Miks merikilpkonnad plastikut söövad? Mis tagajärjed?

Merikilpkonnad söövad plastikut, sest leiavad seda ookeanidest. Selle kurva nähtuse tagajärgede täielikuks mõistmiseks soovitame teil sukelduda merede südamesse, et mõista, kuidas selline asi on võimalik ja millised on selle tagajärjed. Selleks tuleb asju samm-sammult läbi viia, et kaaluda probleemi kogu ulatust.

Merikilpkonnad ja nende roll ökosüsteemides

Merikilpkonnad esinevad peamiselt intertroopilises tsoonis, kuna just selles maakera piirkonnas tulevad nad munema. Prantsusmaa hõlmab seega oma ülemereterritooriumide kaudu peamisi munemispaiku kogu maailmas.

Täna tuvastame seitse liiki
merikilpkonnad: roheline kilpkonn, nahkkilpkonn, kaljukilpkonn, hawksbill kilpkonn, oliivikilpkonn, lamekilpkonn ja kemp-kilpkonn. Need loomad on meie ookeanides elanud enam kui 100 miljonit aastat. See tähendab, et merikilpkonnad elasid dinosauruste ajal, elasid üle katastroofi, mis pani nad kaduma, kuid pidasid vastu ka mereväljasuremisele, mis 2 miljonit aastat tagasi jagas nende arvukuse peaaegu kahega. Kuid täna tundub nende olukord kriitilisem kui kunagi varem. Seitsmest liigist kuus on erineval määral ohustatud. Hawksbill kilpkonn ja Kemp’s kilpkonn on kriitiliselt ohustatud, roheline kilpkonn on loetletud ohustatud ja nahkkilpkonn, merikilpkonn ja oliivikilpkonn on loetletud haavatavatena. Võiks arvata, et lamekilpkonn pääseb asjaga. Kuid tegelikkuses pole selle olukord teadlastele hästi teada.

Merikilpkonnad on olulised regulaatorid mere ökosüsteemid. Näiteks aitavad need kaasa meduuside populatsioonide reguleerimisele, mis pealegi kiskjate populatsioonide tasakaalustamatuse tõttu muutuvad üha invasiivsemaks. Mõned liigid, näiteks roheline kilpkonn, toituvad vetikatest, mis suurtes kogustes võivad korallriffe lämmatada.

Looduslik tasakaal, nagu me seda teame, on äärmiselt habras. Me täheldame, et paljud selle süsteemi elemendid arenevad, liigutades tasakaalujooni. Pole kahtlust, et loodus kohaneb. Inimene jälgib justkui abitult mõtiskledes, mis maailm tuleb…

Mis koht on plastikul meie elus?

Plastik leiutati 20. sajandi alguses. Selle populaarsus on jätkuvalt kasvanud, kuna see on ennast tõestanud kasulik, mitmekülgne ja odav toota. Algselt kasutati seda peamiselt kaitse- ja kõrgtehnoloogilises tööstuses, kuid selle kasutamine laienes kiiresti peaaegu kõikidele igapäevaelu aspektidele.

1950. ja 1960. aastatel tõi industrialiseerimine ja elatustaseme tõus kaasa plasti tootmise hüppelise kasvu. 1950. aastatel oli ülemaailmne plastitoodang umbes 1,5 miljonit tonni. 2000. aastatel oli see 180 miljonit. Tänaseks on see ületanud 350 miljonit tonni (Allikas OECD). On selge, et suur osa neist jäätmetest on halvasti käideldud.

Selles suures toodetud toodete universumis moodustavad ühekordselt kasutatavad plastid, nagu kotid, pudelid ja pakendid, olulise osa sellest kasvust ja põhjustavad enamiku tänapäeval tuvastatud keskkonnaprobleemide eest.

Kuidas plast ookeanidesse satub?

Mõnede hinnangute kohaselt jõuab ookeanidesse igal aastal umbes 8 miljonit tonni plastikut, mis on samaväärne plastijäätmete kallurauto iga minut mahaviskamisega.

Ookeanilised ringjooned, ookeanihoovusest moodustunud tohutud ookeanivee keerised, koguvad endasse hõljuvaid jäätmeid, moodustades nn.plastist supid“. Need koosnevad makrojäätmetest, aga ka ja ennekõike väikestest purustatud plastitükkidest, aga ka graanulitest. Nende suppide poolläbipaistev värv muudab need satelliidipiltidel peaaegu tuvastamatuks, kuid paatidest on need selgelt nähtavad.

Meenutagem siinkohal, et plasteseme lagunemiseks kuluv aeg on hinnanguliselt 500–1000 aastat. Nende mürgisus varieerub sõltuvalt plasti tüübist. Kuna nende asukoht avamerel on keeruline, on puhastamine endiselt probleem, mida pole siiani täielikult lahendatud. Need plastilise kontsentratsiooniga alad moodustavad püünised merikilpkonnadele ja teistele merefaunasse kuuluvatele loomadele.

Milliseid riske kujutab plast merikilpkonnadele?

Plastid sisaldavad sageli mitmesuguseid lisandeid, nagu plastifikaatorid, UV-stabilisaatorid ja värvained, mis võivad vees hajuda. Paljud neist keemilistest ühenditest on mere elusloodusele mürgised. Mõned plastid võivad toimida ka muude keskkonnasaasteainete, näiteks PCB-de (polüklooritud bifenüülide) ja DDT (diklorodifenüültrikloroetaan) käsnadena, mis akumuleerivad neid aineid suures kontsentratsioonis.

Mereloomad võivad plastis leiduvad mürgised ained alla neelata, kogunedes nende rasvkoesse. Seda nähtust nimetatakse bioakumulatsioon. Neid toksiine saab seejärel toiduahela kaudu üle kanda kõrgematele tasemetele, seda protsessi nimetatakse biomagnifikatsiooniks. Näiteks võib plastikut alla neelanud kilpkonn omakorda ära süüa kiskja, näiteks hai poolt, mis toob kaasa toksiinide kogunemise röövlooma kehasse.

Kuid plasti allaneelamine põhjustab kilpkonnadele muid probleeme peale nende kudede saastumise ja mürgistuse. Kui plast on prahi kujul, mida kilpkonn võib saagiks pidada, võib see kaasa tuua takistused kilpkonna seedesüsteemi kahjustamine, mis põhjustab valu, sisemisi kahjustusi ja rasketel juhtudel surma. Lisaks võib plastpraht põhjustada vale kilpkonnade küllastustunne. Nad vähendavad oma dieeti päris toiduga. Lõppkokkuvõttes muutub loom alatoidetuks ja lõpuks sureb.

Plast kahjustab merikilpkonni ainult allaneelamisel

Merikilpkonnad võivad takerduda plastprügi, näiteks äravisatud kalavõrkude sisse. Parimal juhul säilitavad nad teatud liikumisvõime, kuid see väheneb, mis mõjutab nende võimet jahti pidada, rännata ja kiskjate eest põgeneda. Lisaks peab kilpkonn liikuma täiendavalt. Loom saab siis end kurnata kiiresti, suurendades tema võimalusi süüa saada ja vähendades ellujäämise võimalusi. Ka praht võib neid vigastada. Lõiked või marrastused võivad nakatuda ja viia looma surmani.

Teatavasti on rannad merikilpkonnade pesitsemiseks hädavajalikud. Need kohad, mida me sageli idüllilistena ette kujutame, võib kahjuks vallutada plastik. Emastel on siis raskem leida sobivat kohta munemiseks. Plastikupraht seab füüsilisi takistusi ka noortele kilpkonnadele, kes üritavad merre jõuda, muutes nad kiskjate suhtes veelgi haavatavamaks.

Erinevad uuringud on näidanud, et plasti allaneelamine ja prahiga takerdumine vähendab oluliselt noorte kilpkonnade ellujäämisprotsenti. Mõned hinnangud näitavad, et kuni 50% noortest kilpkonnadest on mingil eluperioodil plastikut alla neelanud, millel on sageli saatuslikud tagajärjed.

Kuigi lühiajalisi tagajärgi on lihtne mõista, ei tohiks tähelepanuta jätta pikaajalisi tagajärgi. Plasti allaneelamine võib mõjutada merikilpkonnapopulatsioonide geneetilist mitmekesisust. Vähendades noorte ellujäämismäära ja suurendades täiskasvanute suremust, võib plast potentsiaalselt ohustada nende inimeste ellujäämist, kes on kõige suutelisemad ellujäämise tagama. ellujäämine liigist.

Lahendused merikilpkonnade päästmiseks?

Organisatsioonid viivad ellu suuremahulisi projekte ookeanide puhastamiseks. Mõned neist projektidest on edukalt eemaldanud ookeanidest tonnide kaupa plasti. Austraalia Great Barrier Reef on saanud kasu puhastusprogrammidest, mis on parandanud seda merikilpkonnade eluruumi. Costa Rica on kuulus oma pesitsusrandade kaitsmise algatuste poolest, mis on suurendanud kilpkonnamunade ja koorunud poegade ellujäämise määra.

Plastiku ookeanidest eemaldamiseks töötatakse välja erinevaid uuenduslikke tehnoloogiaid. Selle ujuvad tõkked on loodud plasti passiivseks kogumiseks, samas kui puhastusdroone kasutatakse jäätmete kogumiseks raskesti ligipääsetavates kohtades. Teadlased kasutavad satelliidimärke ka plastijäätmete triivi paremaks mõistmiseks. Seda kasutatakse näiteks Jakarta jõgede suudmetes; see võimaldab tõhusamat kogumist.

Rohkem ja rohkemalternatiive
turul on saadaval ühekordselt kasutatavad plastikud: kompostitavad söögiriistad, paber- või bambuskõrred, korduvkasutatavad riidest kotid. Nende alternatiivsete toodete kasutamist soodustavad eri riikide seadused. Seda me täheldame Euroopa Liidus ja sellistes osariikides nagu California.

Igal inimesel on õigus tegutseda, et aidata kaasa merikilpkonnade ja nende elupaiga säilimisele. Vähendades ühekordselt kasutatavate plastide kasutamist ja valides alternatiivsed või kompostitavad tooted, väheneb tõenäoliselt ookeanidesse sattuvate jäätmete hulk. Samuti on huvitav osaleda rannapuhastustöödel. Kuid kõige kasulikum žest on kindlasti aktiivne osalemine valikuline sorteerimine oma jäätmetest, tagades plastikust ja muudest ringlussevõetavatest materjalidest nõuetekohaselt kõrvaldamise.