Lendav kala: kes ta on? Kas ta tõesti lendab?

Ei ole ÜKS lendkala vaid MÕNED lendkalad. Nad moodustavad perekonna, Exocoetidae, mis hõlmab 70 liiki, mis on rühmitatud 7 kuni 9 perekonda. Nende hulgas on tavaline eksotsett (Exocoetus volitans) on kõigist tuntuim, kuna, nagu nimigi ütleb, on kõige levinum ja see artikkel on pühendatud just talle.

Kes on lendkala?

Ilmselgelt tõmbab lendkalale kohe tähelepanu see hämmastav võime areneda kahes erinevas keskkonnas, vees ja õhus.

Harilik eksotsett on hõbedaselt sinine. Selle kere on voolujooneline, mis võimaldab tal vees kiiresti liikuda. See on soomustega kaetud, tagasihoidliku suurusega kala, mille pikkus on keskmiselt 20 cm. Sellel pole hambaid ja ta toitub vähilaadsetest ja planktonist. Ta elab kõigi ookeanide vetes seni, kuni temperatuur on vahemikus 20–29 °C. Kala ei ela sügavamal kui 20 meetrit.

Seni ei midagi erakordset… Ladina keeles tähendab exocet “see, kes lahkub oma kodust”. See on tõepoolest kena viis öelda, et see kala, mis on esindatud juba Vana-Rooma mosaiikides, mis näitab, et ta esines Vahemere basseinis, on tõepoolest ennekõike kala, kuid tungib väljapoole vett.

Kuidas saab eksotsett lennata?

Tegelikkuses eksotsett ei lenda, vaid hõljub. See on võimalik tänu spetsiaalsele seadmele.

Selle sabauim on alumises osas pikem ja laiem, et seda paremini edasi lükata. Eksotsett kogub kiirust, allpool veepinda, siis kui see tundub soodne, hüppab ta veest välja. Seega võib see ulatuda kuni ühe meetri kõrgusele pinnast. Õhus olles rakendab see kaks eriti arenenud rinnauime, mis meenutavad lennukitiibu. Eksotsett ei lehvita uime nagu lind tiibadega: seepärast ei lenda kala selle sõna otseses tähenduses, vaid libiseb. See stabiliseerib oma positsiooni oma kahe kõhuuime abil. Ilma veekindluseta läheb eksotsett õhus kaks korda kiiremini. See võib läbida 20–400 meetrit. Veest väljumine võib kiirusel 70 km/h jõuda 40 sekundini.

Miks eksotsett lendab?

See kala ei tule veest välja vabas õhus arenemise nautimiseks, vaid selleks, et pääseda oma röövloomade eest, kelleks on mõõkkala, tuunikala ja teised suured pelaagilised liigid. Eksotsett elab koolides, kuid see ei tundu olevat piisav, et oma vaenlasi hirmutada. Võib ette kujutada, et veest välja ulatuvast 60 km/h ei piisa mõõkkala eest põgenemiseks. Tõepoolest, pidagem meeles, et selle pikk rostrum lõhestab veed. Koos aerodünaamilise kerega võib mõõkkala tippkiiruseks jõuda 120 km/h. See on tõepoolest üks kiiremaid kalu ookeanis. Tuunikalale ei saa alla anda, kuna sellel on ka hüdrodünaamiline siluett, mis teeb sellest ka suurepärase jahimehe. Selle tippkiirus ulatub 100 km/h. Kuid me peame uskuma, et eksotseti põgenemisstrateegia on nende eest põgenemiseks piisav ja tema kiskjatel pole nii mõistust ega nägemust, et jälgida eksotsette vee all ja see üles korjata, kui ta on tõusnud.

Eksotseti kahjuks ei ole merekiskjad ainus oht, millega ta silmitsi seisab. Merelinnud kujutavad endast veel üht ohtu väljaspool vett. Samuti saab eksotsett loota vaid õnnele, et pääseda kajakate eest, kes suudavad nad veest välja tulles üles korjata.

Hoolimata nendest ohtudest nii meres kui ka õhus, läheb eksotsettidel hästi: nad pole sugugi ohustatud kalad.

Eksotsett kui “lendavate” paatide inspiratsiooniallikas

Alati uuendusi otsides tunneb inimene suurt huvi eksotsiidi vastu, eriti mereväe arhitektid. Biomimikri on tegelikult sageli võimaldanud inimesel ületada piire, mida ta pidas ületamatuteks.

Kui eksotsett pole lendamisest kaugel, vaid ainult libiseb, siis selgub, et ta libiseb paremini kui paljud linnud, nagu lind või metspart või isegi putukad. Kaks Korea inseneri, Hyungmin Park ja Haecheon Choi, on teadaolevalt tundnud suurt huvi eksotseti vastu, et paremini mõista selle ebatavalise kala liikumist. Nad pidid üles näitama palju kannatlikkust, et kala üksikasjalikult jälgida.

Eelkõige arvutasid nad välja eksotseti tõste/takistuse suhte. Lennunduses on tõstejõud, mis on seotud tuule mõjuga tiivale, mis tõmbab lennukit ülespoole. See võimaldab lennukil õhku tõusta ja õhus hoida. Ta on kaalule vastu. Mis puutub takistusse, siis aerodünaamiline jõud takistab liikumist. Õhusõiduki jaoks on indutseeritud takistus jõud, mis tekib tõstejõu olemasolust. Seetõttu on tõste/takistuse suhe nii oluline, kui soovite energiakulusid piirata.

Teadlased on näidanud, et lendkala on suurepäraselt kohanenud mõlema keskkonnaga: vee- ja õhukeskkonnaga, kuna õhus levivad rinna- ja vaagnauimed jäävad vees mööda keha tasaseks, mitte takistamata selle arengut. Kuid nad tõid esile ka vähem ilmseid asju. Eksotseti puhul ei tohi tähelepanuta jätta veepinna lähedusest tulenevat maapinna efekti: see vähendab õhutakistuskoefitsienti ja parandab eksotseedi edasiliikumise kiirust õhus. Mida lähemal ta veele on, seda kiiremini ta läheb. Tõste/tõmbe suhe on optimeeritud ja võimaldab kalal ilma suurema pingutuseta edasi libiseda. Teadlased suutsid ka täheldada, et lendkalal oli võime muuta oma uimede kumerust, et tõsta tõstevõimet. Need on täpselt samad peened kohandused, mis võivad kalal siiski saada mõne kiiruspunkti.

Kõik need andmed võivad inspireerida mereväe arhitekte “lendavate” paatide kiirust veelgi suurendama. Praegu on roolidele asetatud T-tähed, et korrigeerida paadi pikisuunalist trimmi lennu ajal, suurendades samal ajal selle tõstejõudu. Kuid on võimalik, et eksotsett saab inspiratsiooniallikaks olemasolevate süsteemide arendamiseks, tagades samal ajal paatide stabiilsuse. Jätkub…

Foto krediit: Kolisberg