Kõrbetirtsud: kes see on? Miks on see teatud piirkondades õnnetus?

Selle mitmest miljonist isendist koosnevad sülemid läbivad riike nagu pilved, mis tumestavad taevast. Iga päev võrdub kõrbetirtsu poolt allaneelatud toidu kogus tema kaaluga. Putukas peidab oma mängu hästi: sulest kergem on maailma kõige hävitavam rändkahjur, mis ohustab osa planeedi toidujulgeolekut.

Kõrbe jaaniussi esitlus

Kõrbe jaaniuss (Schistocerca gregaria) kuulub orthoptera seltsi, kuhu kuuluvad ka kõrvuti, palvesilmad, termiidid ja prussakad. Kõigil neil putukatel, mis on ühendatud ortopteroidide ülemklassi, on ühised purustavad suuosakesed. Kõrbetirtsud on akriidlaste (või jaanileivaliste) sugukonda kuuluv. Selle pikkus on 7–8 cm ja kaal on keskmiselt 2,2 g (isane) kuni 3,5 g (emane).

Kõrbetirtsud: kolmeosaline keha

Jaanileiva keha koosneb kolmest erinevast osast: pea, rindkere ja kõht. Pea lehvib paari antenne ja kahte suurt tahutud silma. Rindkere sisaldab kolme segmenti, millest igaüks on pikendatud paari jalgadega. Kõhu ots on kaunistatud arvukate liikuvate karvadega, mis edastavad talle igasugust teavet selle orientatsiooni kohta ruumis ja keskkonnas. Sellel suurel hüppaval putukal on kaks hästi arenenud mustade laikudega erytrat ning kaks pikka läbipaistvat ja kolmnurkset tiiba. Selle kehal on küünenahk, omamoodi jäik ja tundetu nahk.

Kõrbetirtsule meeldivad kuivad alad

Vaiksetel perioodidel (nimetatakse majanduslangusteks) on kõrbetirtsude esinemine üldiselt koondunud Aafrika, Lähis-Ida ja Edela-Aasia poolkuivadesse ja kuivadesse kõrbetesse, st piirkondadesse, kus sajab vähem kui 200 mm aastas. Invasiooniperioodidel võivad sülemid jõuda Lõuna-Euroopasse, ekvaatorist põhja pool asuvasse Aafrikasse ning Araabia ja Indo-Pakistani poolsaarele. See putukas levib ligikaudu 16 miljoni km2 suurusel alal, mis hõlmab enam kui kolmkümmend riiki.

Kõrbe jaaniuss, tõeliselt ablas

Kõrbejaanirohi on polüfaagne (lehtedega) mittesööja taimetoitlane: ta toitub rohttaimedest – eelkõige ristõielistest taimedest – ning puude või põõsaste lehtedest, kuid mitte kõrrelistest. Selle kaks võimsat alalõualuu koosnevad teravate hammastega relvastatud lõikehambast, mis lõikavad toitu, ja molaarosast, mis jahvatab. See omadus muudab putuka võimsaks defoliatsiooniks piirkondades, kus ta sülemleb. Täiskasvanud jaaniuss tarbib oma kaalu – umbes 2 grammi – lehti iga päev. Samuti neelab vastne iga päev oma kaalu ekvivalenti.

Kui üksildane jaanitirts muutub seltskonnaks

Kõrbetirtsu isiksus on lõhenenud, sest ta muudab oma käitumist, kui liigikaaslaste arv suureneb. Üksildane, ta on diskreetne, kahjutu ja sageli märkamatu, sest ta ei laula. Soodne keskkond, kus on kasu tema arenguks soodsatest tingimustest (sadu, toidu rohkus), meelitab liike massiliselt. Kokkupuutel oma kaastirtsudega ühinevad jaanitirtsud ja liiguvad üksildasest staadiumist koosluse staadiumisse. Gregariseerumisprotsess toimub mõne tunni jooksul ja avaldub samal ajal värvimuutusena: vastsed musta pigmendilaiguga, pojad roosaka varjundiga ja kollased täiskasvanud on signaalid peatsest invasioonist.

Kõrbetirtsud, saagi nuhtlus

Punkriribadesse ja hiiglaslikesse parvedesse kogunenud kõrbetirtsud muutuvad tohututeks saagi hävitajateks. Lennud, mis toovad kokku miljoneid inimesi, moodustavad muljetavaldavaid pilvi, mis liiguvad sõltuvalt tuule suunast ja kiirusest tuhandete kilomeetrite kaugusele. Toidu- ja põllumajandusorganisatsiooni (FAO) andmetel võib ühes ruutkilomeetrises sülemis olla kuni 80 miljonit täiskasvanut, kes tarbivad päevas sama koguse toitu kui 35 000 inimest.

Vihm stimuleerib kõrbes jaaniussi munemist

Iga-aastaste jaaniussipõlvkondade saatuses on määrav sademete hulk. Tõepoolest, munemine toimub pärast tugevat paduvihma, kuid vastupidi, põud või temperatuur alla 25° võib bioloogilist kasvu kolmeks kuuks aeglustada. Soodsate tingimuste korral muneb emane 5–10 cm sügavusele liivasesse mulda sadakond muna. Pärast 12–20-päevast inkubeerimist tekivad koorumisest tiibadeta vastsed, mis täiskasvanud suuruse saavutamiseks läbivad 5 või 6 metamorfoosi. Erakordsed vihmasajud võivad põhjustada kuni 3-4 aastaseid jaaniussipõlvkondi.

Ebaõnnestunud loomulik regulatsioon

Kõrbetirtsu kõige aktiivsemate vaenlaste hulka kuuluvad kärbsed, herilased ja mardikad, kes ründavad selle mune, samal ajal kui ämblikud püüavad tema vastseid. Jaanile võivad parasiteerida ka kärbsed, kes ladestavad munad tema kõhtu ja põhjustavad tema surma. Palju vähem viljakad kui kõrbetirtsud, pole kiskjaid selle hävitamiseks piisavalt palju ja nad ei suuda rändel tema sülemi järgida. Bioloogilise tõrje katsed, mille eesmärk on kasutada kõrbetirtsude looduslikke vaenlasi, on seega lõppenud ebaõnnestumisega.

Kõrbetirtsud: rahvusvahelise mõõtme probleem

FAO jälgib globaalset jaaniussi olukorda 24 tundi ööpäevas, 7 päeva nädalas.Seiret korraldatakse meteoroloogiliste andmete ja satelliidipiltide abil. Õhu- ja maapealseid uuringuid viiakse läbi ka piirkondades, mis on pärast tugevat vihmasadu muutunud potentsiaalselt soodsaks. Insektitsiidide õhust pihustamine on üks võtteid kõrbetirtsude nakatumise vastu võitlemiseks.

Foto krediit: AtelierMonpli