Taevalu, väike lind meloodilise lauluga

Ja pea ja pea, lõoke, lõoke… Aaaah! Laste lasteaialaulus või romantilises luuletuses inspireerib väike varblane. Mitte niivõrd selle sulestiku – üsna tuima –, vaid meloodilise laulu pärast, milles on rohkem kui 600 nooti!

Niidulõoke, väike ja kompaktne

Lõokes on tegelikult 80 erinevat liiki, sealhulgas põldlõoke (Alauda arvensis), mis kuuluvad seltsile Passeriformes ja perekonda Alaudidae. Alaudid on üsna kompaktse kehaga väikesed pääsupojad. Lind on 18–19 cm pikk, tema keskmine tiibade siruulatus on 35 cm. Lõoke kaalub olenevalt soost 30–50 g ja tema eluiga on 12 aastat.

Taevaslõoke on maapinnal eristamatu

Taevalõhe värvikas sulestik on diskreetne: valdavalt pruun ja tumepruuni triibuline, sulandub linnu keskkonda ja muudab ta maapinnal peaaegu nähtamatuks. Lõokese peas on võra tipus pikad suled, mis moodustavad harja, mis mõnikord harjastub. Tumepruunid silmad on esile tõstetud kollakate kulmudega. Keha alumine osa on kreemikas. Pikka, peaaegu musta saba kaunistavad valged laigulised välised sabasuled ja tiivad on heledate ääristega. Mõlemad sugupooled on sulestiku poolest sarnased, kuid isane on emasest suurem.

Isane grisolle, jig või hoiupõrsas

Niisama meloodiline kui ööbiku oma, on ka taevalõhe laul ainulaadne oma kvaliteedi, mitmekesisuse ja pikkuse poolest. Passeriinil on üks maailma rikkalikumaid linnurepertuaare, kus on rohkem kui 600 noodi ja silpi, mis väljendavad erinevat informatsiooni ja emotsioone: territooriumi kaitsmine, partneritevaheliste sidemete tugevdamine, ähvardava ohu eest hoiatamine. Pesa kohal või selle territooriumil ümber lennates kutsub isane, jigi või selja taga. Selle harmooniline laul inspireerib luuletajaid: “Armastuse pärast, selges suvepäikeses, koos lõokesega laulis” kirjutas Leconte de Lisle.

Skylarki hooajamenüü

Tema toit on sügis-talvel põhiliselt taimne: terad, seemned, teravilja või rapsi noored võrsed, peedilehed. Seetõttu külastab leevik kõiki teraviljapõlde, välja arvatud maisi kasvatavad põllud. Pesitsusperioodil moodustavad täiskasvanud ja tibude toidud putukad, vastsed, vihmaussid ja väikesed molluskid.

Avatud elupaikades mugavam

Rändlind, tema leviala hõlmab Aasiat, Okeaaniat, Põhja-Ameerikat. Passeriin leidub ka kogu Lääne-Euroopas, Põhja-Aafrika rannikuribal ja Türgis. Lõokes elab lagedal maal, madalast taimestikust kasu saavates keskkondades: haritavad maad, rannikuäärsed sood, niidud, luited, nõmmed… Kui talle meeldivad põllumajanduslikud tasandikud, siis leidub teda ka keskmisel ja kõrgel kõrgusel 1000–2700 meetrit. Lind väldib metsaalasid, kuid õitseb metsaservades.

Taevalu, rändlind

Pääsla rändava iseloom erineb olenevalt laiuskraadist: ta on täielikult rändel Põhja- ja Ida-Euroopas ning vahelduvalt lõunas. Prantsusmaa on talvitumisala Skandinaaviast, Soomest ja Kesk-Euroopast pärit populatsioonidele, mis ühinevad paiksete populatsioonidega. Talvisel ajal otsivad linnud kõrre ja teraviljakülvi, peedi- või rapsipõlde, mis neid rikkalikult toidavad. Mõnikord põgenevad Põhja-Prantsusmaa ja Belgia populatsioonid talvehooaja ja ebaproduktiivsete põldude eest Edela-Prantsusmaale või isegi Pürenee poolsaarele. Veebruari lõpus-märtsi alguses naasevad migrandid oma päritoluriiki paljunema. Harilik lõoke rändab peamiselt öösel, pühendades päeva toiduotsingutele ja puhkamisele.

Kõrgelennuline kurameerimisnäitus

Juba märtsis laulab isane oma territoriaalset laulu ja alustab pulmalende. Iseloomulik on selle rituaal: lauldes tõuseb ta spiraalina taevasse, siis õigele kõrgusele jõudes laskub alla, moodustades voluute, vahelduvaid tiivalööke ja libisemishetki. Isane jätkab alla hüpates, nagu kivi, mis langeb maapinnale. Maapinnal jätkab ta oma väljapanekut, tiirutades emaslooma ümber, hari üles tõstetud, tiivad langetatud ja saba välja sirutatud. Paarid on monogaamsed ja püsivad koos kogu pesitsusperioodi vältel. Kui nad talve üle elavad, paarituvad nad järgmisel aastal uuesti.

Taevaluule 2–3 poega

Taevalu pesitseb maapinnal madalas augus, mida varjab taimestik. Emaslind teeb pesa kuivadest heintaimedest ja vartest ning vooderdab selle peene materjali, hobusejõhvi või karvadega. Aprilli keskpaigast juuli lõpuni võib lind haududa kaks kuni kolm korda. Iga sidur sisaldab 3–5 muna ja inkubatsioon kestab umbes 11 päeva. Mõlemad vanemad panustavad poegade toitmisse, kes hülgavad oma varjupaiga kümme päeva pärast koorumist. Pojad lendavad jäädavalt minema kolme või nelja nädala pärast, kuid sageli saavad nad ohvriteks maod, röövlinnud, nirkid, koerad, rebased, kassid või varesed.

Harilik lõoke: talvel seltskondlik

Lõhe elab maapinnal, mida ta uurib toidu otsimiseks nägemise järgi. Nii saame jälgida lindu kergelt kükitamas ja vastavalt leidudele edasi liikumas. Maal joostes teeb varblane end ohu korral tasaseks ja sulestiku pruun värvus tugevdab kamuflaaži. Lõoke on eriti seltskondlik rände ajal ja talvel: nendel perioodidel moodustab ta suuri segakolooniaid, segunedes teiste linnuliikidega, näiteks vintidega. Eriti külmade temperatuuride ajal võivad lõokesed massiliselt hukkuda.

Ohud lõokeväljadel

Haudmed on tugevalt mõjutatud röövloomadest (umbes veerand vastsündinutest). Põllumajandustavade muutused on oluliseks põhjuseks leebepopulatsioonide vähenemisel, mis kannatavad oma elupaikade järkjärgulise kadumise all. Need muutused toovad kaasa linnule soodsate territooriumide vähenemise, poegade hävimise ja toiduvarude vähenemise. Nendele ohtudele lisanduvad kliimatingimused – mõnel aastal surmavad – ja jahisaak.

Lõokepeegel: dekrüpteerimine

Teise maailmasõja järgselt sündinud väljend “taevalõhe” tähendab illusiooni, petlikku mõju. Valem sai alguse püünisest, mida jahimehed kunagi teatud lindude, sealhulgas lõokese püüdmiseks kasutasid. Kaarekujuliseks lõigatud puutükist koosnev seade, mis on varustatud päikesekiiri peegeldavate väikeste peeglitega, sai tihvti abil enda peale pöörata. Valgusest meelitatud linnud lähenesid nii lähedalt, et jahimehed võisid nad võrkudega kinni püüda või relvadega tulistada. Tänapäeval on lubatud kasutada ainult peegeldavate tahkudeta lõokepeegleid. Rahvusvaheline Looduskaitseliit on liigitanud taevaleokese kõige vähem muret tekitavaks.