Liivakass või kõrbekass, kes ta on?

Ta elab kõrbetes ja on isegi võtnud nende värvi: jumalik liivakass, mida nimetatakse ka kõrbekassiks või Felis Margaritaks. Oma pisikese suuruse, pika saba ja kolmnurkse peaga näeb ta välja nagu kassipäkapikk otse muinasjutust.

Uurige, kes on see väike metsloom, keda nimetatakse liivakassiks, kuidas ta kohaneb kõrbealadega ja milline on tema maailm.

Väike ajalugu kõrbekassist

Esimene avastatud liivakass elas Alžeeria Sahara kõrbe põhjaosas. See oli komandör Victor Locheprantsuse sõdur ja loodusteadlane, kes kirjeldas seda 1858. aastal oma Alžeerias vaadeldud imetajate ja lindude kataloog. Ta andis talle nime Margueritte’i kassaustusavalduseks kindral Margueritte’ile, kes tema käsul töötades leidis selle imearmsa väikese kassi.

See kass kuulub perekonda Felis, nagu meie kodukassid ja mõned metskassid. Olenevalt karvast ja asukohast on kuus alamliiki. Nende hulgas on Felis Margarita Margaritabeeži kasukaga väga väike, asub Põhja-Aafrikas, kuid kohata võib ka veidi suuremat ja hallimat kassi nn. Felis Margarita Thinobia Iraanis. Liivakassil on väga ulatuslik territoorium, mis ulatub Lähis-Ida kaudu Põhja-Aafrikast Kesk-Aasiani. See saab kasu Saudi Araabia kaitsealadest.

Kas sa teadsid ? Aastatel 2006 ja 2007 viidi läbi selle väikese kassi DNA uurimistööd, et paremini mõista tema ajalugu. Tundub, et kodukass jagab temaga oma geene, kuid ta oleks juba varem eristanud 3,4 miljonit aastat. Seetõttu on neil ühine esivanem, kuid nad järgisid teistsugust evolutsiooni, mille põhjustas vajalik kohanemine nende keskkonnaga.

Kuidas liivakass välja näeb?

Mida me kohe märkame, on selle suured kolmnurksed kõrvad ja paiknevad laialdaselt koljul, samuti selle peas, samuti kolmnurkne, kuid pigem lame. Veelgi enam, kõrvade kuju võimaldab tal suurepäraselt kuulda, sest need jätavad ruumi suurele kuulmekäigule. Sellel loomal on ka suured kollased silmad, mis annavad talle uudishimuliku ja tähelepaneliku ilme. See on väga väike, kuna tema kaal on 1,5–3,5 kilo ja turjakõrgus 25–35 cm. Tänu sellele suudab ta kergesti luidetest läbi lipsata, vältida kiskjaid ja üllatada oma saaki. Et anda teile suurusjärk, on selle kõrgus ja kaal samaväärsed singapura, ühe väikseima kassitõu omadega. Pikkus on 39–52 cm, mis on samuti lühike, kuid tema pikk, umbes 23–30 cm saba on rohkem kui poole väiksem.

Tema kuldne beež mantel sulandub suurepäraselt kõrbeliivaga, kus ta elab, ja võimaldab tal kergesti peituda. Mõned objektid on tavalised, teistel on täpid, teistel on endiselt laigud ja triibud. Säärtel ja sabaotsas on näha mõned mustad ribad.

Et kaitsta end kuuma põranda eest, on sellel a padjandite all korralik karusnahakiht
mis isoleerib käpad ja kaitseb neid põletuste eest. Seega talub see päeval üle 50°C ja öösel kuni -5°C. Kogu selle anatoomia on kohandatud karmidele tingimustele, milles see elab.

Kuidas kõrbekass oma keskkonnaga kohaneb?

Nagu oleme öelnud, kohaneb liivakass üsna vaenuliku keskkonnaga tänu oma füüsilistele, aga ka füsioloogilistele omadustele. Tema käitumine võtab arvesse ka piirkonda, kus ta tegutseb. Seoses selle anatoomia, aitab selle karvkatte värv liivase maastikuga sulanduda, muutes selle nähtamatuks nii röövloomadele kui ka saakloomadele. Viimased ei näe seda esile kerkimas. Lisaks, nagu varem näha, mängivad selle jalgade tihedad karvad tõelist rolli äärmuslike temperatuuride vastu. See ei lase neil ka liivale jalajälgi jätta. Veelgi enam, selle suuri kõrvu ei kasutata mitte ainult kehast soojuse eemaldamiseks, vaid ka väikese saagi kuulmiseks kõrbevaikuses kauguses.

Seoses tema käitumine, on ta väidetavalt oportunistlik. Seetõttu toitub ta väikestest imetajatest, nagu närilised (eriti liivahiir), linnud, roomajad, nagu sisalikud ja rästikud, ning isegi putukad ja ämblikud. Seetõttu tarbib ta seda, mida eriti kuivas piirkonnas leida võib.

Ta on ka võimeline elada väga väikese koguse veega, kõrbes haruldane kaup. Seetõttu on see hüdreeritud tänu iga tarbitud saagi sisaldusele (näriline või lind sisaldab keskmiselt 70% vett).

Mis puutub äärmuslikesse temperatuuridesse, mis on päeval väga palav ja öösel külm, siis neid toetab tema kõikumisega kohanenud keha. Päeva jooksul, selle juuksed peegeldavad päikesekiiri, mis vähendab soojuse neeldumist ja öösel isoleerib seda külma eest. Selle ainevahetus kohandub termomeetri muutustega, vähendades vee- ja soojuskadu higistamise ja hingamise kaudu. Seetõttu hoiab see oma kehatemperatuuri ilma liigselt energiat kulutamata. Pealegi pole harvad juhud, kui ta lamab selili, väike kõht selgelt nähtaval, et vabastada liigne sisetemperatuur!

Lõpuks vähendab see oma aktiivsust päevasel ajal varjulistesse kohtadesse peitu või liiva sisse kaevates. Seega säästab see oma energiat. Ta peab jahti öösel.

Felis Margarita käitumine ja paljunemine

Erinevalt kodukassidest pole see imearmas kass seda ei ole hea ronija ega hea hüppaja. Tõepoolest, kõrbed pole puuderikkad! Seetõttu ei olnud tal vaja arendada seda võimet, mis esindab meie väikeseid kasse. Teiselt poolt… ta kaevab ! Ta kaevab mitte ainult liivahiirte küttimiseks, vaid ka peitmiseks. Ta võib puhata sügavas urus, mida mõnikord jagab teiste loomadega. Õhtul tuleb ta oma peidupaigast välja, positsioneerib end lähedale ja kuulab ümbrust jälgides saakloomade hääli. Seejärel läheb ta jahile. Võrreldes teiste kassidega ei läbi ta väga pikki vahemaid. Vaid paar kilomeetrit. Ta eelistab varitsust jooksmisele: varjab end, ootab, kuni saak läheneb, ilma et oleks teda näinud ja püüab ta kinni. Seetõttu ei nõua see pikki sõite ja säästab energiat.

Kui ta püüab paarituda, kuigi katsealuste arv ei ole väga suur, kostab ta väga spetsiifilist nuttu, mis võib meenutada koera haukumist. Emane satub kuumaks üks või kaks korda aastas, umbes märtsis-aprillis ja/või umbes oktoobris, olenevalt piirkonnast, kus ta elab (Põhja-Aafrika või Aasia). See kestab umbes 5–6 päeva, mille jooksul ta niidab ja tekitab lõhnamärke. Emased ei ole väga viljakad, kuna nende pesakonnad toodavad tavaliselt 2–4 kassipoega. Nad võivad kassipoegi ilmale tuua kaks korda aastas.

Väikestel on a väga kiire kasv, mis on eriti kasulik nende ebasõbralikus keskkonnas. Kuid kõrbes ei jõua paljud kassipojad täiskasvanuks. Neil, kellel see õnnestub, on alates aastast iseseisvus ja nende kasv on täielik. Nad võivad omakorda poegi ilmale tuua. Me ei tea nende eeldatavat eluiga metsikus keskkonnas, kuid vangistuses on see umbes 13 aastat.

Ohud, mis seda imelist kassi ähvardavad

Kui see kass ei ole liik, mida peetakse laienevaks, kuna see on klassifitseeritud ” väike mure » (LC) Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) poolt on selle populatsioon siiski vähenemas.

Lisaks inimtegevus nagu linnastumine ja põllumajandus, aitavad kaasa selle elupaiga halvenemisele ja ka saakloomade arvu vähenemisele. Juuresolekul vabapidamisega kodukassid oma keskkonnas mitte ainult ei konkureeri toidu pärast, vaid toob sellesse ka haigusi, millega ta varem kokku puutunud ei olnud.

Samamoodi kliimamuutus mõjutab toiduks vajalike väikeloomade kättesaadavust.

Lisaks ta jahipidamise ja salaküttimise all oma ilusa mantli pärast. Isegi kui seda tüüpi praktika on vähenenud, pole see veel täielikult kadunud, nagu ka metsloomadega kaubitsemine. Tegelikult kaubitseti sellega illegaalselt 1960. aastatel selle eriti armsa välimuse tõttu. Sellel oli püsiv mõju selle rahvaarvu vähenemisele, mille mõju on näha tänaseni.

Lõpuks, piirkondades, kus õppeainete arv on väike, sugulusaretus võib olla problemaatiline geneetilise mitmekesisuse puudumise tõttu, mis on sageli haiguste ja kõrvalekallete põhjus.

Liik on loetletud CITESi II lisasSeetõttu on tal kasu kaitsemeetmetest, eelkõige Alžeerias, Iraanis ja mitmes teises riigis jahipidamiseks keelatud vöönditega, kuid mitte kõikjal (näiteks mitte Egiptuses ega Marokos). Lisaks sellele on see metsloom Euroopa ohustatud liikide programmi (EEP või PEE) objekt, mis on mõeldud tema kaitseks (sigimine zooloogilises ja suletud keskkonnas).

Kui tahame veel palju aastaid nautida väikese kassi kuvandit, mis on oma käitumiselt sama hämmastav kui jumalik välimus, on oluline julgustada ja suurendada rangeid kaitsemeetmeid.

Autor: Emma Ménébrode – avaldatud 12.04.2023