Konn ei joo kunagi: tõsi või vale?

Kahepaiksed on loomad, kelle funktsioneerimine on meie omast kaugel. Esiteks on nende kehatemperatuur erinev. Nagu roomajad, on nad nn ektotermilised (või “külmaverelised”) loomad. Kuid kas see on ainus erinevus, mis meid lahutab? Ei ! Teine suur erinevus on see, et konnad ei joo. Proovime mõista, kuidas nende ainevahetus võimaldab neil seda teha.

Konna nahk laseb vett läbi

See on reaalsus: konnad ei joo kunagi. Nende keha niisutamine toimub erinevalt. Nahk võtab selle rolli, imades atmosfääris olevat niiskust. Konna nahk on paljas, sile ja kaetud limaga, näärmete poolt eritatava kleepuva ainega. Kuid looma käitumine on sõltuvalt nende keskkonnast erinev.

Kõrbekonn suudab seega ellu jääda kõrgetel temperatuuridel ja kuivas keskkonnas, näiteks Namiibia kõrbes. Selleks urgitseb see kuni 20 cm sügavusele liiva sisse, et sealt leiduv niiskus endasse imada. See väljub oma august harvadel vihmastel päevadel või siis, kui ookeanist tulev niiske õhk katab kõrbe.

Paljud konnad on võimelised imama vett otse läbi naha, eriti vaagnapiirkonnas. Vesi tungib läbi kapillaarsuse nähtuse. Aga kui nahk laseb vett ühes suunas läbi, teeb ta seda ka teises suunas. Konn võib seega dehüdreeruda, eriti kui ta jääb päikese ja tuule kätte. Kuid lima roll on aeglustada vee loomulikku aurustumist kehast. Nende naha suhteline läbilaskvus muudab konnad tundlikuks paljude keskkonnas leiduvate toksiinide suhtes. Sõltuvalt molekulide suurusest võivad nad tungida nende verre. See on üks konnade suurenenud suremuse põhjusi.

Puukonnad kasutavad veekao vähendamiseks erinevaid strateegiaid. Mõnel on välja kujunenud veekindel nahakiht. Teised kohandavad oma käitumist öösel aktiivseks. Mõned puhkavad nii, et nahk puutub kokku õhuga kõige vähem, jalad on keha ja lõua all volditud ning keha ja aluspinna vahel, millele nad asetatakse, pole ruumi. Teised jälle puhkavad rühmades, olles kokku surutud, et vähendada õhuga kokkupuutuva naha hulka.

Lähedalt uuris konna lima

Teadlased on näidanud, et immuunsusega seotud peptiidid esinevad limas, kui konn puutub kokku patogeenidega. Nende peptiidide olemus sõltub looma keskkonnast. LimaHüdrofülaks bahuvistrara, tennisepalli suurune, suurte silmade ja punase seljaga india konn paljastas 32 peptiidi olemasolu, millest nelja puhul leiti, et nad suudavad gripiga võidelda. Nendest neljast huvitavast peptiidist on aga ainult üks inimesele kahjutu, teised aga mürgised. See peptiid, mida nimetatakse urumiiniks, sihib gripiviiruse pinnal ekspresseeritud valku, hemaglutiniini, ilma milleta oleks peremeesrakkude nakatumine võimatu. Urumiin segab seda protsessi. 2017. aastal osutusid hiirtega tehtud testid veenvaks. Kuid teadlased peavad veel töötama, et muuta protsess inimestele stabiilseks, usaldusväärseks ja talutavaks.

Konna nahk laseb läbi ka hapnikku

Just nende eriline nahk võimaldab ka konnadel elada nii vees kui ka õhus. Lisaks sellele, et see on vett läbilaskev, läbib see hapnikku ja süsinikdioksiidi. Tegelikkuses toimub hapniku imendumine hapnikku lahustades lima vees. Nahapinna lähedal asuvad veresooned lasevad hapnikku otse verre, kui konn on vee all. Õhus hingavad konnad kahe väikese kopsu abil, mis meenutavad meie inimese kopse, välja arvatud asjaolu, et õhuringlust toidavad ribid või diafragma puuduvad. Õhu sisse ja välja liigutamiseks kasutavad konnad oma kõri. Seejärel läbib õhk ninasõõrmeid.

Arvestades naha tähtsust, muudavad konnad seda üsna sageli. Seetõttu aitab vormimine surnud rakkudest vabaneda. See võib kesta mitu tundi, mille jooksul vana nahk laguneb tükkideks. Selle sagedus varieerub olenevalt liigist: iga päev või kord nädalas.

Konnanahk on alati märg, seetõttu on oluline seda käsitleda võrdselt niiskete kätega. Lisaks peavad käed olema puhtad. Kõik kätel olevad parfüümid või muud sääsevastased ained imenduvad. Sõltuvalt toksiini annusest võib see konna haigeks teha või isegi tappa. Teisest küljest on konn inimestele harva ohtlik. Isegi need, mis eritavad mürki naha pinnale, sest viimane toimib ainult siis, kui see puutub kokku limaskestaga.

Talveune ajal konn ei joo ega söö

Talveuneks alandab konn ainevahetust, et viia keha energiatarbimine miinimumini. Keskkondades, kus on väga külm, jääb enamik konni vee all talveunne, sest lõppkokkuvõttes on see vähem külm koht kui õhk. Seda teevad roheline konn, põhjakonn ja rabakonn. Kuni vesi ei jäätu, ei jäätu ka konn. Lisaks sisaldab umbes 4 kraadi Celsiuse järgi vesi rohkem hapnikku kui soojem vesi. Seetõttu jäävad konnad kontakti liikuva veega, olles võimelised pesitsema kivide, puutükkide või juurte all. Mingil juhul ei mattu nad mudasse, muidu jääks neil lõpuks hapnikupuudus.

Mõned konnad taluvad isegi külmakraade. Kui temperatuur langeb alla -5 °C, ilmuvad nende kehasse pisikesed jääkristallid, mis vastavad umbes 40% konna kehas oleva vee külmumisele. Sellistes tingimustes lakkab konn hingamast, tema veri ei ringle enam ja süda isegi lakkab löömast. Kuid kui temperatuur kevade saabudes tõuseb, kaob pakane ja konn jätkab tegevust.