Miks on madudel hargnenud keel? Mis kasu?

Maod on ühed haruldased loomad, kellel on hargnenud keel, mida me teaduskeeles nimetame “kahekujuliseks”. See märk on iseloomulik roomajatele, kuid see on ainult sisalikul ja maol. See füüsiline kriteerium pole kaugeltki triviaalne, vaid on tegelikult mao ellujäämiseks väga kasulik. Selleks on nende hargnenud keel.

Teatud elusolenditel nähtav omadus

Mõnedel roomajatel, kes kuuluvad roomajatesse, on kahepoolne keel. Madude esivanematel neid ei olnud. Väidetavalt on see kohanemisomadus. Pealegi on mõnedel isenditel tänapäeval täiesti tavaline keel. See kehtib boade ja püütonite puhul, kui nimetada vaid mõnda. Teiste jaoks ilmnes hargnenud keel liikide arenedes. Mao keele kahte osa eraldab vahemaa, mis võrdub roomaja kahekordse peaga.

Kuid nad pole ainsad, kellel on see füüsiline eripära. Koolibrudel, neil pisikestel toitu otsivatel lindudel, on ka hargnenud keel. Nad kasutavad seda lilledelt nektari kogumiseks. Võime kohata ka kahekeelega inimesi. See eripära tuleneb aga kahest seletusest:

• Robinowi sündroomist tingitud haigus;
• ilukirurgia (keelelõhe saamiseks).

Teooriad madude hargnenud keele kasulikkuse kohta

Madu on tippkiskja. Kõik liigid on lihasööjad ja olenevalt mao tüübist võib mürk tappa sekundi murdosadega. Madude keele väga erilise kuju kohta on esitatud mitmeid teooriaid. Mõned arvavad, et seda kasutatakse nende nõelamiseks, teised ütlevad, et see võimaldab neil enne saagi allaneelamist maitsta või isegi end pesta!

Ükski neist vastustest pole õige: mao keel on täiesti kahjutu, kuna see ei nõela. Vastupidiselt levinud arusaamadele, mis väidavad, et mao keel on täidetud mürgiga (sellest ka väljend “rästiku keel”, mis kirjeldab halva keelega inimest), ei ole see ka mürgine.

Kindlasti olete märganud, et hoolimata oma võimsast mürgist jääb madu looduses üsna haavatavaks. Neil on väga halb kuulmine, neil ei ole jalad, et ohu korral kiiresti liikuda, samuti on nende vaateväli väga piiratud. Teisisõnu, kui rääkida ellujäämisest, on madu üsna kehv kandidaat. Mis siis, kui tema keel mängiks enda kaitsmisel väärtuslikku rolli?

Sellel teemal on läbi viidud mitmeid uuringuid, kuid ükski pole andnud lõplikke tulemusi. Alles hiljuti saime teada, milleks maod seda hargnevat elundit kasutavad.

Kahepoolne keel: lõhnaga GPS!

Nii üllatav kui see ka ei tundu, toimib monitorsisalike ja madude harkjas keel haisulokaatorina. Sellele järeldusele jõudsime bioloog Kurt Schwenki tööle asudes. Tegelikult uuris ta madude kahekihilise keele toimimist ja kasulikkust 20 aastat! See elukestev töö võimaldas tal avada selle hargnenud keele saladuse. Ta suutis kindlalt näidata, et sellel on tegelikult võime õhust või maapinnast lõhnu vastu võtta.

Aga kuidas see toimib? Mao suu on varustatud koonu otsas oleva väikese auguga, mida nimetatakse lingual fossaks. Ta võib selle ava kaudu oma keele välja pista, ilma et ta peaks tingimata suud avama. Kui madu ajab keele välja ja vibreerib seda väljaspool suud, korjab ta maapinnalt ja ümbritsevast õhust lõhnamolekule. Kogumine kestab vaid mõne sekundi, jättes siiski aega, et lõhnamolekulid jõuaksid keele lima, enne kui loom sinna siseneb. Suhu sattudes on Jacobsoni oreli kord oma tööd teha. See väike meeleorgan asub madupalee katuse all. See kogub väliskeskkonnas püütud molekule, et edastada teave elektriliste signaalide kaudu roomiku ajju. Seetõttu kutsuvad teadlased seda ka vomeronasaalseks organiks.

Pange tähele, et Jacobsoni organ ei ole spetsiifiline madudele ega kahekeelega inimestele! Paljudel loomadel, eriti imetajatel, on see. See võlgneb oma nime Taani anatoomile Ludwig Levin Jacobsonile, kes avastas ja kirjeldas selle esimest korda 1813. aastal. Tänapäeval teame, et maod on võimelised tuvastama kemikaalide olemasolu Jacobsoni organi abil. Seejärel suudavad nad määrata temperatuuri muutust. Seega võib madu nende andmetega minna termoregulatsiooni faasi või vett otsima.

Aga mis on selle sensoorse kogumise eesmärk?

Need kaks osa, mis on pikad ja enam-vähem sõltumatud, suudavad püüda kaks korda rohkem teavet ja seda mitmes erinevas kohas madu areneva keskkonnas. Selle eeliseks on ka võimalus koguda seda teavet 3D-vormingus päeval ja öösel! See on väärtuslik vara, et leida tee, kui teil on kehvad meeled ja te ei ole väga kiire. Lihtsamalt öeldes suudavad maod oma tee leida tänu kolmemõõtmelise lõhna tajumisele. Haistmisinformatsiooni täpsus on märkimisväärne, muutes selle ellujäämisel tõeliseks eeliseks. Kemoretseptsioon on siis ülimuslik mao kõigi teiste meelte ees!

Kuid see pole selle väga konkreetse keele ainus funktsioon. Tõepoolest, tänu sellele ainulaadsele tundlikkusele lõhnade tuvastamisel teavad maod, kust oma saak leida! Seetõttu tunnevad nad neid õhus lõhnavate molekulide kaudu. Seega saavad nad isegi pead pööramata teada oma saagi asukoha. Ja vastupidi, see takistab neil kiskjaga näost näkku sattumast. Teisisõnu kaitseb nende kahepoolne keel neid ka kindla surma eest, tajudes õhus ohtu. Tänu temale on nad kõik need aastad elus püsinud!

See lõhnaradar on lõpuks paljunemiseks hädavajalik. Pesitsusajal jätavad emased feromoonid õhku ja maapinnale. Isased saavad seejärel oma keelega jälgi jälgida ja seetõttu nimetatud emasega õnne proovida. Ilma selle tehnikata on isase ja naise looduses kohtumise tõenäosus peaaegu null!

Aga milleks on siis ussininad?

See pole teile pääsenud: madudel on ninasõõrmed nina ees. Aga kui nad “tunnevad” oma keelt ja Jacobsoni organit, mis kasu nad teevad? Oletame, et need täiendavad keele sensoorset lõhnataju.

Tegelikult on iga ninasõõrme all infrapunatuvastussüsteem, mis võimaldab roomajal oma saaki märgata isegi keset ööd. Veelgi enam, me ei nimeta neid “ninasõõrmeteks”, vaid “sensoorseteks lohudeks” või isegi “termosensitiivseteks lohudeks”, “labiaalseteks lohudeks” või “loreaalseteks lohudeks”. Tänu neile saab madu saaki märgata, eraldades oma kehasoojuse keskkonnast, milles ta areneb.

Autor Nathaly Baldo – Avaldatud 20.05.2024 Serpent