Manul või Pallase kass: kes see metskass on?

Algselt päritKesk-Aasia, Pallase kass lummab oma läbistava pilgu ja suurepärase karvaga. Külmas ja kuivas keskkonnas, mis on kootud stepist ja kivist, maskeerib manul end suurepäraselt: selle karvad omandavad karvavärvi aastaajad samas kui lame pea ja madalad kõrvad hõlbustavad tema varitsusi. Suumige sisse metsikut kassi, kes mängib kassi ja hiirt koos saagi ja kiskjatega.

Mis loom on manul ehk Pallase kass?

Pallase kass (Otocolobus manul) on Kesk-Aasiast pärit metskass, keda nimetatakse ka manuliks. Selle rahvakeelne nimi pärineb Peeter Simon Pallas, saksa zooloog, kes seda esmakordselt kirjeldas. Imetaja kuulub Felidae perekonda ja üksi esindab perekonda Otocolobus. 2017. aastal tunnustas rühm Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) teadlasi 2 alamliiki :

• Otocolobus manul manul kuvab kõige levinumat värvimist. Seda leidub enamikus liikide levialas, kuid eriti Mongoolias ja Hiinas.
• Otocolobus manul nigripectus kuvab rohkem väljendunud musti märke. Ta elab Tiibetis, Kashmiris, Nepalis ja Bhutanis.

Kuidas käsiraamatut ära tunda?

Pallase kass näeb välja nagu kass kodune aga suurem. Tema keha on jässakas ja jalad lühikesed. Eripäraks on suur, lame pea, mida täiustavad väikesed ümarad ja madala asetusega kõrvad. Nagu teisedki kassid, spordib see vibrissae. Esimese paari ülemiste eespurihammaste puudumisel on selle lühikesel koonul 28 hammast, vähem kui kodukassil (30). Tema silmad, mida ümbritseb valge riba, on kokkutõmbunud ringikujuline ja mitte pikali. Manul on pikad, tihedad ja mitmekesised juuksed. See kaalub keskmiselt 4 kilo, on kuni 65 cm pikk ja selle saba pikkus on 21–31 cm.

Kus Pallase kass elab?

Manul hõivab piirkonnad külm ja kuiv Kesk-Aasias, 4000–5000 m kõrgusel ja levialas, sealhulgas Afganistanis, Bhutanis, Hiinas, Indias, Iraanis, Kasahstanis, Kõrgõzstanis, Mongoolias, Nepalis, Pakistanis, Venemaal ja Türkmenistanis. Tema eelistatud elupaik koosneb stepid rohtukasvanud ja põõsastega kaetud alad, alpikõrbed, kivised alad või kaljud. Pallase kass kohaneb äärmuslike ilmastikutingimustega, mida iseloomustavad väga madalad temperatuurid ja ägedad tuuled, liiv ja tolm. Ta talub hooajalist lume olemasolu, kuid mitte püsivalt, vastasel juhul liigub ta vähem vaenulikku kohta. Manul paikneb koobastes, pragudes või urgudes, mille on hüljanud teised loomad, näiteks marmotid, rebased ja mägrad.

Kuidas manul kohaneb keskkonnaga?

Pallase kassil on iseloomulikud omadusedkohanemine hõreda taimestikuga külma, kuiva keskkonda. siin on mõned näidised:

Võitle külma vastu

Selle pikad paksud juuksed aitavad tal talvel taluda kuni -50°C temperatuuri. Selle paks karv võimaldab tal ka magama rulludes soojust säilitada. Tema karv pakseneb talvel, nii et loom kahekordistab oma kaalu, umbes 2,5–5 kg;

Kamuflaaž

Selle karvkatte värvus ei ole ühtlaselt hall. Sellel on laigud ja kriimud, mis võimaldavad manulil keskkonda sulanduda. Samal eesmärgil on selle silmad helerohelised või helekollased, nagu ümbritsev maastik. Pallase kass, kes on kehv jooksja, aitavad teda röövloomade eest varjata tema väikesed ja madala asetusega kõrvad. Samuti hõlbustavad need varitsedes jahti pidada, kui on vaja saagile diskreetselt läheneda;

Hooajaline homokroom

Loodusliku kassi karusnahas on olenevalt aastaajast olulisi värvimuutusi. Talvel muutuvad mitmed tema kehaosad valgeks, et imiteerida stepi lumist või jäist välimust. Ülejäänud aasta jooksul, kui paljad kivid uuesti ilmuvad, muutub selle karvkate uuesti halliks, kus on kuivale keskkonnale omased kollakad või punakad taimestiku nüansid.

Mida Pallase kass sööb?

Manul on kiskja lihasööja spetsialist, kes peab öösel üksinda jahti. Toitub peamiselt imetajatest nagu pikad (väikesed jäneselised), marmotid, jerboad, liivahiir ja nende sugulased haldjahiired, hiired, hamstrid ja maa-oravad. Kassid võivad süüa ka linde, näiteks nurmkana ja lõokesi, roomajaid, selgrootuid, raipe ja marju. Pallase kass on a keskpärane jooksja kes pidid välja töötama muid strateegiaid peale kiiruse jahipidamiseks. Tänu oma tuhavärvi karvkattele peaaegu nähtamatuks kaljudes lebab ta saaki ootamas. Selle madalad kõrvad ja lame pea hõlbustavad maskeerimist, kui ta ohvri poole roomab, siis haarab selle ootamatult kinni ja tapab ta.

Kuidas Pallase kass paljuneb?

Oma levila piires selle liigi pesitsusaeg polügaamsed on detsembrist märtsi alguseni. Sel perioodil kestab emasel inna maksimaalselt 1–5 päeva. Aprillist maini, pärast ligikaudu 66–75-päevast tiinust, toob kass ilmale urgudesse või kiviõõnsustesse kuni 6 poega. Vastsündinud, kes kaaluvad 70–100 g, on pime ja riietatud tumedasse, villasesse udusse, külgedelt selgelt triibuliseks. 2 kuu vanuselt omandavad nad nägemise ja uue karvkatte, seejärel alustavad jahitegevust umbes 5 kuu vanuselt. Noored vabanevad umbes 8-kuuselt ja jõuavad seksuaalne küpsus vahemikus 12 kuni 14 kuud.

Kas manul on ohustatud liik?

Hulgas kiskjad Looduslike kasside hulka kuuluvad röövlinnud, hundid, rebased ja metsikud koerad. 20. sajandi alguses jahtiti Pallase kassi karva pärast, millest valmistati mütse ja kasukaid. Loom on nüüdseks seadusega kaitstud suuremas osas oma levilast ja tema karvkattega kauplemine on märgatavalt vähenenud. Kuid 2 suurt ohtu jäävad alles: esiteks selle elupaiga hävitamine looduslikud (ülekarjatamine, intensiivpõllumajandus, turism, tööstus, linnastumine, teedeehitus jne), siis oma saagi nappus, mis on tingitud nende elupaiga vähenemisest ja massilisest mürgitamisest (väikesi närilisi peetakse kahjuriteks). Rahvusvaheline Looduskaitseliit (IUCN) liigitab Pallase kassi “kõige vähem muret tekitavaks”, rõhutades samas selle populatsiooni vähenemist. Imetaja on kaitstud Washingtoni konventsiooniga (CITES), mis on kantud ta II lisasse, mistõttu on selle importimiseks loa hankimine kohustuslik. Manul võib elada 10–12 aastat.