Fossa, lihasööja imetaja Madagaskarilt

Vähe teada, et fossa on suurim lihasööjatest imetaja Madagaskaril. See väga üksildane, kassilaadne liik asub puutumata aladel, kus ta peidab end puude alla. Halva maine all kannatava diskreetse looma portree.

Fossa ehk metsik krüptoprokt

Nimetatakse ka metsikuks krüptoproktiks (Cryptoprocta ferox), kuulub lohk perekonda Eupleridae, mis koondab kõiki Madagaskari saarel endeemilisi lihasööjaid. Teadmiseks, et imetaja liigitati esmalt kasside hulka, seejärel viverridide hulka (nagu genett või surikaat), enne kui ta paigutati eupleriidide hulka. Lombu pikkus on 60–80 cm ja kaal 7–12 kilo, emane isasloom on pisut väiksem. Kuni 90 cm ulatuv saba on mõnikord sama pikk kui keha. Fossa kasutab seda pendlina, et hüpata väga kiiresti oksalt oksale, mis muudab jälgimise keeruliseks.

Fossa, mangust ja puma vahel

Feliformi, õhukese ja saleda kehaga võrreldakse lohku mõnikord minipumaga. See-eest meenutab tema pea laiema koonuga mangust. See kahekordne sarnasus selgitab, miks selle klassifikatsioon on tekitanud nii palju arutelu. Tema suured ümarad silmad on tumedat värvi, vurrud on väga suured ning kõrvad on väikesed ja ümarad. Fossa lühike karv on seljalt värvunud ühevärviliseks punakaspruuniks, mis muutub heledamaks, kõhuosast isegi oranžiks. Selle lühikesi jässakaid jäsemeid pikendavad jalad, millel on 5 teravate, pooleldi sissetõmmatavate küünistega sõrme. Fossa on plantigraadne, see tähendab, et see toetub kõndimiseks jalataldadele, mida kaitsevad arvukad padjandid.

Põlised ja eraldatud alad fossa jaoks

Madagaskari endeemiline liik on fossa kõige ulatuslikum Madagaskari lihasööjate geograafiline levik. Riigi keskel on see üsna haruldane, eelistab saare põhja- ja lääneosa kuivi metsi. Eelistades elada üksi või vähesel hulgal, eelistab lihasööja põlis- ja isoleeritud metsaalasid, mille kõrgus on 440–1875 m. Liik on kaitstud mitmetes kaitsealades (Ankarana ja Analamera) ja rahvusparkides (Andohahela).

Leemur, fossa lemmiksaak

Metsakeskkonnas võib fossa moodustada rohkem kui poole oma toidust koos Madagaskarile endeemiliste primaatide leemuritega. Kõrgmäestikualadel tarbib lihasööja hoopis tenreci – liiki, mis meenutab siili. Fossa täiendab oma menüüd lindude, väikenäriliste (hiired), roomajate (sisalik), munade, putukate, krabidega ja selle puudumisel seemnetega. Imetaja peab tavaliselt jahti üksi, kuid võib teha koostööd liigikaaslasega, et püüda suuremat saaki, näiteks siga.

Fossa, üksildane ja territoriaalne

See väga üksildane liik on eriti aktiivne öösel, kui ta magamise ajal oma saaki püüab, sealhulgas taluõuedel ja muudel karjakasvatusaladel. Pesitsusajal lahkub isane oma üksindusest, et palavalt emasloomaga ühineda ja üldiselt leiab sealt rivaale, kellega tuleb tulihingelisi vastasseise. Moodustunud paar piiritleb oma territooriumi, hajutades pärakunäärmetega tugevat lõhna. Fossa saab ka oma teadusliku nime (Cryptoprocta ferox) selle käitumise kohta: krüpto pärineb kreeka sõnast krûptos, mis tähendab “peidetud”, ja procta pärineb sõnast prôktos, mis tähistab pärakut.

Emane lohk, üksikema

Kuristamine ja paaritumine toimub emase valitud puul, mis üldiselt jääb aastast aastasse samaks. Emane sünnitab pärast 10-nädalast tiinust pesakonnas (mahajäetud termiidiküngas, kiviõõnsus, õõnes puu jne) 2–4 poega. Umbes 100 g kaaluvad pimedad vastsündinutel avanevad silmad täielikult 2 nädala pärast. Ema kasvatab oma järglasi üksi, toidates neid rinnaga ja andes neile seejärel esimest ühtlast toitu umbes 3 kuu vanuselt. Pojad lahkuvad oma varjupaigast alles pärast oma arengu lõpetamist 4-5 kuu vanuselt, mis vastab võõrutamisele. 15–20 kuu vanuselt suudab lohk oma saagi üksi kinni püüda ja ema maha jätta. Suguküpseks saab ta alates 3. eluaastast.

Kaev väljasuremise äärel

Rahvusvahelise Looduskaitseliidu (IUCN) punases nimekirjas haavatava kategooriasse kantud fossa on keskpikas perspektiivis suur oht looduses väljasuremiseks. Te peaksite teadma, et seda liiki, mida sageli peetakse ohtlikuks ja kahjulikuks, jahivad endiselt kohalikud talupidajad, kes süüdistavad seda nende kariloomade (kodulinnud, kitsed, sead jne) ründamises. Kiskja tapmine jääb aga reservaatides ja rahvusparkides keelatud. Elupaikade kadumine (intensiivne metsade raadamine) on samuti selle populatsiooni vähenemise oluline põhjus. Fossa eluiga on looduses 15 aastat ja vangistuses kuni 20 aastat.