Skunk, legendaarselt halva lõhnaga väike imetaja

Skunkil on selle nimes oma kuulus eripära. Ja ta ei pahanda, kui haiseb halvasti, sest tema iiveldaval lõhnal on kahekordne eelis: see peletab vaenlased eemale ja tõmbab ligi emaseid. Nutikas skunk!

Skunki suur perekond

Mustelidae sugukonda kuuluv karvkass (Mustela putorius) on nastiku, saarma, hermeli, naaritsa ja märdi lähedane sugulane. Seda iseloomustab peamiselt iiveldav lõhn, mida näärmed ohu või hirmu korral vabastavad. Väikekiskjaimetaja on 40–50 cm pikk (koos sabaga) ja isastel 800–1,7 kg ja emastel 400–900 g. Nimelt et tuhkur (Mustela putorius furo) on kodumaine vorm.

Skunki võimas lõualuu

Skunkil on pikk, peenike keha, mille seljal on helepruun karv, kõhu alt must ja küljed kreemjad. Talvel paks ja läikiv, suvel kaotab selle karv läike. Skunki peas on pesukaru omaga sarnane valge mask. Ka tema koonu ots on valget värvi, nagu ka ümarate kõrvade äär. Selle lõualuu iseloomustab võimas liigend hammaste ja ülejäänud kolju vahel, mis on lahutamatu isegi siis, kui loom on surnud. Selline näpitsaga haare annab sipelgale vastasseisude ajal tohutu tugevuse.

Kiskjatevastane skunk muskus

Skunk on oma nime saanud tugeva lõhna järgi, mida eraldavad tema anaalnäärmed, kui ta tunneb end ohustatuna. Musteliididele iseloomulik haisev aine on kaitsetaktika, mida loom kasutab, et kaitsta end kiskjate eest. Vabanenud haisu pärast piinlik ja tema vaenlased peaksid seejärel põgenema. Musklid kasutab oma muskust ka oma territooriumi märgistamiseks ja emaste meelitamiseks.

Poljaskass koloniseerib märgalasid

Metskass koloniseerib suuremat osa Euroopast Atlandi ookeanist Uuraliteni, samas kui Kreekas, Vahemere saartel, Iirimaal ja Islandil ta puudub. Seda leidub ka Uus-Meremaal, kus see tutvustati. Kui Korsika välja arvata, leidub metskitsast kogu Prantsusmaal heledates metsades, metsas ja niisketes piirkondades. Sellele tublile ujujale meeldib vesi, tiikide servad, ojad või sood. Metskass on kohanenud enamiku Prantsusmaa looduslike keskkondadega, sealhulgas inimeste elupaikade ja põllumajandushoonetega, kus ta võib äärmise külma käes varjuda. Talvel oskab ta pelgupaika leida ka õõnsustes: teistelt loomadelt laenatud või puude juurte alla pandud urgudesse, õõnsatesse kändudesse jne.

Konni nii palju kui tahad skunki eest

Lihasööja loom toitub peamiselt hiirtest, põldhiirtest, rästast, rottidest, nahkhiirtest ja limustest. Soises keskkonnas käitub imetaja nagu tõeline kahepaikne kiskja, neelab alla pesitsuspaikadele kogunenud konnad ja kärnkonnad. Tema dieeti täiendavad kalad, putukad ja linnud (varbikud, vutid). Ta sööb ka nende mune, aga ka madusid, eriti rästikuid, kelle mürki ta ei karda. Suvel on metskass võimeline rünnama suuremaid loomi nagu jänesed ja metsküülikud, keda ta oma urgudes üllatab. Sügisel, kui saagist jääb väheks, võib ta võimaluse avanedes süüa marju ja puuvilju ning tegutseda koristajana.

Skunk, öökullikütt

Pigem öine, skunk hakkab jahti pidama siis, kui päike loojub ja kuni koiduni. Olenevalt toidu rohkusest ulatub selle territoorium – mida ta oma eakaaslastega ei jaga – kuni 1 km2. Nagu enamik mustelide, on ka skunk üksildane ja läheneb oma partneritele ainult paaritumishooajal. Emased jäävad tavaliselt oma poegade juurde, kellega nad moodustavad väikese stabiilse rühma. Vaikne ja diskreetne skunk näitab üles suurt väledust ning oskab puude otsas ronida ja vajadusel ujuda. Kui oht ähvardab, võib skunk murda oma vaikust ja kosta kõrgeid hüüdeid, mis meenutavad klõbinat, urisemist ja susinat.

Kiire kasv väikestele skunksidele

Paaritumine põhjustab ovulatsiooni paljunemisperioodil, mis algab märtsis ja kestab juuni keskpaigani. Umbes neljakümnepäevase tiinusperioodi lõpus sünnib viis kuni kümme poega. Vastsündinud imetavad oma ema kuu aega, enne kui saavad kiiresti iseseisvaks, kolme kuu vanuselt. Varajane suguküpsus võimaldab neil aasta jooksul paljuneda. Hooajal on ainult üks pesakond, kuid kui esimene ebaõnnestub, võib tekkida teine ​​pesakond.

Skunk on mõnikord kahjulik

Punarebane, ilves, hallhunt ja teatud röövlinnud on skunki peamised kiskjad. Linnastumine, mis viib märgalade hävimiseni, nende ammendumiseni kuivamise ja harimise tõttu või isegi hekkide kadumiseni puurialadel, on viinud mustelille ja tema toiduvarude jaoks soodsa keskkonna vähenemiseni. Prantsusmaal on metskass nende liikide nimekirjas, mis tõenäoliselt liigitatakse “kahjulike liikide hulka”. Olenevalt osakonnast võib loom seega olla prefektuuri määrusega kogumisplaani objektiks. Euroopas üsna tavaline, et karvkassi populatsiooni ei peeta ohustatuks. Loom elab looduses kuni 5 aastat ja vangistuses 14 aastat.