Ocelot, väike kass Lõuna- ja Kesk-Ameerikast

Ocelot on üks ilusamaid metskasse Ameerika mandril. Häbelik ja territoriaalne, ta veedab oma päevad puude otsas tukkudes ja öösel igas suunas jahti pidades. Suumige sisse väikest kassi, kes näeb välja nagu jaaguar.

Ocelot, isikutunnistus

Ocelot (Leopardus pardalis) on kasside sugukonda kuuluv lihasööja imetaja. Koos teiste metskassiliikidega moodustab ta perekonna Leopardus. Ocelotidel on kaksteist alamliiki, mis on geograafiliselt eristatud. Kass elab Lõuna- ja Kesk-Ameerikas, kuid teda leidub ka Ameerika Ühendriikides, Texase kaguosas.

Selle karv, hea kamuflaaž

Ocelot on väike loom: isane kaalub umbes 7–15 kg ja on kuni 1,5 meetrit pikk, koonust kuni sabaotsani. Emane on väiksem, kaalub 6–11 kg. Selle kuldset karusnaha on täpilised vöödidesse paigutatud mustad rosetid. Valged laigud paiknevad kõrvade taga ja silmade ümber. Kaks musta joont jooksevad peast koonuni ja veel kaks üle põskede silmast. Karvkatte värvus võimaldab tal keskkonda sulanduda: troopilises metsas elavatel isenditel on pigem oranž või ooker toon, kuivades piirkondades aga hallikas toon. Kõht on alati heledama tooniga, isegi valkjas. Oceloti haistmismeel ja öine nägemine on väga arenenud.

Ocelot väldib avatud ruume

Oceloti levila ulatub USA äärmisest lõunaosast Argentina põhjaosa ja Trinity saareni. Praegu elavad suurimad populatsioonid Amazonase vesikonnas. Seda kassi leidub kuni 1200 m kõrgusel merepinnast paljudes troopilistes ja subtroopilistes elupaikades, sealhulgas mangroovid, mangroovid, rannikuäärsed sood, savannid, karjamaad, okaspõõsad ja võsastunud alad. Samuti külastab see sageli poolkõrbepiirkondi. Üldiselt väldib ocelot lagedaid alasid ja käib sagedamini suure taime- või metsatihedusega aladel, kus tema kamuflaaž võimaldab tal end kiskjate eest kaitsta ja diskreetselt jahti pidada.

Ocelot sööb kõik ära

Ocelot on lihasööjast imetaja, kelle toitumine koosneb kõigest, mida ta on võimeline tapma! Selle menüüs on jänesed, küülikud, hiired, rotid, ahvid (marmosetid, tamariinid), laiskud, kilpkonnad, sipelgalinnud, merisead, sisalikud, kahepaiksed, opossumid, sead. vürtsid, kalad, krabid või isegi linnud, kelle ta hoolitseb eelnevalt kitkuda . Kass peab jahti öösel maapinnal, liikudes diskreetselt käpaotstega ja keset tihedat taimestikku. Aeg-ajalt võib ta istuda ka puu oksale, et jääda saaki otsima. Oportunistlik, ocelot ründab mõnikord kanu ja vasikaid.

Ocelot, väga territoriaalne loom

Ocelot on äge loom, kes veedab oma päeva oksal magades ja öösel jahil. Hea ujuja, ta on ka suurepärane ronija, kes laskub puid tagurpidi, erinevalt margayst, teisest metskassist, kes elab temaga samades piirkondades. Nagu enamikul kassidel, on ka ocelotil territoriaalne käitumine ja ta piiritleb oma ala väga lõhnava uriiniga, aga ka visuaalsete markeritega, nagu kriimustused puutüvedel või väljaheited. Metskass võib eluruumi säilitamise nimel surmani võidelda.

Väike ocelot on väga haavatav

Ocelot on oma olemuselt üksildane. Pesitsusperioodil lahkub isane oma territooriumilt paarilise leidmiseks, seejärel lahkub uuesti, kui viljastumine õnnestub. Pärast ligikaudu 80-päevast tiinust sünnitab emane üks kuni kolm poega, kes sünnivad pimedana. Ta lõikab läbi nabanööri, puhastab vastsündinu seda lakkudes ja sööb seejärel platsenta, et mitte kiskjaid ligi meelitada. Eriti haavatavad (nad avavad silmad alles 15–18 päeva pärast), jäävad pojad esimestel elunädalatel oma varjupaika peidus. Nad toituvad ainult rinnapiimast, samal ajal kui nende ema hoolitseb selle eest, et öömaja oleks täiesti puhas, süües nende väljaheiteid. Järk-järgult toob ta neile väikese elussaagi, et õpetada neile enne jahile viimist tapmist. Noored ocelotid saavad iseseisvaks umbes 6 kuu pärast ja lahkuvad territooriumilt kahe aasta pärast, kui nad saavad suguküpseks.

Ocelot, ohustatud liik

Boad, suured kassid (jaaguar, puma) ja harpiad (raptors) on oceloti peamised looduslikud vaenlased. 1960. ja 1970. aastatel kütiti looma massiliselt karusnaha pärast, vähendades järsult tema kogupopulatsiooni. Selle lisamine CITES-i (loodusliku loomastiku ja taimestiku ohustatud liikidega rahvusvahelise kaubanduse konventsioon) ja mentaliteedi muutus on võimaldanud selle languse peatada. Oceloti elupaika ohustab endiselt metsade raadamine, mis muudab tema saagi haruldaseks. Kass, kes on tänapäeval kaitstud suurema osa oma levilatest, on endiselt salaküttimise all. Loom võib elada kuni kümme aastat looduses ja umbes kakskümmend aastat vangistuses.