Jäälind, keda vaadelda meie jõgede ja veekogude serval

Jäälinnu tunneb kergesti ära nii kauni sinise ja oranži värvi kui ka pistoda kujuliselt lõigatud sirge noka järgi. Nagu nimigi ütleb, on kalatoiduline lind silmapaistev kalamees.

Kahte liiki jäälind

Jäälind on väike türkiissinise ja oranži sulestikuga kalatoiduline lind, kes elab veekogude läheduses maailma troopilistes ja parasvöötmes. See kuulub Alcedinidae perekonda, kus on 19 perekonda ja 118 liiki, ning ühendab endas 22 liiki, mis on jagatud kahte perekonda: Ceyx ja Alcedo. Selle esindajate suurus on väike kuni keskmine: väikseim, Aafrika punapäine jäälind (Ceyx lecontei) ei ületa 10 cm, kui suurim, Blythi jäälind (Alcedo hercules), elab Malaisias, ulatub 22 cm-ni.

Jäälinnu nokk

Jäälinnu tunneb kergesti ära kaunite värvide järgi. Ülemised osad mantlist kuni ülemiste sabadeni on türkiissinise tooniga, mis on kontrastiks alumise osa oranžikaspunase tooniga. Tema kurk on kreemikas. Jäälinnul on kalatoidulistele lindudele iseloomulik pikk, terav ja tugev nokk. Pistoda kujuga on see tõhus relv saagi püüdmiseks. Nende punakaspunased jalad, mis on väga väikesed ja külgnevad osaliselt kokkusulanud varvastega, ei lase neil maapinnal kõndida. Seksuaalne dimorfism ei ole eriti märgatav.

Läbipaistvad veed jäälindile

Jäälind koloniseerib Vana Maailma piirkondi: Euraasia (Atlandi ookeanist Vaikse ookeanini) ja Aafrikat. Euroopas on jäälind osaliselt rändkala ja Prantsusmaal on pesitsejad enamasti paiksed ja talvel liituvad nendega Kesk- ja Põhja-Euroopast pärit sugulased. Jäälind käib sageli elavates või seisvates vetes – järvedes, jõgedes, tiikides – seni, kuni need on kalu täis ja püügi hõlbustamiseks piisavalt selged. Ta valib taimestikuga kaldad ja vaatluspostid (oksad, postid), mis hõlbustab saagi leidmist.

Jäälind, kalasõber

Peamiselt kalatoiduline, jäälinnule meeldivad igasugused kalad, kuni need on väikesed (maksimaalselt 3–7 cm), näiteks linask, karpkala, särg, särg või nende maimud. Toidu spekter varieerub olenevalt hõivatud elupaigast, mõned liigid tarbivad noori kahepaikseid, sisalikke, krevette, vähke, aga ka veeputukaid.

Kingfisher: kalapüügiäss

Lind on oma nime saanud oma jahitehnikast, mille kohaselt ta ootab oma sihtmärke ja tormab neile alla. Konkreetselt leiab ta oma saagi asukoha ahvenalt või hõljudes, seejärel sukeldub kiiresti ja voldib pinnaga kokkupõrke hetkel tiivad tahapoole. Olles suuteline tõusma kuni ühe meetri vee alla, haarab ta kalast nokaga kinni ja tiibade jõulise liigutusega tõuseb hetkega uuesti pinnale, et jõuda oma neemele. Kui saak on väike, neelab ta selle otse alla ja kui see on liiga suur, lööb ta enne allaneelamist vastu ahvenat. Lind regurgiteerib regulaarselt pallide kujul tarbitavate loomade kõvasid osi (luud, soomused, luud).

Pesa galeriide lõpus

Paljunemisperiood varieerub sõltuvalt selle levikust. Euroopas peetakse seda kevadel ja suvel (märtsist juulini). Kohtumisnäitust ilmestavad lärmakad õhust tagaajamised ja pakkumised: emane teeb oma partnerivaliku teatavaks, võttes vastu talle pakutud kala. Sellest hetkest jätkab isane oma kallima toitmist, nii et too pühendab end täielikult paljunemisele. Pesitsemiseks on jäälind koobaselanik: ta pesitseb vooluveekogu kaldal asuvas vabas öömajas. Kui olemasolevat urgu pole, kaevab paar omamoodi meetri pikkuse galerii, mille otsa pesa asetatakse. Varjupaik asub kaldal piisavalt kõrgel, et pääseda üleujutusest.

Kingfisher: tähelepanelikud vanemad

Üldiselt kasvatab linnupaar 2 poega aastas, soodsate tingimuste või haudme hävimise korral isegi 3-4. Emane muneb 5–8 muna, mida ta inkubeerib vaheldumisi isasloomaga umbes 3 nädalat. Kui nad kooruvad, toidavad poegi kaks täiskasvanut väga väikeste kaladega. Süües iga päev umbes oma kaalust toitu, kasvavad nad kiiresti ja võivad pesast lahkuda alates 4 nädala vanusest. Pojad jäävad pesa lähedusse rühma ja teevad oma esimesed sukeldumised paar päeva pärast tärkamist. Sel ajal on emane sageli alustanud teistkordset viljastamist ja jätab seega isase noorloomade eest hoolitsema.

Jäälind, laialt levinud liik

Kull ja kull on täiskasvanud jäälindude röövloomade hulgas, veel pesas olevaid poegi aga saagivad rotid, rebased ja tihased. Kuigi linnu elupaiga halvenemine ja veereostus ohustavad lindu, ei peeta teda Euroopas ohustatud liigiks. Rahvusvaheline Looduskaitseliit (IUCN) on klassifitseerinud jäälinnu kõige vähem ohtlikuks ja on olnud kaitstud alates 1981. aastast kogu Prantsusmaal. Seetõttu on selle küttimine, tapmine või püüdmine keelatud. Jäälinnu eluiga on looduses 10–15 aastat.