Arapaima, mageveekala, Amazonase tohutu kiskja

Algselt Lõuna-Ameerikast pärit arapaïmal on hämmastavad omadused. Lisaks erakordsele suurusele on kalal raudrüü, mis on vastupidav igasugustele katsetele, sealhulgas piraajale. Kohtumine mageveekoletisega.

Arapaïma, uskumatu elav fossiil

arapaima (Arapaima gigas), mida nimetatakse ka pirarucuks, Amazonase tursaks või paiche’iks, kuulub osteoglossidae perekonda. Kala peetakse elavaks fossiiliks, kuna selle omadused jäid identseks või peaaegu identseks fossiilidel täheldatuga. Arapaima elab magevees, eelistatavalt kiires ja selges vees, Amazonase jões ja selle suurtes lisajõgedes, jõgedes ja üleujutatud tasandikel. Tänapäeval leidub pirarucu ka Tai ja Malaisia ​​järvedes, kus see kalapüügiks kasutusele võeti.

Üks suurimaid mageveekalu maailmas

Arapaimal on lame pea ja väga pikk sinakashallide soomustega keha, mis kitseneb tema oranžikaspunase sabani. Selle lai ja õhuke selg kannab selja- ja pärakuimesid, mis on visatud kaugele taha. Mitmete väikeste teravate hammastega varustatud tohutu suu avaneb tänu väljaulatuvale lõualuule väga laialt, mis on võimeline saagi püüdmiseks väljapoole ulatuma. Selle luust, käredat keelt kaunistavad ka pisikesed hambad. Kui pirarucu keskmised mõõdud on 2,50 m pikk ja kaaluvad 200 kg, ulatuvad mõned isendid 300 kg puhul 4,50 meetrini. Need märkimisväärsed proportsioonid teevad osteoglossiidist Lõuna-Ameerika suurima mageveekala ja ühe planeedi 10 suurima mageveekala.

Arapaima: rohkem kui nahk, kilp!

Arapaïma kehal on spetsiifilised omadused, mis muudavad selle tõeliseks soomusrüüks: esimene pind koosneb peentest soomustest (ainult pool millimeetrit), kuid mineraliseerunud ja väga kõva, mis peab vastu kiskjate hammastele. Allpool on teine ​​painduv kiht, ehkki kaks korda paksem, erinevates suundades orienteeritud keerdunud kollageenlamellidest, mis joonduvad sõltuvalt kogetavast survest. Nii pehmendatakse ja jaotatakse hammustuse mõju suurele alale, vältides välissoomuse purunemist. Tugeva turvisega kaitstud arapaima on üks haruldasi loomi, kes suudab vastu seista piraaja rünnakutele.

Hapnik iga kahekümne minuti järel

Veel üks arapaima eripära seisneb selle õhust hingamisrežiimis. Lämbumise vältimiseks peab loom tõusma pinnale maksimaalselt iga 20 minuti järel ja hingama õhku läbi suus asuva eraldi renni. Nagu kõigil luukaladel, on ka sellel ujupõis (millel pole inimese põiega mingit pistmist), omamoodi gaasimull, mis toimib nagu kopsud. See kõhuõõnes asuv söögitoru divertikulaar annab sellele õhku, võimaldades tal elada halva hapnikuga keskkondades, näiteks Amazonase jõgedes.

Arapaima, suur jõe kiskja

Arvestades oma muljetavaldavat suurust, muutub arapaïma vapustavaks magevee kiskjaks. Lihasööja loom toitub kaladest, vähilaadsetest, roomajatest, pisiimetajatest ja suurtest putukatest, mille ta imeb pinnale. Nagu eespool näha, võib piraaja võimaluse korral selle menüüsse ilmuda. Vaadeldes jahti pidades ja oportunistlikult on osteoglossid võimeline püüdma linde ja ahve, hüpates veest kuni 2 meetri kõrgusele. Seejärel sööb ta oma saagi ära, purustades need hambaplaatide vahele. Arapaima peetakse suurimaks jõe kiskjaks.

Arapaima: sünnid vahetult enne veeuputust

Arapaïmas toimub kudemine veebruarist aprillini, kui veetase on madal, võimaldades seega maimudel areneda üleujutushooajast – maist augustini. Munad munetakse umbes 50 cm läbimõõduga ja 15 cm sügavusse pessa, mille paar kaevas liivasesse põhja. Haudumine toimub 24 tundi pärast isase viljastamist ja vastsündinuid kaitsevad mõlemad vanemad 1 kuu jooksul. Täiskasvanutel on võime eritada feromooni, et meelitada oma järglasi ja takistada nende eemaldumist. Seejärel jäävad maimud kasvama kompaktsetesse rühmadesse. Suguküpseks saavad nad 4–5-aastaselt, sellises vanuses on nad umbes 1,70 meetri pikkused ja kaaluvad 40–45 kg.

Arapaïma, ülepüügi ohver

Heidutava suurusega arapaïmal on ainult üks kiskja: inimene, kes püüab ta harpuuni või võrkudega kinni. 19. sajandil ulatuslikult püütud liik jõudis väljasuremise lähedale, eriti kuna selle regulaarsed reisid maapinnale hingama hõlbustasid oluliselt kalurite asukohta. Kala maitsev viljaliha – mis moodustab poole selle kaalust – on restoranides väga populaarne. Valge, õrn, kergelt magus ja väheste luudega see on peen delikatess, mida gurmaanid hindavad. Seevastu pirarucu luust keelt kasutavad lihvimiseks ka kohalikud hõimud, selle suuri soomusi kasutatakse küüneviilidena ning hambad muudetakse ehteks ja tööriistadeks.

Arapaima kaitsemeetmed

Alates 1975. aastast on rahvusvahelist loomakaubandust kontrollitud CITES II tasemel. Kuna paljud teadlased on pidanud säilitusmeetmeid ebapiisavaks, aitab kalakasvandustes aretuse rajamine nüüd turgu varustada. Tegevus, mida soosib kala kiire kasv (10 kg/aastas) ja madal tegevuskulu. Tänu kaitseprogrammi loomisele Brasiilias, mis viidi läbi koostöös kohalike elanikega, ei ähvarda arapaima enam väljasuremine. Selle püüdmine toimub nüüd jätkusuutlikult varude piires, kvootide alusel, mis on kehtestatud eelmisel aastal registreeritud isendite arvu järgi. Selle süsteemi osana värvati kalureid kalade loendamiseks. Osteoglossiidi ohustab aga Amazonase vesikonnas leiduv toksiline aine, nagu elavhõbe ja nafta. Mageveehiiglase eluiga on 10–15 aastat.