Krill, väikest krevetti meenutav koorikloom, vaalade lemmiktoit

Vaatamata nende kujule, mis kutsub esile krevette, on väikesed koorikloomad järjekorras Euphausiacea mida me nimetame “krillideks”, ei ole. Krill on loom, kes paelub mitmel põhjusel, millest peamisi käsitleme siin.

Mis täpselt on “krill”?

“Krill” on norra päritolu termin, mis tähendab “väike praadimine”, mis on sünonüüm sõnale “väike kala”. Koorikloomi pole ainult üks liik, vaid 85 liiki. See loom jääb aga suures osas tundmatuks. Meganyctiphanes norvegica Arktikas jaEuphausia superba, Antarktikas esinevad kaks kõige tuntumat liiki.

Krill on üks suurimaid valguallikaid planeedil. Olenevalt liigist on selle pikkus 6–10 cm ja eluiga 5–7 aastat. Selle poolläbipaistev eksoskelett paljastab siseorganid. Kuigi nad näevad välja nagu krevetid, ei ole krilli jalgadel küüniseid.

Krill on kõigesööja, kohandades oma toitumist vastavalt sellele, mida nad oma keskkonnas leiavad, mis varieerub olenevalt aastaajast märkimisväärselt. Suvel leiab ta fütoplanktonit ja talvel toitub marjadest, vastsetest ja zooplanktoni jääkidest.

Pikka aega usuti, et krilli ei leitud merepinnast kaugemal. Kuid 2008. aastal näitas Briti ROV-iga (Remote Operated Vehicle) tehtud veealune uurimine Antarktika krilli olemasolu.Euphausia superba) 3000 meetri sügavusel, toitu otsimas. Krill peab sügavuse säilitamiseks oma jalgu pidevalt liigutama, mis on väga suur energiakulu.

Öösel kiirgab krill erilist valgust tänu erinevatele organitele, mis paiknevad üle tema keha: silmade lähedal, teisel ja seitsmendal jalal ning rinnakutel. Valgus on kollane ja roheline ning kestab kaks kuni kolm sekundit. Tema rolli krilli elus pole veel hästi mõistetud. Hüpoteesid kalduvad paljunemisega seotud rolli poole.

Krill on vaalade lemmik koorikloom

Krill on kahtlemata põnev ennekõike seetõttu, et tema saatust seostatakse suurima maismaalooma omaga. Tegelikult on see väike, mõne sentimeetri pikkune koorikloom vaalade peamine toit. Lihasööja, täiskasvanud vaal peab igal aastal neelama 730 tonni toitu, mis koosneb krillist ja planktonist. Nii et sellise isu rahuldamiseks on vaja palju karpe! Kuid see loom ei ole praegu kaugeltki ohustatud.

Seda vähilaadset esineb tõepoolest väga palju: ta elab sülemides, mis koondavad mitu tuhat isendit kuupmeetri kohta. Kaldad võivad mõnikord ulatuda üle 450 km² ja nende kaal on hinnanguliselt 2 miljonit tonni. Selle suure rahvaarvu saladus? Uskumatult kiire paljunemine suvel, mis on seotud krilli nii suure kontsentratsiooniga, et meri omandab punakaspruunid toonid. Paljunemine algab alles 2 ja poole aastaselt. Emane vabastab oma munad hiliskevadest kuni suve keskpaigani. Iga kord vajub merepõhja 100–8000 muna ja seda kuni 7 korda ainult siis, kui temperatuuritingimused on optimaalsed. Pärast koorumist tulevad vastsed pinnale.

Krill on ka roosade flamingode toidulaual väga kohal. See on selles sisalduv värvaine astaksantiin, mis toimib ka antioksüdandina, mis värvib föönikopteriidide sulgi.

Vaal filtreerib oma krilliratsiooni saamiseks merevett

Vaalad tuvastavad esmalt krilli või planktoni parve, seejärel liiguvad avatud suuga edasi, imedes vett ja selle sisu sisse. Seejärel aeglustavad nad kiirust, sulgevad suu ja lasevad vee välja, hoides samal ajal krilli ja planktonit suus. Kui filtreerimine on lõppenud, neelavad nad need alla.

Niinimetatud “tõelised” vaalad moodustavad müstiitide alamseltsi. Neile on iseloomulik, et neil pole hambaid, vaid kaared. Need on keratiinist koosnevad sarveterad, mis ääristavad vaalaliste suud. Iga tera vahel on karvad, mis moodustavad omamoodi vertikaalse võre, mis toimib filtrina. Sündides ainult emapiimast toituvatel vasikatel palli ei ole või nad on väga lühikesed. Siis kasvavad nad aeglaselt. Olenevalt liigist hakkavad need tööle 6–12 kuu pärast.

Krilli roll planeedi tasakaalus

Krill mängib ülitähtsat rolli atmosfääri puhastamisel niinimetatud “bioloogilise pumba” nähtuse kaudu. Fütoplankton, millest ta suvel toitub, seob atmosfäärist süsihappegaasi. Pärast seedimist eritab hiilgeist väljaheiteid, mis vajuvad 2000–4000 meetri sügavusele. Need sisaldavad süsinikku, mis ladestub merepõhja väga pikka aega, umbes tuhat aastat.

Vastupidi, kahjuks kontsentreerib see mürgiseid saasteaineid ja raskemetalle, nagu elavhõbe või plii.

Oht krillile

Ilmselt pole vaalad ja muud loomad, nagu hülged ja pingviinid, ainsad, kes krilli vastu huvi tunnevad. Inimene tuvastas kiiresti ka olulise ressursi: ta kasutab seda paljude tehistingimustes peetavate kalade toiduna. Jaapanlased, filipiinlased ja venelased tarbivad seda. Krilliõli lisatakse ka kapslitesse premenstruaalse sündroomi leevendamiseks.

Kuni 2010. aastani aga ülikarmid navigeerimistingimused, samuti kõrged tegevuskulud, piiratud kalapüük. Kuid tehniline areng on võimaldanud kaotusi vähendada, suurendades isu. Norrast on saanud maailma juhtiv krillipüügi riik, mis aitab kaasa Antarktika ökosüsteemide tasakaalustamatusele.

Foto krediit: Uwe Kils