Põdramardikas, suurte näpitsatega mardikas

Hirvemardikas võlgneb oma hüüdnime tuulelohe suurtele ja võimsatele hirvesarvede kujulistele alalõualudele, mis jäävad isaste eesõiguseks. Keskenduge suurimale ja levinumale Euroopa putukale.

Põdramardikas ja tema suur metskits

hirvemardikas (Lucanus cervus) kuulub seltsi Coleoptera, perekonda Lucanidae ja ülemsugukonda Scarabeidae. Hüüdnimi suur metskits antakse emasele (mitte segi ajada väikese põtraga – Dorcus paralellipipedus – veel üks Lucanid. Hirvemardikas on väga väljendunud seksuaalne dimorfism: isaslooma alalõualuud on hüpertrofeerunud, mis meenutavad hirve sarvi ja on palju suuremad (kuni 8,5 cm pikkused) kui emastel (2–5 cm). Euroopa suurim mardikas võlgneb oma suuruse tänu puidu toiteväärtusele, millest ta toitub. Seetõttu liigitatakse selle suurus olenevalt Prantsusmaa piirkondadest suureks, keskmiseks või väikeseks.

Milleks kasutatakse hirvemardika lõualuu?

Kuna loodus on hästi kujundatud, toimivad isasloomade võimsad alalõualuud võitlusrelvadena rivaalidevahelisel võistlusel, et pääseda ligi emasele ja paarilisele. Lõuad ei suuda läbistada vastase kindlat kesta, kuid nad võivad haarata nende jalgadest ja viia need tasakaalust välja, jäädes eemale. Kaotaja on see, kes saab selili. Isane kasutab oma suuosasid ka paaritumise ajal paarilise hoidmiseks. Emastel on alalõualuud väiksemad, kuid võivad tugevamini pigistada. Ta kasutab seda jõudu ka mädakändudesse kaevamiseks ja munade munemiseks.

Hirvemardikas, raske ja lärmakas

Hirves on pea, pronotum (protoraksi ülemine osa) ja kuus jalga mustad. Selle nurga all olevad antennid lõpevad lehtede kujul. Elytra, mis kaitseb teist tiivapaari, on tumepruunist punakaspruunini, nagu ka tema alalõualuud. Kõige kergemini on mardikas vaadeldav maist augustini, tipp on juunis lõunapoolsetel metsaaladel või metsaradadel. Väga aktiivsed päikeseloojangul, mardikad tunneb ära nende raske ja lärmaka lennu järgi.

Elupaik ja toit on üks

Hirvemardikas esineb kogu Euroopas kuni Lõuna-Skandinaaviani. Kõigil arenguetappidel vajab putukas peavarju ja toidu saamiseks puid. Prantsusmaal leidub seda sageli tamme- ja kastanimetsades, kuid ta ei karda eemale ka teistest lehtpuudest, nagu jalakad, vahtrad ja pöök. Kui mardikale meeldivad suured metsaruumid, ei põlga ta ära ka tagasihoidlikumad metsad, metsatukad, pargid ja hekid. Teravate alalõualudega emased on võimelised puid sisse lõikama, et immutada mahla, mida ta tarbib ja mis on kasulik ka isastele. Mardikad täiendavad oma dieeti nektari ja puuviljadega. Saproksülofaagilised vastsed tarbivad ainult mädanenud puitu.

Hirvemardika kolm elu

Emaslind muneb maasse, mõne sentimeetri kaugusele haige või surnud puidu kännust. Hirvemardika areng läbib seejärel kolm etappi:

• Vastse faas. Kuni 10 cm pikkune vastne kuni 30 g maksimaalse kaalu korral võib mädapuidul toitudes elada kuni 6 aastat;
• Nukufaas. Sügisel, olles mitu aastat oma toidupuus veetnud, õõnestab vastne nukkumiseks välja tahke, mullast ja puidust valmistatud munakujulise kesta;
• Täiskasvanu faas (imago). Nümf muutub täiskasvanuks ja väljub oma kambrist järgmisel kevadel paljunema.

Paljunemise lõpus elavad täiskasvanud keskmiselt ühe kuu. Isane sureb tavaliselt pärast paaritumist, emane aga pärast munemist suvel.

Ohustatud hirvemardikate populatsioon

Täiskasvanud hirvemardikate looduslike röövloomade hulka kuuluvad linnud (pasknäärid, harakad, röövlinnud jne), kes kasutavad tema püüdmiseks ära tema aeglast lendu, samas kui vastsed on saagiks herilastel ja lihasööjatel, eriti tiigermardikatel. Mardika väga aeglane areng ja regulaarne metsahooldus (kändude juurimine, vanade puude likvideerimine, lehtmetsade asendamine okaspuudega) ohustab selle enam toitu mitteleidva putuka jätkusuutlikkust.

Hirvemardikas on kaitstud

Ohustatud liik on loetletud Euroopa 1992. aasta “fauna ja taimestiku elupaikade” direktiivi II lisas, mis nõuab liikmesriikidelt erikaitsealade loomist. Hirmmardikas on kaitstud ka Berni konventsiooniga ja kantud Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) Euroopa punasesse nimekirja. Nagu varem näha, on mardikas saproksülofaag. Iseenesest pole tegemist kahjuriga, pigem vastupidi, kuna aitab surnud puitu koristada. Selle liigi päästmiseks hoidke lihtsalt meie radadel ja aedades vanu puutüvesid ja kände. Seal leiab seega peavarju ja peavarju hirvepõrnikas.