Sõnnikumardikas, olulise ökoloogilise rolliga mardikas

Väljaheidetest toitudes näib sõnnikumardika toitumine ebasobiv. Ja siiski, selle eriline menüü muudab selle keskkonna jaoks väga kasulikuks putukaks. Suumige sisse mardikas, millel on oluline ökoloogiline roll.

Sõnnikumardika esitlus

Sõnnikumardikas (Scarabaeus laticollis) on seltsi Coleoptera ja perekonda Scarabidae kuuluv selgrootu putukas. Sõnnikumardikad on osaliselt või eranditult koprofaagid, st need, kes toituvad väljaheidetest. Selle sama perekonna liikmete hulgas on püha mardikas (Scarabaeus sacer) ja puidu geotrup (Geotrupes stercorosus).

Kolme tüüpi sõnnikumardikaid

Sõnnikumardikad erinevad oma väljaheidete kasutamise viisi poolest:

• Pillikarp vormib väljaheited pallideks, seejärel liigutab neid maapinnal veeretades;
• Tunneli puurimismasin (geotrupe) matab väljaheited, mis on hiljem selle elupaiga toiduks ja ehitusmaterjaliks;
• Endokopriid elab väljaheites ilma seda liigutamata või tarbimata. Ta kasutab neid ainult munemiseks.

Sõnnikumardika kirjeldus

Ovaalse siluetiga sõnnikumardikas on musta või tumepruuni värvusega ja tema lühikest pea – keha külge kinnitatud – pikendab sakiline plaat. Sellel on kaks näpitsakujulist antenni, mis lõpevad omamoodi väikese nuiaga. Tema kõht koosneb üldiselt kaheksast või üheksast killust, mille külge on kinnitatud tugevad esitiivad (elytra), mis katavad ja kaitsevad lendamiseks kasutatavaid kilejaid tagatiibu. Rindkelmes on kolm paari väikeste hammastega jalgu, et hõlbustada väljaheidete moodustumist. Sõnnikumardika suurus on maksimaalselt 1–3 cm pikk.

Sõnnikumardikate elupaik

Sõnnikumardikaid leidub kõigil mandritel, välja arvatud Antarktika, kus ta elab väga erinevates elupaikades: kõrbetes, kultuurmaades, niitudel, metsades, savannides jne. Eelistades parasvöötme ja sooja piirkondi, on ta eriti levinud Aafrikas ja me näeme teda rohkem harva Lõuna-Prantsusmaal.

Sõnnikumardikate dieet

Koprofaagne putukas toitub taimtoiduliste loomade väljaheidetest: lehmad, hobused, eeslid, sebrad, kaamelid, ninasarvikud… Nende väljaheidete eripäraks on see, et need sisaldavad pooleldi seeditud rohtu ja mikroorganismidega täidetud vedelikku, mille sõnnikumardikas imeb. toiduks. Mõned liigid ei põlga lihatoiduliste loomade väljaheiteid ning võivad oma menüüd täiendada seente, raibe, lehtede ja lagunevate viljadega. Putukas on 24 tunni jooksul võimeline sööma palju rohkem kui tema enda kaal.

Sõnnikumardika paljunemine

Pesitsusperioodil eraldavad isased feromoone, mis võimaldavad emastel neid teiste liikide isaste hulgast tuvastada. Pärast kiiret kurameerimist paarituvad kaks partnerit ja võtavad kasutusele pesitsusmeetodid, mis üldiselt vastavad kolmele sõnnikumardikatüübile:

• Pillikastides veeretavad kaks partnerit väljaheited palliks ja matavad need siis maasse, nii et emane muneb muna;
• Tunneli puurimismasinad kaevavad galeriid väljaheidete hunniku alla ja toovad sisse väljaheidete tükke, et valmistada toiteväärtuslikku substraadi. Emane muneb igale sellisele massile muna, mille ta seejärel katab väljaheitega;
• Endokopriidid moodustavad väljaheidete hunniku sees õõnsused, milles nad elavad ja millele emane muneb.

Pärast munade koorumist

Kümme päeva kuni kuu hiljem (olenevalt liigist) kooruvad munadest valged lihavad vastsed, mis ehitavad enda kaitseks maa sisse koore. Selles kaitsvas ümbrises jätkab iga vastne oma arenguprotsessi kuni küpsemiseni. Pärast kolme sulamist umbes viieteistkümne nädala jooksul algab nümfi staadium ja kestab üks kuni neli nädalat. Täiskasvanuks saades kaevab vastne välja ja lendab minema.

Sõnnikumardika ökoloogiline roll

Igasuguste väljaheidete ja muude lagunevate materjalide tarbimine annab sõnnikumardikale aias väga kasuliku rolli. Vabastades keskkonna väljaheitest, aitab putukas vähendada ka teatud kahjurite, näiteks kärbeste nakatumist. Selle toime aitab seega kaasa sõnniku kaudu levivate parasiitide tõrjele, mis võivad edasi kanduda inimestele ja loomadele. Lõpuks, kui ta kaevab ja matab oma graanulid mulda, aitab mardikas maad õhutada ja väetada. Tema eluiga pikeneb mõnest kuust kolme aastani, kui ta pääseb oma röövloomade eest, kelleks on sipelgad, siilid, sisalikud, teatud kahepaiksed või väikesed linnud, nagu varblased ja tihased.

Sõnnikumardikas, müütiline putukas

Mardikas mängis suurt rolli Vana-Egiptuse mütoloogias, mis andis talle koprofaagilise käitumise tõttu hüüdnime sõnnikumardikas. Egiptlased uskusid, et päike võib tõusta tänu tohutule skarabeusele, mis lükkas tähte nagu sõnnikukera. Usulised tõekspidamised tegid putukast ka surematuse ja ülestõusmise sümboliks: sõnniku tarbimine, millesse mardikas munes ja vastseid toitis, kujutas endast taassünni tsüklit.