massiivi. Lind elab olenevalt aastaajast 1800–3000 m kõrgusel kuni liustike servani. Kesk-Aasias ja täpsemalt Kõrgõzstanis võib seda leida üle 5000 m.

Kuumus, kiviptarmigani vaenlane

Prantsusmaal leidub alpi-ptarmiganit ainult kõrgetel mägedel, Alpides ja Püreneedes. Talvel tuleb loom tagasi, et sagedasti lõuna poole avatud ja tuule poolt puhastatud kaljul käia. Seal otsib ta võsastunud nõlvad, puupiirilt, mis paljastavad lume all taimestiku. Kevadel viibib ta sageli 2000–2500 meetri kõrgustel aladel, hõredatel karjamaadel ja liustikualade põhjas, kus kanad pesa teevad. Suvel läheb lind tagasi kohtadesse, kus juulis on maksimaalne temperatuur 10–12 C°. Kõrgema temperatuuri korral ohustab kuumuse suhtes väga tundlik lind hüpertermia.

Taimetoidumenüü kaljuptarmiganile

Ptarmigan on oma olemuselt taimetoitlane. Kevadest sügiseni on selle toidulaual rikkalik segu taimsetest ainetest: rohttaimed, pungad, lehed, lilled ja isegi marjad, nagu mustikad ja pohlad. Talvel on toitumine palju vähem mitmekesine ja koosneb sageli pajupungadest ja -okstest, kasekahkadest ja muudest lumest välja ulatuvatest okstest. Tibud toituvad putukatest, ämblikest, tigudest ja muudest selgrootutest, kes annavad neile kiireks kasvuks vajalikke valke.

Seksuaalsed klannid kiviptarmigani jaoks

Väljaspool pesitsusperioodi kogunevad kaljukallid 10–20 isendist koosnevate väikeste rühmadena, et saada kasu paremast kaitsest kiskjate eest. Isased ja emased moodustavad väga erinevad klannid. Kevade alguses karjad lagunevad ja isased valivad territooriumid, mida nad kaitsevad erinevate visuaalsete ja vokaalsete demonstratsioonidega (hoiatuslennud, mida katkestavad võimsad hüüded).

Ptarmigan, monogaamne liik

Kui isane on leidnud partneri, valvab ta teda kuni inkubatsiooniperioodi lõpuni, seejärel jätab ta tibusid üksi kasvatama. Emaslind ehitab pesa maapinnale, vähese taimestikuga kivipaljandile. Sellesse väikesesse sulgede ja taimse ainega täidetud õõnsusse muneb emane keskmiselt 6–7 muna, mida ta haudub ligikaudu 21 päeva. Prekotsiaalsed tibud hakkavad pesast välja lendama järgmisel päeval pärast koorumist ning on võimelised toituma ja lendama 10 päeva jooksul. Esialgu putuktoidulised, saavad nad järgmisel sügisel taimtoidulisteks. Noored saavad täielikult emantsipeerunud umbes 10–12 nädala jooksul.

Kohalikult ohustatud kaljuptarmigan

Rebased ja kaljukotkad on üks peamisi looduslikke röövloomi. Muude lindu ohustavate ohtude hulgas võib nimetada peamisi turismiarendusi mägedes, mis põhjustavad inimeste ülerahvastatust; selle elupaiga halvenemine ja vähenemine suusatõstukite olemasolu, suusanõlvade ja suusaradade loomise või isegi pastoraalalade laiendamise tõttu. Kuigi alpi kaljajahile on kehtinud rangemad eeskirjad, on salaküttimine endiselt olemas. Mis puutub globaalsesse soojenemisse, siis see äärmusliku külmaga kohanenud loom talub seda halvasti, mis jaheduse leidmiseks aina kõrgemale ronides vähendab tema eluruumi pindala – nähtus, mis aitab kaasa Prantsusmaa populatsioonide vähenemisele. Kuna asustustihedus on piirkonniti väga erinev, ei peeta liiki kogu levila ulatuses ohustatuks. Ptarmigan võib elada kuni 17 aastat.