Kaamel, kahe küüruga kõrbeimetaja

Kesk-Aasia mägismaa äärmuslikele temperatuuridele vastupidav kaamel on rändrahvaste jaoks väärtuslik vara. Loom võimaldab neil transportida raskeid kaupu läbimatutel rööbasteedel piirkondades, kus puudub maanteede infrastruktuur. Mõnikord aetakse seda segi tema Aafrika sugulase dromedariga, millel on ainult üks küür!

Kodustatud aastatuhandeid

Baktria kaamel (Camelus bactrianus), mida nimetatakse ka kaheküürkaameliks, on taimtoiduline imetaja, kes kuulub seltsi artiodaktüülid ja perekonda Camelidae. Baktria ehk Bactria on üks piirkondadest, kus kunagi peeti kodukaameleid. Juba 4500 aastat on looma kasutatud karja-, veoloomana ning lisaks on ta piima, liha ja villa allikas. Selle väljaheiteid saab kasutada ka kütusena piirkondades, kus puitu napib. Baktria kaamel elab kogu Kesk-Aasias, Iraanist Hiinani Mongoolia kaudu ja eriti Gobi kõrbes. Nendes piirkondades sagedased stepid ja poolkõrbealad, olgu tasandikel või kõrgusel.

Kaameli kõnnak

Kaamelit eristab eelkõige kahe küüru olemasolu seljal, võrreldes ainult ühega, mis on dromedaril. Selle paksu villase karvkattega on tumepruunid, mustad ja beežid toonid. Selle piklik ja tugevalt kumer kael tõmbab U-kuju allapoole, nii et pea on õlgade tasemel. Kaamel on 1,80–2,30 m (ilma kühmudeta) ja kaalub kuni 1 tonni (emane ei ületa 600 kg). Tema jässakas, ümar keha toetub tagajalgadele, mis on kõrgemad kui esijalad. Selle külgmine kõnnak, mida nimetatakse ambleks, paneb selle liikuma, tõstes samaaegselt mõlemat jalga samal küljel.

Rasvakübarad kaameli jaoks

Kaameli füsioloogilised ja anatoomilised omadused võimaldavad tal elada pikka aega ilma toidu ja veeta. Selle kaks paksu nahaga kaetud muhke koosnevad lihaskiudude ümber kogunenud rasvast. Igaüks neist võib sisaldada kuni 12 kilo, mis on toitainevaru, mis annab nappuse korral lipiide. Kui paast kestab, tühjenevad konarused tasapisi ja ripuvad külili. Kaamel on ka väga vastupidav dehüdratsioonile, kaotades 20% oma veekaalust ilma füüsilisi probleeme tundmata. Veepunkti leides joob loom ohtralt, neelates veerand tunniga üle 120 liitri.

Kaamel, kõrbe olend

Baktria kaameli koostis võimaldab tal seista silmitsi äärmuslike kliimatingimustega, mida iseloomustavad väga kuumad ja kuivad suved ning karmid ja lumised talved. Selle karvkate ja käitumine aitavad tal taluda temperatuurikõikumisi +40° kuni -25°. Kuuma ilmaga toodavad keha pinnale jaotunud higinäärmed higi, mis seda jahutab. Tugeva külma korral katab loom end pika paksu fliisiga. Selle pikad jalad toetuvad jalgadele lamedate pehmete padjanditega, mis hõlbustavad liikumist liivasel ja lumisel maastikul. Kui liivatuul puhub kõvasti, sulgeb kaamel oma ninasõõrmed, samal ajal kui tema silmi kaitsevad silmalaugud, mis on ääristatud kahekordsete pikkade põimunud ripsmetega.

Kokkuhoidlik eine kaameli jaoks

Vähenõudlikuna tarbib kaamel seda, mida ta oma teelt leiab: taimi, põõsaid, põõsaid, sealhulgas okkaid, mille ta oma võimsate huultega maha rebib. Ta toitub kõndides ega peatu kauaks: kõrbetaimestik on väga hõre, rohusööja sööb suutäie ja lahkub. Imetaja hindab eriti soolaseid taimi ja kivisoolakive, mis takistavad tal dehüdratsiooni. See-eest soolavett ta ei joo.

Kaamel, seltskondlik loom

Hea ujuja, kaamel on tagasihoidlik jooksja, kes suudab lühikesel distantsil saavutada 25 km/h tippkiiruse. Eelkõige eristavad teda tema vastupidavusvõimed. Tegelikult suudab loom ööpäevas vedada kuni 250 kg kaupa üle 40 km. Kaameli sotsiaalne struktuur põhineb haaremi põhimõttel. Kaamel elab peamiselt 6–30 isendist koosnevates pererühmades, mille eesotsas on domineeriv isane ja kuhu kuuluvad mitmed emased ja nende pojad. Pesitsusajal on karjad kuni sajapealised.

Võitleb enne paaritumist surmani

Paaritumisperioodil on isased väga sõjakad. Nad urineerivad sageli oma territooriumi tähistamiseks ja osalevad vägivaldsetes kaklustes, hammustades üksteist kõvasti kaelast või peast. Kuni 5 cm pikkuste kihvade puhul järgivad hammustused sageli üksteist kuni surmani. Domineeriva isase perioodiline uuendamine aitab seega piirata sugulusaretuse riske.

Väga leidlik, kaamel

Turniiri võitja paaritub oma partneriga kükitavas asendis. Iga kahe aasta järel, pärast 12–14-kuulist tiinust, sünnib emane ühe poega, keskmiselt kaheksa poega oma elus, mis on väga madal paljunemismäär. Kaamel kaalub 25–50 kg ja on umbes 1,20 m pikk. Oma esimestel elutundidel otsib vastsündinu ema rindu, seejärel õpib ta üles tõusma. Järgmisel päeval saab ta emale järgneda ja karjaga liituda. Võõrutamine toimub pooleteise kuni kahe aasta pärast.

Kodukaamel ei ole ohus

Täiskasvanud kaamelil on vähe kiskjaid. Peamine oht, Mongoolia hall hunt ründab peamiselt nõrku katsealuseid või järelevalveta jäetud noori. Tiiger on juba pikka aega kujutanud ohtu kaamellastele, kuid need kaks liiki ei jaga enam sama territooriumi. Kodukaamelit ei peeta ohustatuks. Selle pikk eluiga on 60–70 aastat.