Capybara, suurim näriline

Maal näeb kapübara välja nagu hiiglaslik hamster ja vees näeb ta välja nagu väike jõehobu. Suundumas Lõuna-Ameerika poole, maailma suurima närilise jäljel.

Capybara isikuleht

Kapübara (Hydrochaeris hydrochaeris), mida kutsutakse ka kabiaiks, on väike taimtoiduline imetaja, kes kuulub näriliste seltsi ja käpaliste sugukonda. Selle pikkus on üle meetri ja kaal üle 50 kg. Isased kaaluvad 10–15 kg vähem kui emased. See poolveeloom sisaldab kahte liiki:

• Kapübara ehk suur kabiai (hydrochoreus hydrochaeris hydrochaeris) ;
• Panama kabiai (hydrochoerus hydrochaeris isthmius), väiksema suurusega.

Vööjalad kapübarale

Suurt hamstrit meenutaval kapübaral on raske siluett ja massiivne keha. Tema väikesed kõrvad, mustad silmad ja ninasõõrmed asuvad suure ristkülikukujulise laia koonuga pea ülaosas. Kaviidil on lühikesed kõvad karvad, mille pruun värvus muutub kõhuosal kollakaks. Tema lühikesi lindiga jalgu iseloomustavad tagajäsemed, mis on pikemad kui esijäsemed. Jalad ulatuvad ees neljaks ja taga kolmeks lühikeste küünistega. Selle kõrge rasvamass võimaldab tal vees külma vastu võidelda ja kergemini hõljuda. Kapübaral pole saba. Isast eristab koonul mustjas eend (morillo), mis sisaldab territoriaalseks märgistamiseks mõeldud ainet eritavat nääret.

Selle elukoht: vesi

Kapübara elab Lõuna-Ameerikas (Brasiilia, Guyana, Boliivia, Argentina, Uruguay, Venezuela), kus teda täheldatakse metsastes keskkondades, savannides, tihedates metsades ja Andides, alati vee lähedal. Näriline on piiratud märgaladel: üleujutatud niitudel, soodel, järvekaldadel, aeglaselt voolavatel jõgedel, soodes, tiikides ja jõgedes.

Kapübara, koprofaagne loom

Taimtoiduline näriline sööb veetaimi, vilju, puukoort, pilliroogu, juuri. Talle meeldivad põllumeeste meeleheiteks ka arbuusid, riis, maisivarred ja suhkruroog. Kapübara eripäraks on olla koprofaag, see tähendab, et ta neelab oma väljaheited alla kahel peamisel põhjusel: aidata tal seedida rohus sisalduvat tselluloosi ning eraldada maksimaalselt valke ja vitamiine. Olemata mäletsejaline, võib imetaja toitu tagasi närida, et seda uuesti närida. Nagu enamikul närilistel, kasvavad selle hambad pidevalt, et kompenseerida närimistaimede põhjustatud pidevat kulumist.

Kapübara, hea vabasukelduja

Vöösõrmedega varustatud kapübara on kohanenud poolveeelustikuga ja veedab palju aega vees nii toitmiseks kui ka kiskjate eest põgenemiseks. Suurepärane ujuja ja sukelduja, suudab läbida pikki vahemaid vee all, viibida mitu minutit ilma pinnale tõusmata ja sulistada mitu tundi. Kuna tema silmad, kõrvad ja ninasõõrmed on kõrgel pea peal, näeb ta ujumise või naha säilitamiseks pikka aega vedelemise ajal ja näeb ja hingab, nagu jõehobud.

Sotsiaalne ühtekuuluvus kapübaras

Karjaloom, kapübara elab umbes kahekümnest isendist koosnevas perekarjas, mis koosneb domineerivast isasest, noortest üksikutest, mitmest emasest ja nende poegadest. Kuival hooajal võib klann oluliselt laieneda, et koguneda haruldaste veekogude ümber. Näriline võlgneb oma ellujäämise suures osas heale ühtekuuluvusele rühmas, kus noored saavad kasu kõigi täiskasvanute kaitsest ja emane saab rinnaga toita nii oma järglasi kui ka teisi hõimuliikmeid. Kõnede repertuaar hõlbustab inimestevahelist suhtlust: siginad, urisemised ja isegi haukumised vahelduvad olenevalt hoiatuse põhjustest.

Kapübarapoeg, leidlik

Paaritumine toimub aastaringselt vees pärast kosimisnäitust maismaal. Pärast domineeriva isase paaritumist rühma emastega algab 150-päevane tiinusperiood, mille lõpus sünnib tihedate võsastiku varjualustes. Pesakonnas on kolm-neli poega, kes on võimelised toitma ja vanemaid järgima mõni tund pärast sündi. Vastsündinu võõrutatakse kuueteistkümne nädala pärast ja nad jäävad ema juurde kuus kuud. Seejärel jahib noori isaseid klanni juht.

Kapybara: stabiilsed numbrid

Maismaal on kapübara peamised kiskjad jaaguar, puma ja ocelot. Vees ohustavad närilise elu anakonda ja kaiman. Kasvatajad kiusasid kapübarat intensiivselt taga, kes süüdistasid teda alusetult oma karjade rohul karjatamises. Jahipidamine (teatud kvootidega riikides lubatud) on andnud teed aretamisele liha ja nahaga kauplemiseks. Oma levilapiirkonnas stabiilse populatsiooniga kapübara klassifitseerib Rahvusvaheline Looduskaitseliit (IUCN) kõige vähem muret tekitavaks. Kapübara eluiga on looduses 10–12 aastat ja vangistuses kuni 20 aastat.