Manatee, suur, täiesti kahjutu veeimetaja

Hüüdnimega merilehm, see suur vees elav rohusööja elab maakera soojades vetes rahulikku elu. Tutvuge lamantiiniga, jaheda imetajaga, kes vajab ellujäämiseks mahedat temperatuuri.

Manatee: pereportree

Lamantiin kuulub sireenide seltsi ja Trichidae sugukonda. Manatee on 3 erinevat liiki:

• Kariibi mere manaat (Trichechus manatus), millest eristame elukoha järgi kahte alamliiki:
• Amazonase manate (Trichechus inunguis) asustab Amazonase jõgikonna jõgesid;
• Lääne-Aafrika manate (Trichechus senegalensis) elab Lääne-Aafrika magevetes Senegalist Angolani.

– Lääne-India manate (Trichechus manatus manatus) Kariibi meres;

– Florida manate (Trichechus manatus latirostris) peamiselt Evergladesi pargis;

Manatee: mõlakujuline saba

Lamantiin on suur veeimetaja, kellel on kare hall nahk – seljalt tume ja kõhuosa heledam -, millel on väikesed jäigad karvad. Selle laia kolju iseloomustab lühike koon, väikesed, vahedega mustad silmad ja paks ülahuul, mille ülaosas on vibrissid. Selle ninasõõrmed, mis asuvad pea ülaosas, võimaldavad tal veest lahkumata pinnal hingata. Rinnauimed on massiivsed ja pikad, samas kui selle lame ümar saba võtab spaatlikujulise kuju. Lamantiin on 3–4 meetri pikkune ja kaalub keskmiselt 500 kg. Pange tähele, et emased on isastest suuremad.

Manatee madala kalorsusega menüü

Kuigi lamantiin elab vees, on ta taimtoiduline (mittemäletsejaline). Just sellele tunnusele ja selle kaalule võlgneb loom oma hüüdnime “merilehm”. Imetaja toitub umbes kuuekümnest ujuv- või veealusest taimeliigist, mida ta karjatab veealustel niitudel või veekogudes: osaliselt moodustavad tema menüüd mangroovid, vesihüatsindid, veerohud ja vetikad, millele lisanduvad kalad, koorikloomad ja molluskid. taimed, mida ta tarbib. See toitainetevaene toit sunnib manaate iga päev alla neelama suuri koguseid, kuni 50 kg (8–15% nende kehamassist).

Lamantiin, iseseisev ja südamlik

Kui lamantiini pole toitmisega hõivatud, puhkab ta mitu tundi päevas. Selleks jääb see kahe vee vahele ja peab iga kolme-nelja minuti tagant pinnale tulema, et hingata. Loom võtab reisikiiruseks umbes 5 km/h, kuid on ohu korral võimeline ulatuma 25 km/h. Üksildased ja iseseisvad, täiskasvanud kogunevad ainult teatud soodsates olukordades või kohtades: külluslik toitumine, talvel soe ala ja paljunemisperiood. Kohtumisel on lamantiinid väga seltskondlikud ja pole harvad juhud, kui nad üksteist paitavad, hõõrudes üksteise koonu või muid kehaosi.

Manatee: jahe imetaja

Talv on lamantiinide jaoks raske aeg. Nagu varem näha, iseloomustab sissevõetud toitu madal energiasisaldus. Need toitainevaesed taimed ei anna piisavalt rasva, et külmale vastu seista, mistõttu loom ei saa väga kaua viibida vees, mille temperatuur on alla 20°C. Seega rändavad nad oma levila põhjaosas (Ameerika Ühendriikides piki Atlandi ookeani) soojematele aladele. Iga-aastane rändeliikumine võib viia nad alguspunktist rohkem kui 200 km kaugusele.

Manatee hiline emantsipatsioon

Lamantiin on üksildane loom, kuni kohtub partneriga, kellega ta on väga truu. Emane saab suguküpseks 7-aastaselt ja sünnitab 12–14-kuulise tiinuse järel ühe vasika. Vastsündinu kaalub keskmiselt 30 kg ja on 120–140 cm pikk. Ema rinnaga toitmise ajal hakkab vasikas sööma veetaimi 1–3 kuu vanuselt. Laps jätkab rinnaga toitmist ka kauem kui 12 kuud, mõnikord kuni 2 aastat, mis on tema iseseisvuse vanus. Selline pikaajaline aretus võimaldab emal näidata oma järglaste toitumiskohti ja rändeteid.

Manatee: kaitstud, kuid haavatav

Manaatid tunnevad mõnda kiskjat. Kui krokodillid ja alligaatorid võivad noori rünnata, peavad kõik näkid silmitsi seisma haide ja orkadega. Imetajaid ähvardavate ohtude hulgas on jahipidamine (nüüdseks keelatud), mis on pikka aega olnud selle vähenemise peamiseks põhjuseks. Tänapäeval ohustab lamantiini mereliiklus (kokkupõrked paatidega, juhuslik kalavõrkudesse sattumine), elupaiga hävimine (turismitegevus, ranniku areng) ja merereostus. Kogu levila ulatuses kaitse all olev liik on Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) punases nimekirjas klassifitseeritud haavatavaks. Selle pikaealisus on üle 30 aasta.