Balto, müütiline eskimo koer: mis on tema lugu?

Balto on siberi husky ristand, kes jõudis uudistesse, kui 1925. aastal tappis difteeria Alaskal peamiselt lapsi. Intelligentsust, lojaalsust, julgust ja vastupidavust sümboliseeriv Balto, kes juhtis elemente trotsides koos oma eakaaslastega – sealhulgas vapra koera Togoga – tõelist võidujooksu surmaga, et päästev antitoksiin sihtkohta toimetada. Seejärel sai temast 1995. aastal toodetud ja Simon Wellsi režissööriks valminud animafilmi sümboolne tegelane. Kuid räägime üksikasjalikumalt selle kelgukoera elust, mille mälestussammas on püstitatud Central Parki (New York, Ameerika Ühendriigid).

Balto, pooleldi hundi, pooleldi siberi husky koer

Balto tähistas Ameerika Ühendriikide ajalugu ja tema elu on tänapäeval paljudele meist teada tänu filmile “ Balto, hundikoer, lumekangelane “. See pole lihtsalt järjekordne lugu, vaid tõestisündinud lugu.

Sündis 1919. aastal, Alaska äärmises tipus ja täpsemalt Nomes, kasvas üles talus, mida juhib koerarakendijuht ja muserdamise spetsialist – Leonhard Sheppala (1877-1967), sündinud Norrast immigrantide perest. See on saanud nime Balto austusavalduseks kullapalavikus osalenud Norra maadeuurijale Samuel Baltole.

Sellel isasel koeral, pooleldi hunt, pooleldi Siberi huskyl, pole tegelikult standardset kehaehitust. Seda peetakse liiga suureks ja sellel pole ei peenust ega kergust, mida me 20. sajandi alguses kokkulepitud koodide järgi Huskylt ootame. Seega on ta kastreeritud alates 6 kuu vanusest.

Sel ajal vedas Leonhard Sheppala kaupu, et varustada kaevandusettevõtet, mille heaks ta töötas. Ta kasutab selleks oma kelgukoeri. Kuid see treenib neid ka nii, et nad on valmis osalema enamikul võistlustel ja võistlustel, millest üks populaarseim – All Alaska loosimine – algab Nome’is ja lõpeb Candle’is, mis on veel 650 km kaugusel ja Candle asub Sewardi poolsaarel.

Difteeriavaktsiini tagasitoomine: võidujooks ajaga

Elu läks niimoodi edasi kuni 1925. aastani, mil suur dramaatiline sündmus häiris Nome’i linna. Külma raevu ajal hävitab surmav bakteriaalne haigus elanikkonda ja täpsemalt lapsi. See on difteeria, mis ründab patsientide hingamisteid, seejärel südant ja lõpuks perifeerset närvisüsteemi. Elanikkonna päästmiseks on ainult üks lahendus: hankida difteeria antitoksiin, nimelt difteeriavaktsiin.

Kuid Alaskal on linnad üksteisest väga kaugel. Seetõttu on vaja sõita ligi 870 km, et jõuda Anchorage’i, kust on võimalik hankida väärtuslikke doose, mis võivad päästa laste elusid. Küll aga möllab tuuletorm ja temperatuurid on -40°C ringis. Seetõttu on mõeldamatu reisida lennukiga, sest see oleks meeskonna jaoks liiga riskantne.

Siis otsustas väike, umbes kolmekümneliikmeline seltskond lahkuda koos mitme võistkonnaga, kes esindasid umbes sada koera, et korraldada teatevahetust ja tuua võimalikult kiiresti tagasi väärtuslik difteeriavastane ravim, mis on mõeldud 2000-aastastele lastele. Nome. Nende koerte hulgas on Balto, keda juhib giid Gunner Kassen. Aga see on Togo juhtkoer, raudse tahte ja suure julgusega Siberi husky, mille Sheppala naine Kassenile laenas.

12-aastane Togo oli erakordne. Ta talus ekspeditsiooni ajal kõiki raskusi ja läbis 264 miili (ligi 425 km) eesotsas, misjärel ta asendati raskema, kuid noorema Baltoga. Kuid see oli see, mis tähistas mälestusi ja teda peeti koeraks, mis võimaldas reisi rekordajaga läbida, mis on uskumatu saavutus. Keegi ei oodanud seda, sest Balto ei olnud eriti harjunud kelku juhtima, eriti ekstreemsetes oludes hetke ilmastikutingimuste tõttu, aga ka maastiku tõttu, mis tegi edasiliikumise eriti keeruliseks. Lisaks ei olnud tal ristamise tõttu siberi husky liini.

Baltost sai seega selle loo tõeline kangelane, ületades finišijoone, kuid me ei tohi unustada Togot, kes jäi kahjuks oma kaasinimese varju, kuigi läbis selle ekstreemse ekspeditsiooni pikima osa ja puutus kokku kõige ohtlikumad sektorid.

Iga-aastane austusvõistlus

Selle pooleldi hundi ja pooleldi husky koera üllatav lugu on jäänud paljudesse mälestustesse. Nüüdsest tähistame iga aasta märtsis Nome’i ja Anchorage’iga ühendava polaarvõistluse kaudu seda Alaskat tähistavat episoodi. Täpsemalt on tegemist Iditarodi võidusõiduga, millest võtavad osa planeedi parimad kelgukoerte meeskonnad. See 1750 km pikkune võistlus toimub ekstreemsetes tingimustes. See ei sea tähelepanu keskpunkti mitte ainult Baltot, vaid ka kõiki mehi ja koeri, kes aitasid lapsi difteeriast päästa, sest mõned sellel erakordsel ekspeditsioonil osalenud kaotasid elu.

Balto suri Clevelandis (Ohio, USA) 14. märtsil 1933 14-aastaselt. Tema kuju saab näha Central Parkis. Mis puutub Togosse, siis ta suri 1929. aastal 16-aastaselt Poolas (Maine, Ameerika Ühendriigid) pärast pensionile jäämist, mis kestis vaid 2 aastat. Tema väärtust tunnustati lõpuks, kuna 2011. aastal ta ametisse nimetati ajaloo kangelaslikum koer Times Magazine’i poolt ja Ericson Core’i lavastatud film tema mälestuseks ilmus 2019. aastal. Selle pealkiri on neljatäheline: Togo.

Foto krediit: Brown Brothers