Gepard, kiireim kasside seas, kus ja kuidas ta elab?

Gepardit, mis suudab jõuda 115 km/h, peetakse maailma kiireimaks maismaaloomaks. See äge kass, kes on rohkem kiire kui jultunud, taandub, kui mõni teine ​​kiskja tahab tema saaki varastada. Kes on see suur kass, kes on ehitatud nagu võidusõidukoer?

Gepard, suurtest kassidest kergeim

Gepard (Acinonyx jubatus) on suurkiskjaline imetaja sugukonnast Felidae. Tema pikk lihaseline keha meenutab hurtakoera. Sihvakas, saledate jalgadega kassil on lai rind ja kitsas vöökoht. Selle kerged luud ja painduv selgroog võimaldavad tal oma tagajäsemed kaugele välja sirutada ja seega väga kiiresti joosta. Selle kaal – 35–60 kg – teeb sellest suurtest kassidest kõige kergema ja selle suurus on 1,20–1,50 m. Selle keskmine eluiga on naistel 14 aastat ja meestel 10 aastat.

Pisarad gepardi näol

Gepardil on keha suhtes väike pea ja silmad, mis on esile tõstetud huulteni kulgeva musta joonega. Need kaks jälge, mida mõnikord nimetatakse tindipisaraks, aitavad teda eristada teistest suurtest rosettidega kassidest, näiteks leopardist. Karusnahk – kollakaspruunist kuni kahvatubeežini – on täpiline mustade, ümarate või ovaalsete laikudega. Kurgu ja kõhu tasandil on tema karv hele, peaaegu valge ja täppideta. Tema saba viimane kolmandik, mida ümbritsevad mustad rõngad, lõpeb valge tutiga.

Gepard, ehitatud jooksma

Selle mittetõmmatavad küünised tagavad kiirenduse säilitamiseks ja tihedate pöörete tegemiseks vajaliku veojõu ja haarduvuse. Lisaks aerodünaamiliselt profileeritud peale on gepardil suur süda ja väga arenenud kopsud, samas kui suur ninaõõs tagab sprindi ajal hea hapnikuga varustatuse. Maailma kiireimaks imetajaks tunnistatud kass jõuab kiiruseni 70 km/h kahe sekundiga ja 90 km/h sekund hiljem. Selle tippkiiruseks määrati 115 km/h. Rekord, mida ta suudab hoida vaid üle 300–400 meetri. Pikemal distantsil saab imetajast antiloop kergesti järele.

Selle elupaik: savanni ja kõrbe vahel

Gepardi leidub Aafrikas (Etioopias, Somaalias, Lõuna-Aafrikas, Saharas), suurtes savannides, mis pakuvad piisavalt ulukiliha, ja kõrbetes. Looma esineb ka Lähis-Idas (eriti Indias, Iraanis), kuid palju vähemal määral.

Üksikud emased, ühendatud isased

Sama pesakonna liikmed, kelle ema on tagasi lükanud, kui nad on saavutanud ellujäämiseks piisava autonoomia, jäävad koos mõneks kuuks. Seejärel lahkuvad noored emased kordamööda rühmast, et asuda üksi territooriumile. Üsna seltskondlikud isased elavad üldiselt rühmades ja enamasti koos oma vendadega. See koalitsioon võimaldab neil kergemini territooriumi nõuda ja kaitsta, koos jahti pidada ja saaki jagada. Selles meesteühiskonnas juhib rühma domineeriv mees, kes valib saaki ja algatab jahti. Tema on ka see, kes paaritub kuumuses emasega. Konflikti korral väliste meestega juhib võitlust kõrgelt arenenud solidaarsustundest juhitud koalitsioon.

Gepardi beebid on väga haavatavad

Paaritumine toimub aastaringselt. Emaslind võib saada pesakonna iga 17–20 kuu tagant ja tema viljakusperiood kestab üks kuni kolm päeva. Pärast veidi üle kolme kuu pikkust rasedust sünnitab ta kolm kuni viis väikest pimedat beebit, kes kaaluvad keskmiselt 300 grammi ja on umbes 30 cm pikkused. Isegi kui nende silmad avanevad umbes kümne päeva pärast, jäävad imikud esimestel elukuudel väga haavatavaks: täiskasvanuks jõuab neist vaevalt kolmandik. Nende ellujäämisvõimaluste suurendamiseks liigutab ema neid väga regulaarselt (peaaegu ülepäeviti), kandes neid suus, sest nende lõhn pesitsuskohas tõmbab tõenäoliselt kiskjaid ligi.

Väikeste välgukasv

Teistest kassidest kiirem kasv võimaldab noortel ümbritsevatest ohtudest kiiresti põgeneda. Umbes kolmenädalaselt kõnnivad nad enesekindlamalt, esimese kuu lõpus tulevad hambad välja. Alates 6. nädalast hakkavad noorloomad oma ema järgima. Võõrutamisel – mis toimub alates 3 kuu vanusest – on nad siis omandanud piisava kiiruse, et saaksid teiste lihasööjate eest põgeneda. Umbes 18 kuud jäävad nad oma ema juurde, kes õpetab neile jahi- ja ellujäämistehnikaid. Kui õed-vennad tunnevad end olevat valmis, lahkuvad nad emapesast ja jäävad sageli mitmeks kuuks õdede-vendade sekka.

Gepard toitub päeva jooksul

Selle lihasööja toitumine koosneb peamiselt alla 40 kg kaaluvatest imetajatest, nagu antiloobid, gasellid, vedrud, impalad, väikekudu, noored gnuud, tüügassigad ja jaanalinnud. Kuid see võib rahuldada ka närilisi ja pärlkanu. Erinevalt teistest kassidest peab gepard jahti päeval, kas koidikul või enne hämarat, sest ta märkab oma saaki nägemise järgi. Loom eelistab välja tulla ka siis, kui teised kiskjad magavad, sest teda hirmutatakse kergesti. Võitlemiseks liiga nõrk kass kardab vigastust, mis jätab ta jahipidamisest ilma ja mõistab ta hukka nälga surema. Seega, kui kiskja tahab oma saaki varastada, kipub ta kapituleeruma.

Viimistletud jahitehnika

Hea vaatevinkrina alustab gepard skautlusringiga: väikesel tipul – termiitide küngas või kännul – vaatab ta diskreetselt silmapiiri. Kui loom isoleerib end oma rühmast, läheneb ta aeglaselt kuni umbes viiekümne meetrini ja hüppab talle ootamatult täiskiirusel vastu. Kui gepard on saagile piisavalt lähedal, kasutab ta käppa suurte küünistega, et teda komistada ja kukkuma lükata. Kui vägivaldne šokk ohvrit ei tapa, surub kass selle maa külge, haarab kõrist ja kägistab. Seejärel lohistab ta säilmed ohutusse kohta, et saaks need rahulikult ära õgida.

Gepard ähvardas igast küljest

Noored gepardid on allutatud ülesöömisele (lõvid, hüäänid), mis piirab liigi arengut. Sellele lisandub sugulus, mis muu hulgas põhjustab väga madala sündimuskordaja. Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) punases nimekirjas haavatavaks liigitatud gepard on sajandi jooksul kaotanud 89% territooriumist, mille ta kunagi okupeeris. Iraanis, Põhja- ja Lääne-Aafrikas elavaid alamliike peetakse isegi ohustatuks. Kassi tapavad ka farmerid, kes peavad seda kahjuriks, kuna see ründab karja. Gepard on kahjuks sunnitud kariloomi küttima, kui tema elupaiga vähenemine (raadamine, karjakasvatus) põhjustab tema loomuliku saagi vähenemise. Tänapäeval on selle ellujäämine inimese kätes.